她低下头，才发觉现在的姿势多么不堪入目。

她赤着双足，没穿小衣，只着一身薄如蝉翼的竹叶色单衣，□□跨坐在他身上，一只胳膊抱住他的后背。

兰辞握住她的手腕，他余光掠过被她浇灭的熏香，声音很轻：“你以为我中毒了。”

他试探着问：“你在关心我？”

春杏恨不得给自己一巴掌。她究竟是怎么想的，怎么会觉得，岁岁会在这个时候下这么重的毒？

慌乱中，她口不择言地解释道：“我只是怕连累岁岁！”

兰辞安静地看着她，几乎是在冷眼旁观她的关心则乱。他没有松手，神色却软和下来，一瞬也不动的盯着春杏发红的眼。

这时候再说什么，都是多余的。

四目相对，她难堪极了，飞快拢着衣衫，起身要走。

兰辞稍稍用力，便将人扯回来，他近乎恳求：“可以告诉我，你是怎么想的吗。”

春杏张了张嘴，咬牙道：“我心里接纳不了，自己嫁给了这样的人。”

“所以你有什么打算？”

春杏眨着眼，不让眼泪掉下来：“我也不知道。”

他故作不在意道：“我不如你所想，你便厌弃我了，是么。”

春杏没有吭声，但她的睫毛不安地动了动。

兰辞声音冷冽，提醒她：“最初，你或许是因为喜欢我，才与我成婚，但我不是。我们是有交换的，你还记得吗？”

春杏愣了愣，不知是被他那句话触动，眼泪一下子滚落，她喃喃：“我记得。”

“你记得就好。”

得到这句话，他似乎有了安全感，低下头埋在她颈间吸了口气，熟悉的香气勾起了许多旖旎的回忆。

他捏着春杏的下巴，侧过脸含住她略显苍白的唇。

垂目看着他锋锐的眉眼，春杏身子颤了颤，像是破罐子破摔，放纵自己回应了他。

耳房里不像厢房那么暖，兰辞用被子裹住她，冰凉的手指在漆黑狭窄的空间里，摸索着寸寸肌肤。

从上一回他学会了亲吻之后，就发现唇舌交缠的快乐是夫妻之事所不能替代的。

他可以一边强势地掌控她呼吸的节奏，一边感受指腹下轻颤的身体，每一点细微的回应。她透不过气，就变得格外柔弱诚实，会攀着他轻声啜泣。若是放过她一会儿，她似乎想起他是“坏人”这件事，便要维护最后一点尊严似的，扯住自己单薄的寝衣。

爱之深，悔之切。

他没有想过，同一个人会在这么短的时间里，给他如此极端又刻骨铭心的情绪反馈。

他带着旁观者的新奇，去享受春杏为了他痛苦与挣扎。又不可自抑地被她吸引，并分分秒秒都为自己配不上这样浓烈的感情而心慌不安。

天快亮时，雪梅瞄着有人出去了。她经验丰富，便提着热水和手巾从厢房进去，免得要多跑一趟。

耳房的挂毯放下来了，她伸头一看，春杏裹着被子缩在小榻上。

她小声道：“娘子我进来啦，给你擦擦身。”

春杏哼了一声。

“娘子，要不咱去厢房睡，时候还早……”

雪梅掀开被子一角，吓了一大跳，没能把话说完。

手腕和小腿上满是齿痕。单衣虽然还穿着，但也被撕坏了。

有大床不睡，专程挤着这小竹榻。

啧啧。这些权贵们的癖好真是独特。

也难怪一开始郡王妃怀疑，这位二夫人是拿钱办事过来占位置的假夫人，后来，再没提过这说辞。

春杏出了一口气：“我自己来吧，你放那里。”

雪梅得了这句话，如获大释：“那奴再去烧些热水，还去把厢房炭火翻一翻。”

兰辞几乎是落荒而逃的。他没有立刻回官署，而是策马去了京郊。

他在京郊的坟堆里，朝着野坟烧了些黄纸，拜了几拜，转而去了附近一处普通农庄。

开门的是个与兰辞年纪相仿的少年，他听见开门声，过来一看是谁，揉着眼睛道：“兰四厢，这么大清早的，你怎么来了？”

“打扰了，”兰辞给他塞了个装金饼的钱袋：“我来看看义母，说几句话就走。”

