荼白娓娓道来，“母亲难产，死在了我出生的那天，父亲与兄长伴我长大。父亲是当地小有名气的木匠，在我五岁那年，他为城主打造的雕花木床未曾除净木刺，恰巧划破了城主小妾一指，因而被扣上谋害朝廷命官的罪名，判了斩首，祖产充公。自此我与兄长便相依为命，可罪人之子自是处处受限，挨饿受冻皆是常事，兄长不忍我与他一同受罪，便将我托送到远房亲戚家去。那亲戚是个大户人家，并不差我这一口饭，故而虽寄人篱下，却也安稳。可这平和日子不过小半年，恰逢宫女大选，有人到我那亲戚家游说，摆出了诸多好处，最终，在我还懵懵懂懂时，就已在尚食局做女使了。”

曲意只是垂眸静静地听着，既不出声评判，神色亦无半分波动，荼白声音嘶哑得很，需得细细分辨才能听懂。

“我初进宫就因年幼无知冲撞了司膳，从此她派给我的活比谁都多，可我却常常吃不饱饭，能吃上一口热乎的饭菜几乎是我那时最大的奢求。虽说受人为难，可是在那里也有快乐之时，我遇上了朱锦，她与我年纪相仿、卧榻相邻，我们常常一起分享那些开心或不开心的事，虽然多数时候都只有她会说开心之事，我无甚可讲的。

她不忍我挨饿，常偷留下馒头包子之类予我，因而我十分亲近亦无比相信她，在那段难捱的日子里，她是我唯一的朋友。朱锦聪慧是我远不能及的，不过一年，她便得了主子赏识，调入兰贵妃宫中。自此，我们再不能如往日般相处，后来，我偶尔也见过她，她不再一身粗布，而是着了像司膳那般华美的宫装，神情明艳欢愉，我真心为她高兴。”说到这，荼白扯着嘴角露出了一抹自嘲的笑容。

“八岁那年，朱锦交予我一碗羹汤，说是兰贵妃下令要送到皇后娘娘宫中的，她同我道这是千载难逢的，能在主子面前露脸的好机会，她特意想着来寻我的，若是这差事做的好，即便不能被调到沁兰宫去，也算是在主子面前有了脸，便不用再过这样吃不饱饭的日子了。”

曲意闻言微蹙起眉头，兰贵妃派人给皇后送羹汤？黄鼠狼给鸡拜年，安能有好心？

“我从来都是信她的，故而虽察觉有异，却仍是十分欣喜地接下了这碗羹汤，甚至心中万分感激，只以为是故人飞黄腾达，却还念着我这旧友。”

话至此，荼白顿了顿，好似是在回忆着什么。半晌，她才再度开口，“怎奈我命薄，行至半途中，脑子一片混沌，竟失手将羹汤晃洒了些，原本满满一碗汤只剩下了半碗。我唯恐这是要掉脑袋的重罪，便偷偷地将那碗汤端回膳房添水，重又将碗注满了，我心想虽汤的味道会淡些，但那是膳房师傅手艺不精，总怪不到我头上。

可当我再次回到原处，却发现汤洒落的地方瘫着一只鸟，虽没死掉，却也是抖动着翅膀飞不起来了。直到这时我才确信，这汤中果真是有毒的，无论是什么毒，我都不可能冒着风险将它送到皇后娘娘的宫中，不过捱磨片刻，我已计上心头。”

曲意听得愈发聚精会神，这一段必定是要坏事的，细想想那年月，可不就正有一件极大的事么？

荼白轻叹一声，又道，“我叫住了一个比我还小的丫头，将朱锦对我说的话，原封不动对她说了一遍，只说这是个千载难逢的好机会，若是不去，以后可就没有这样的好事了。那小丫头年纪那般小，根本就不知这宫中的弯弯绕绕，听我这样一说，忙连声道谢，连跑带颠儿地去做这所谓的‘好差事’了。

后来，我听闻那日皇后娘娘喝过汤不久，便腹痛不止，更是流产失去了已成人形的大皇子，至于那个小宫女，我再也没有见过。我原以为是那小丫头不识得我，又或是说不清当日之事，我才有幸逃过一劫，可却没想到正因此事，朱锦又来寻我，此番却说是贵妃娘娘看中了我的机敏，欲将我调到沁兰宫中去服侍她。”

原来这便是大皇子的死因。

曲意心中暗道，想必当初朱锦是要拉荼白下水抵罪，却不料荼白在其中白搅了浑水，更将祸水引得又远了些。那小宫女或许是真不识得荼白，又或许是兰贵妃根本没有给她指认荼白的机会。

可荼白到底也不无辜，若是她没将那碗毒汤送去呢？若是她换掉毒汤又会如何？

思及此，曲意轻叹一声，哪有什么如果，若是不选个替死鬼，荼白就是必死的。毕竟毒汤被掉包定是有人察觉，兰贵妃绝不会留荼白活口，反倒只有荼白此般做法，自觉地同兰贵妃站在一根绳上，才是死里逃生的唯一方式。

荼白像是已对周遭一切无知无觉，仍在絮絮讲着，“我自是知道伴君如伴虎的道理，可事已至此我再没有回头路可走了。从那之后我便常伴兰贵妃左右，直至我二十四岁的那一年，我偶然遇见了一个叫余巧的小丫头，她是皇后娘娘的人，我明知若是帮她定会惹得贵妃娘娘心中不满，可当我看见她与当年的我一样，不过七八岁的年纪却难以吃上一顿饱饭时，我依旧心软了，常常会偷拿一些吃食给她，这小姑娘望向我的眼神一如当初我望向朱锦一般，满是信任与感激。

可不知怎地，过了没多久，日理万机的贵妃娘娘竟发现了此事，她从未有过的狠狠骂了我一顿，痛斥我吃里扒外、愚蠢不堪，自她那出来，我难过又害怕，不禁坐在御花园旁的水池边低声哭了起来。”

听到这，曲意哪还能不懂，那朱锦不是个安分的，当人一套，背地里却又不知是如何呢？

“正是那日我见到了殿下，我原以为太子定是高高在上的，却没想到他会关怀我这样的低贱之人，那日之后或许是巧合、或许是天意、更或许是因我的刻意为之，我常常会在下朝之时去御花园转转，数次的偶遇果然让我们彼此有了异样的情愫，起码我一直以为，是我们两个人都有那样的情愫。”

“我记得那是一个夏日的晚上，蝉鸣聒噪得很，亦是我的生辰，我同殿下约在后宫一个偏僻的角落，殿下如约而

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