翌日上午，经过一夜秋雨的洗礼，咖啡厅窗外的景色被冲刷得焕然一新。

肖停语与宗婵二人面对面坐着，空气中充斥着紧张而微妙的气氛。

肖停语没有拐弯抹角，直接把向刘慧芳借来的照片拍在桌上，推至她的眼前。

“什么？”宗婵不明所以，等看清桌上的合照，神色微微僵了一瞬，又很快恢复平静，两指轻轻夹起相片的一角，故作镇定地笑了笑，“还真是怀念呀，你们从哪找来的，我自己都没有这张照片了。”

肖停语轻簇着眉头，视线在宗婵身上停留片刻，似是在寻求她的破绽，笑着反问她，“你不打算解释解释？”

“解释什么？”宗婵表现得格外淡定，她微微侧头，细眉轻扬，脸上流露出了恰如其分的疑惑，目光稍稍在相片上划过，然后恍然大悟，“你指的是我隐瞒和佟秋的关系？”

她惊讶地低呼一声，接着语气真挚道，“我可没这么想过，我只是觉得没有必要。”

宗婵的回答毫无破绽，表情拿捏得都恰到好处。她再次把桌上的照片拿起，感叹道，“别说，我还真挺怀念的。”只是说这话时语调平和，完全听不出她是真的怀念，还是随口一说，不过，说完她就把照片翻了过去，偏过头，不再看了。

肖停语将一切尽收眼底。

说到底，宗婵也确实没有必要同他们解释那么多，说白了，她只是要求他们好好安抚佟秋的亡灵，连最简单的雇佣关系都算不上。

但不能继续糊涂，任由宗婵主导下去，她开门见山，“我们想向你打听一下佟秋的事。”

宗婵皱眉看向她，眼神里带着不可思议，“这和我要求你们做得有关系吗？”

“你应该知道我们的工作，我们查到了这件事背后的问题，事实恐怕没那么简单。”肖停语同她装傻：“也怪我们事先没讲清楚，现在这种情况，我们必须了解清整件事的前因后果。万一以后真出了纰漏，我们都得担责任，到时候不好处理，希望你理解一下我们。”

听言，宗婵的神情不太自然，警惕地看着她，“你们查到了什么？”

肖停语没回她，只问，“我们需要向你多了解下当时的情况，方便吗？”

宗婵沉默下来。

肖停语观察着她的表情变化，上次是在晚上，朦胧的灯光下，仿佛气氛都柔和了几分，但现如今是白天，能将她的一举一动观察得更加清楚。

她今天的装扮和上次的一样，甚至更加明艳，眼妆唇妆都很浓，粉底也选得偏厚重，但意外地适合她。肖芷语又看向她的脖颈，双手，她的皮肤其实很好，很细腻，完全没有必要去化这么厚重的妆。

更让她费解的仍是她的穿搭，她穿着和上次一样的修身套裙，勾勒出完美的曲线。令她感到怪异的，宗婵还是和上次一样，搭配着同类型的休闲鞋。

在她眼里，宗婵就像是一个穿着坚不可摧的铠甲的人，把自己包裹得很严实，一层又一层，与外人隔着深深的隔阂，探不到她的真心，肖停语叹了口气，再次开口，语气真挚，“我是真的想帮佟秋。”

听到这句话，她开始像一个缓缓松动的石像，一片一片，在肖停语面前瓦解，防线慢慢卸下，露出内里的一丝丝柔软，她偏头看向窗外，最后妥协，“你想知道什么。”

“为什么骗我们？”肖停语不再拐弯抹角。

“我也不算真的骗了你们，要不是做那个课题，我早就忘了她了。”

“我同情她的遭遇，心酸她的家境，所以当我看到有一群人想要利用她博取热度时很愤怒，毕竟同学一场，能帮则帮。”

说完，宗婵双手环胸，直视肖停语目光，“还有什么要问的吗？”

“关于她被你们学校那群恶霸欺负的事？你知道多少？”