少年推辞道：“我和阿娘住这边，没什么花销，邻里乡亲的，都挺照顾我们，这么多钱还被贼惦记。”

兰辞只好翻了些碎银子出来：“那给小妹小弟做两身新衣裳，马上过年了。”

邱将军的遗孀章夫人惯来是早起的，闻声应道：“鹤林来了？”

兰辞鼻子一酸：“哎，是我。”

章夫人一眼就看出孩子遇上事了，但她是晓得他性子的，因此也不直接问，而是让大儿子备了热汤热馍，哄兰辞吃上了，才同他道：“最近在忙什么？”

兰辞喝了一口汤：“当初主理义父案子的莫大人犯了事，在核他近几年经手的所有账目卷宗和人事任免。”

章夫人脸色变了：“鹤林，兰太师知道吗？”

兰辞道：“是他让我接手的。”

章夫人半晌说不出话来，忍着泪道：“兰太师是在给你机会泄愤，也是在试探你。你万事小心，一切依他吩咐行事，切莫露出一丝忤逆啊……”

兰辞眼中露出一丝冷意，笑了笑。

“我知道你心有不甘，”章夫人低声道：“但是鹤林，放下吧，放下。死者已矣，我们还得活下去。”

她见兰辞不说话，轻轻拍他的后背：“衣冠南渡，不是承袭旧事，是新朝初建，哪个朝代新建，杀几个功臣不是司空见惯呢。官家免了我们全家流放，容许你和六殿下接济我们，已经是恩典了。若是他泉下有知，也不会希望你再有怨忿。”

兰辞望着她：“您真的可以放下吗？”

章夫人挤出一个笑容，泪水却从她眼角的皱纹横流：“我可以的。我还有三儿两女需要抚养。鹤林，听说你也成亲了，妻子是祝将军家的女儿……是那个叫知微的吗？”

说起春杏，兰辞眼神柔软下来：“她叫祝鸣漪，是崔姨的亲生女儿。”

“好，好，”章夫人道：“那她待你好不好，是个怎么样的人？”

兰辞笑了笑：“她待我很好很好。”

“是个……嫉恶如仇的人。”

章夫人忍不住笑了，无需多言，她看得出义子对妻子的迷恋：“好，那就好。以后可以带她来看看我吗？”

兰辞应道：“好。”

走时章夫人又给他塞了些小瓷瓶装的腌萝卜，说是附近的邻居送的：“鹤林，你还年轻，等你将来有了自己的孩子，就明白委曲求全是最好的结果了。”

兰辞捏着瓷瓶，怔了怔。自己的孩子，他和春杏的。

——

春杏头昏脑涨地擦洗完身子换了身衣裳，摸到厢房，在带来的妆奁里到处一个小瓷瓶。她拨开塞子，刺鼻的气味涌出来，她深深地吸了几口气，犹觉得不够，干脆倒了一颗出来。

药丸个头不小，春杏掂量了一下，担心吃出人命来，便掐了半颗服下。

做完这一切，她才总算安心，去厢房睡觉了。

今儿是定好要离开杨夫人宅子，回王府的。雪梅收拾好东西，见换值的小月来了，就去找郡王妃汇报这两日所见所得。

“这才几日，二郎君就跑来两回，”雪梅道：“不过倒还守规矩，知道后院不好露脸，天没亮就走了。”

郡王妃吃着早茶：“来干嘛的？”

雪梅脸红一笑：“男男女女的，那还能干嘛。难怪您往世子房里塞通房他不要，正是如胶似漆的时候。”

郡王妃脸色难看极了，两个人都年轻力壮的。尤其那个庄子里长大的，不仅对二郎言听计从死心塌地，沈三还说她力气大的像牛。照这样来，二房的孩子也就快了，她就是今晚把雪梅配给大郎君，也赶不上了。

祝知微在旁看着，虽然没听见两人在说什么，但也猜得到郡王妃此时最担心的是什么。

她端着点心，送到郡王妃面前，跟着沈三的称呼：“姨母，您现在不必忧心那些小事。大理寺的案子涉案人员复杂，难免牵扯立储，至于鹤林的家事……”

