“女郎。”年轻伙计捧来个描金的小漆盘。

容鹿鸣有些尴尬，今日美盼未跟着，她出门一向不带银钱。

“咳，这个……”容鹿鸣抵拳轻咳。

掌柜此时走了进来，使劲拍了那小伙计一巴掌，“乱嚷什么？”随即转过身朝容鹿鸣躬身长揖，余光扫过他身旁的萧正则，“银钱之事，女郎无需在意。”

“好，这些都包起来。”

两个小厮跟进来，俱是敛目垂首。

“容讲郎，未付银钱，可以这样取走？”萧正则低声问道。

“无妨，他们会上我府上取。”容鹿鸣张口就来，全然不管实情：谁敢向她要钱？

“可是，”萧正则低声笑了，他望见她锋锐背后的一点可爱的柔软，“刚刚走进这两家店铺时，我俱听见一旁有伙计小声嘀咕，说是东家亲自来了。所以，这东家是指容讲郎你么？”

容鹿鸣直想说不是，可对上他满怀信任的目光，她便说不出话来。

“走吧，该回宫了。”

自那时起，萧正则开始感到，周遭的风物变了，光阴的质地也变了。先前被仇恨和孤独掩埋的时光被掘了出来，打磨得发亮。

容鹿鸣看他的画时，读他的策论时，眼中亦会发亮。她虽不多说什么，他却懂她想说的，如同受到无尚的赞美。

她不甚避讳与他亲近，与他这样一个孤弱无势的皇子。但她从不提战场上曾与他遇见，亦不提曾为他在诸皇子面前解围。

他觉得她是个谜。他想着她，猜度着，用思索蝴蝶羽化、花朵盛开的方式。

他从她那里获益良多，静妃和二皇子皆瞧出了他的变化，对容鹿鸣常加赞誉。每回听到她的名字，他心里俱是一跳。

他想要报偿她，却已隐然察觉了她的财富——她根本不需金银之物。

知道她喜欢虎头茉莉，他默默为她种了整整一圃。茉莉开时，他每日清晨先去花圃，摘一朵开得最好的。双手递与她时，为了不显刻意，他总推说是为静妃摘花，亦想到师长。

她每每总是欢喜地收了，插在前襟的盘扣上，或在耳后别一会儿。原来一朵花也能使人开怀，原来不必所喜之物必是有利于我，他想，由心底阴暗的角落慢慢往外走，渐渐能觉出长风入襟怀，阔朗有声。

不敢说出的话一直缄默，他愿意自己是那朵花——可以不冒犯地触到她。

容鹿鸣嗜书如命，萧正则便日日为她抄书。

“七皇子不必如此的。”

“我想为容讲郎做些事。”

她柔和地笑了，捏了捏他脸颊。“她仍当我是孩子。”他苦涩地想。他已略高她一指，如果被允许，他的嘴唇已能触到她小巧的鼻尖。

他习武刻苦，手臂早已结实有力，可以把她玉白的手腕紧紧扣住，压在紫檀的窗棂上……他不许自己再想，一人站到夜寂的庭院里，淋了场冷雨。

不过几年，容鹿鸣案头爱读之物，俱已换作他的手抄。运笔时，字里行间涌动着他的欲念——她会触过、抚过他写的字，如触摸他执笔的指骨，或是午梦时扣上那面颊、压于胸口。

人人皆说七皇子写诗仙逸，常引老庄典故。为平康里的一众娘子度曲，飘逸洒脱，闻者动容。多年来，平康里盛传不息：不愿千两金，愿得七郎心。

也曾临窗对月，饮风亦饮酒，萧正则肆意书就了幅《逍遥游》。而他自己不得逍遥，他被困住了——当容鹿鸣离京返归南境。

清早，萧正则自太极殿下了朝会，忘筌自宫外归来，顾不上更衣，奉命来秉，说京中最大的布行——丁记布行，货品被滞留运河之上，无法按时交货，几家客商闹起来，店铺已是关门歇业。掌柜丁四也被京兆府的人带走了。

“只因未按时交货？”萧正则右手轻扣龙书案。

“回禀陛下，面上看着是。可需要奴才继续查探？”

“不必。”萧正则道，低头继续察看有关赈灾事务的折子。

忘筌心里有些奇怪，前几日陛下突然令他密切关注丁记布行。陛下富有四海，怎会在意个卖布的？

往外走的时候，忘筌想到件事，陛下有件颇旧的青地联珠团窠对鹿纹锦缎袍子，已是短了，不堪穿着，当是陛下年少时穿过的，却是无比爱惜，令人郑重地置于衣橱，定期晾晒、熏香。

上回他为这衣袍熏香时，瞧见这衣角一枚已褪色的戳印，模糊可辨的二字，似是“丁记”。

“忘筌公公。”林昭容的侍女隔着几步喊他，快走几步上前，敛衽施礼。

“姑娘何事？”

“听闻陛下极心爱的白玉扳指遗失了，可找到了否？”

“唉，尚未找到呀，陛下为着这事大怒一场。前几日还问责了凤仪宫的女官，一众宫女来福宁宫谢罪，跪了好几个时辰。”

“公公宽心，林昭容遣我来同公公讲，我们毓舒宫也会帮着使力寻找。”

“那奴才就先谢过林昭容了。”

裴尚宫带了两名女官，捧了橙红柿蒂纹缂丝蜀锦搭盖的两个漆木托盘，入凤仪宫进见。

“回禀皇后娘娘，西北的贡品今日送到了，陛下令奴婢送来，交由皇后娘娘分配。”裴默存语气淡漠。外人面前，她与皇后容鹿鸣似是不曾相识。

容鹿鸣扫了眼那托盘，女官会意，小心翼翼地摘下搭盖，殿内像是蓦地涌入了一大片光彩照人的红霞——竟是两大盘上等的红宝石，嵌了簪子、耳坠、项链……十分惹眼。纵使是在宫中，也难得一见。

容鹿鸣看了两眼，把个龙眼核大小的红宝石珠子项链攒在手中，“这项链，给毓舒宫送去，手镯送去永安宫，其余的，各宫分一分吧。”她留了支精雅的簪子，小巧的宝石不甚出众，但簪子的尖很有些锋利。

裴默存应诺而去，眼神闪烁，似有不解。

美盼双手执起那红宝石发簪，“奴婢为皇后娘娘簪上吧。”

“不必，压到我

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