“掖幽庭？”沈葭眉头一拧。

那是历来王朝关押罪臣家眷的地方，那里的罪奴每日必须做完规定时辰的苦工，以此作为惩罚。

沈绾病成这样，去了那里不等于送死？

“你先别急，”代鄯宽慰道，“我已向陛下请了恩典，她虽被关押在那里，但在病好之前先不会让她做工。只是……明面上咱们不能请大夫，你只能竭尽所能，偷偷地给她治。”

沈葭闻言，眼角又红了几分。

“三姐姐，别哭……”沈绾费力抬起手，抹去沈葭脸上泪痕。

沈葭幼时大病小病不断，与沈绾相比，她才是真正的久病者自成医。加上她本身就对医书感兴趣，久而久之也通了几分医理。只是以往宫廷生活太医众多，她未有过多机会实践，眼下要她独自诊治沈绾，心里多少有些没底。

可是……她们姐妹当下，也只有依靠彼此了！

“嗯。”温婉眸光一定，沈葭点头，“阿鸾，你放心，有三姐姐在，你一定不会有事的！”

当晚，沈葭回去开方煎药，又托代鄯偷偷带来了好些棉衣被褥，沈绾服下一剂方子后略感好转，身子恢复了些力气，由于换了干净衣服，四肢也渐渐回了温度。

但更多的还是她的意志力在支撑。

都说人的心境最能决定一个人的病情，而沈绾此刻的求生信念已然达到了顶峰。

她以前从没意识到，自己的身体居然这么脆弱，若她还是当年的小帝姬倒也罢了，如今的她必须使自己尽快好起来，她不能将时间浪费在生病上，许多目标还没完成，不可以倒在半路。

若是那样，就真成了个笑话。

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次日，一辆木栅马车停在了内牢大门外。

几日不见天光，她刚出狱门便被太阳光晃了眼，下意识抬手遮挡，却猛地被身后狱卒一推，“磨蹭什么！快点！”

呵，这场景，还真是似曾相识。

老狱头是个识趣的，知道她得了代鄯照顾，忙上前一拍狱卒脑袋，啐骂道：“没心肝的小崽子，好端端的瞎逞什么威风？”

说着，上前打开半合的木栅门，谄媚一笑：“姑娘，走好。”

沈绾瞥了他一眼，自嘲地扯了扯唇角，踉跄几步上了马车。

掖幽庭坐落在宫城的最西边，把守森严，越往里越是幽静。她从前只是听宫人说起，如今亲自来到方觉传言不虚。

这个地方，还真是地如其名，幽暗僻静得可怕。

四周围墙高耸，挡住了大半阳光，依次排列的建筑低矮，密密麻麻挤在一块，狭小又破败。各处洒扫的奴仆身着暗褐色麻衣，一个个低垂着头，步履轻声，如幽灵般穿梭在甬道暗巷。

“以后你就住这。”管事嬷嬷是拓摩人，对待胤人向来没什么好脸色。

她斜着眼将沈绾领到一处矮小的屋舍前，下意识捂了鼻子，“这里可不是养病的地方，虽说你得了陛下恩准，可以暂不做工，可没做活就没饭吃，以后一应吃食用度，你自己想法子解决。”

沈绾屈膝行了个礼，捏着手帕握住了嬷嬷的手，“多谢嬷嬷一路引导，沈绾初来乍到，自会时刻警醒，不给嬷嬷添麻烦，可我尚在病中，不便之处还请嬷嬷多加照顾。”

手绢交迭处，管事嬷嬷察觉到手心多了枚银锭子，眼角的冷意瞬间褪去几分。

“姑娘心里明白就好。后院有口水井，屋里虽没有炭火，可西边林子里多的是树枝枯叶，姑娘就自己想办法吧。”

嬷嬷说的隐晦，可言语间还是告知了饮水取暖的方式，沈绾盈盈一笑，“多谢嬷嬷。”

掖幽庭的屋舍皆是十几人一个通间，因沈绾身子有疾，所以单独给她隔了一间，也正因如此，这间房间逼仄狭小，光线昏暗，几乎没有通风，时值深冬，屋子里冷如冰窖。

沈绾将东西放下，找来麻纸糊上半扇窗子，简单将屋内沉积的灰尘打扫干净，铺上沈葭给她准备的干净被褥，房间看上去才有了几分样子。

三九时节，住在这样的房子里，总要找些方式取暖。

正如管事嬷嬷所说，西边那片小树林，面积虽不大，但的确可以捡到不少枯树枝，她顶着发昏的脑袋不一会儿就捡了不少。

她在室外先用砖头垒出一方面积，将树枝堆积起来烧过一遍，使其半炭化，然后放入铺了灰烬的厚陶盆，再在表层撒上一层热灰，这样便制成了一个简易的炭盆火炉，可持续释放热量且不会有浓烟，正适合沈绾这种逼仄的屋子。

这个方法，还是当初随军，她跟着军中老兵学的。没想到眼下，真能派上用场。

正要将炭盆端进屋，只见一名身形粗壮的女子气势汹汹走过来，指着炭盆横眉怒目：“好大的胆子，竟敢在这里燃火？”

沈绾见来人同样身着褐色麻衣，料想是这里的罪奴，好声解释：“这位姐姐，天气这样冷，我听说这里可以寻些树枝生火取暖，并非有意冒犯。”

“掖幽庭禁火，你难道不知道？”女子不依不饶。

沈绾眉睫一动，虽说宫城禁火是惯例，可这林子旁便是沟渠，防火效果极好，而且她方才在捡树枝的地方发现多处未清理干净的灰烬，想来之前便有人在这里烧过木枝。

既然方才管事嬷嬷有意提了一嘴，想必那些管事者若是得了某位罪奴好处，多半也是睁一只眼闭一只眼。

毕竟天气太冷，冒些风险总好过冻死。

“姐姐莫嚷，妹妹知错了。”沈绾用帕子掩住口鼻，轻咳几声，柔声道：“我是今日新来的，还不太懂这里的规矩，这些木炭，就当我孝敬姐姐的，如何？”

沈绾大方将辛苦烧好的木枝让出，脸上笑意不减。都说伸手打笑脸人，何况这样的天气，眼前东西是多么珍贵，那女子再是难以拒绝。

“你倒是个识趣的。”女子讪讪刚欲接过，只听沈绾道：“姐姐慈悲，木炭给了姐姐，这炭盆就让妹妹自己留着吧？”

树枝可以再烧，可盆没了可就难找了。

“行了行了，谁要你的破盆。”女子没好气答了句，一把接过，“我先端回去，你自己回头来后院拿吧。”

“哎……”沈绾话音未落，那女子便一溜烟跑了。

沈绾又好气又好笑，眼下手中没了容器，她只好先在泥地里挖了个坑，下面铺上干草，将重新燃好的木枝炭摆在土坑里，周围又用石块垒了圈隔离带，这样等她取回炭盆，便可以直接将“炭火”带回去。

掖幽庭格局简单，罪奴们居住的屋舍大多相隔不远，女子口中的后院离沈绾住处不过百米，这里的房子

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