宗婵把脸别过去，眼神中的戾气一晃而过，之后就带着淡淡的悲伤，她抿了抿唇，做出努力回忆的动作，随后故作轻松地耸耸肩，“当时警察都来了，班里的人怎么可能不知道，但我了解得不多，只知道佟秋摔伤了，之后她就没再来上学了。”

“那四个人欺负过你吗？”

放在桌上的手紧紧攥在一起，像是在隐忍，宗婵并没有立刻回答，先是低下头喝咖啡，稍等一瞬，模糊回道，“时间过去太久了，不记得了。”

“那你跟佟秋熟悉吗？我记得你们都住在老城区。”在宗婵说话之前，肖停语又开口，声音明显沉了下来，“我们是真心要帮她的，希望你说实话。”

宗婵盯着她片刻，又像是在判断这句话的真假，最后轻声道，“我跟她还算熟悉，我们两家离得不远，所以她受伤后，我还去看过她几次，帮她补习功课，带作业之类的。”

“毕竟过去这么多年，具体我真的记不太清了。”

...

宗婵起身准备离开时，肖停语抬起头，直视着她，突然开口，“我希望你说的是实话。”

已经说不清是第几次对她说这句话了，一次次就像一个暗号，又或者是某种期盼，肖停语不止一次地对她袒露真心，只求一个真实的回应。

宗婵也笑着看她，眼底蕴含着看不透的情绪，她的回答很果断，“那是自然。”

出了咖啡厅，肖停语的神情陡然变得严肃起来，看来是有必要调查一下宗婵了。

*

“她小时候确实是住在老城区，现在住在那的人大都搬出去了，她的邻居不太好找。”

“宗婵的父母是在一起车祸中丧生的，当时宗婵还在上高一，之后，她便开始了独自生活。”凌惜言又说，“至于宗婵的其他亲人，附近邻居表示，他们一家三口是在宗婵五岁时搬过来的，没见过她们家有其他亲戚登门。”

方遇安：“她从高中开始就都是一个人生活？”

“也不算。”凌惜言跟着回，“十二年前，嗯，也就是佟秋出事的那个时间段，宗婵在新学期开学之初办了转学手续。”

“她转学了？转去哪了？”

“是宗婵的外公外婆帮她办的转学手续，宗婵本人没去，据说是会转去她外公外婆所在城市的一所高中。”

“不是说他们家没亲戚吗？”

“这就不知道了，关于这一点，我还没查明白。”凌惜言无辜地耸耸肩，“宗婵还办了一年休学，她在大学毕业后，才回到这儿工作。”

毕竟已经过去这么多年了，住在那附近的邻居死的死，搬的搬，现在也没几户住在那，要想查到她之后的消息，就有点难办了。

毕竟要得急，目前也只能查到这些。

“你们说，宗婵转学和佟秋的事有没有关联？”凌惜言歪着脖子猜测，“要我说，就是宗婵做了对不起佟秋的事，佟秋一出事，她就害怕地跑了。”

“她找我们帮忙也是因为不想别人对佟秋有过多的关注，做贼心虚，害怕自己之前做的坏事败露，结果没想到，招惹了我们。”

肖停语的脑海里一直在回想着和宗婵谈话的内容，她按了按额角，“我打算今天晚上再去一趟老城区。”

凌惜言起身，跃跃欲试，“师姐，我跟着你去。”

肖停语拒绝，“不用了，我和方遇安就够了，你先好好休息，有事我会再通知你。”

*

老城区，静谧的夜色如一张密不透风的大网，紧紧笼罩着这片大地。

“接下来要去哪？”方遇安把车停在老地方，扭头问肖停语，可能是因为第二次来了，窗外的建筑竟让他觉出了几分亲切感。

肖停语一边解着安全带一边回答，“去佟秋的家里。”来的路上，她已经让凌西言查到了佟秋家的地址。

距离他们发现佟秋鬼影的地方不远。

为了躲过那群网红，他们特意兜了圈子，当再次路过那处小公园时，肖停语顿步，下意识去看秋千。

方遇安的眼睛也盯着那个地方，低声问

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