“且不说八字没一撇，就是从怀孕到生，也有那么多个月。这期间若是战局变动，鹤林大抵是要外调去江淮要冲戍边，他的夫人跟着去，路上指不定发生什么，若是留在王府……”她做了个掐指一算的手势，开玩笑道：“我看，这孩子活不成。”

郡王妃接过来咬了口：“也对。”

春杏还不知道一群人，都在各怀鬼胎的打着她肚子里那个还不存在，就已经死过一遍的孩子。晚些时候起来，小月小声道：“雀姐姐来了。”

“你怎么进来的？”春杏惊讶地拉住她：“一切都还好吗？”

“都好的，娘子认得沈风陵吧？”雀儿悄声道：“他竟然是市舶使流落在外的独子，如今科举入仕在望，也被南方士绅顾家认可，大抵殿试之后就要认回去当继承人了。这回杨夫人也邀他来与年轻官眷们认识，他参加了第一日的诗词游戏，今日特意带我来走了拜谢的礼节。”

春杏讶异：“沈哥哥？”

她之前听哥哥说过，沈郎君母亲原本是个渔家女，被个有钱人骗做了外室生下的，让她绝口不要提他父亲，免得难堪。

雀儿点头：“是啊。”

春杏消化不过来，难怪那天遇到他。她见雀儿胖了一点，气色也好，又问：“在胡凌云那里可住的惯？”

雀儿笑道：“好的，他们都尊重我，说我是高门大户出来的小嬷嬷，懂得多，将我当家里的阿姐。胡解元读书特别用功，好多同窗来家里同他请教，沈举人让我假装他的婢女，带我去你家里见了林娘子和胡宝络，宝络恢复的特别好，脸色都红润润的。”

她看着春杏：“娘子，认识他们之后，我就明白，你其实一点都不喜欢在循王府的生活。好在兰世子待你真心实意，将来若是能分家出府，自立门户，那您的日子就好过了。”

春杏对这句话有些回避：“嗯。这一届春闱日子早，满打满算也就不到一个月了。”

雀儿没读懂她言外之意，还安慰道：“娘子，大家的日子都是越过越好，你受的委屈，都没有白受。”

春杏苦涩一笑：“好啦，回去吧，被人看到不好。”

回王府后便忙活着年关的杂务，春杏打那以后，到正月前都没见兰辞。她没问，有一回小月主动同她提起，也被她打断了。

王府的裁缝过来量春衣，掐着春杏的腰道：“二夫人清减了。”

小月担忧地看着她，她抬头看着外面：“天太冷了，等春天就好了。”

正月十五一过，与她住的小院隔着一座花园和凉亭处，有个空置的小院子在打扫。

雪梅进出的时候瞧见，凑过去问：“什么人要来住啊？”

“天气太冷了，郡王妃不乐意出门，又嫌闷，”容平道：“所以沈三娘子带几个小姐妹，过来小住，陪郡王妃解解闷。”

雪梅一溜烟回去，将这个消息告诉了在院子里晒太阳的春杏和小月。

见春杏没表现出什么反应，雪梅忍不住道：“二夫人，听说你的假姐姐也要来。”

春杏知道她说的是祝知微，也知道她在意的是什么：“母亲欣赏她，机会成熟，还是想让她嫁进王府的。”

雪梅心里不是滋味，脸一下子垮了。

但她们住进来时，雪梅还是时不时去外面看热闹。

小月趴在墙头上，担忧道：“雪梅和祝知微凑一块了，叽里咕噜不知道说什么！”

“没什么可担心的，”春杏道：“雪梅对祝知微的态度很复杂的，既嫉妒她可以被主母选中做儿媳，又觉得将来万一成了大郎君的姨娘，可能要与她共侍一夫，需要仰仗她吃饭。我这个假姐姐性子倨傲，自诩厌蠢，是不会给她好脸色的。”

雪梅搬东西路过，与祝知微打了个照面，便止步道了声万福：“祝娘子好久不见，又漂亮了。”

祝知微见雪梅对她友好，便有意与她攀谈了几句，还给她透露了郡王妃那边的信息：“王妃那边，有个懂医术的女使很得宠，前几日还医好了四娘子的头疼，风头都要盖过雅兰了。你下回去，别拜错了码头。”

雪梅闻言千恩万谢：“多谢娘子提点。”

祝知微自然不是白告诉她的

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