第6章

天际泛出鱼肚白，几缕微光穿破厚厚的云层洒在焦糊的围墙上，浓厚的水气让庭院内的建筑都沾了一层薄雾。

原本长在东厢北面，足有两人合抱粗的大槐树烧焦了半边，留下扭曲的枝干静静矗立怨种，枯枝在寒风中微微摇曳，痛斥着昨夜的无妄之灾。

贺同章长舒一口气，站直身体，捉着袖口抹了把额头的汗水。

一双粗糙大手恭恭敬敬地捧着汗巾子送到贺同章面前，“表少爷，请用。”

“表少爷？”挺新鲜的称呼。

贺同章松开衣袖，抓起帕子，低笑一声，擦去汗水，恢复了文雅的举止。

他在宫中都没这么拼命过，与郑家经历了这么一场生死大灾，即便初来乍到，也以行为坐实了“表少爷”的身份——不是打断骨头连着筋的血脉亲缘，这时候谁愿意冒险帮着救火呢。

贺同章索性拿出主人家的姿态，视线在满园仆妇中转了一圈，熟稔地吩咐：“大家都累了一夜了。我看后院联排房间遭灾最轻，几乎未燃火势。先去后院房间凑合着一晚，明早起来修缮房舍。”

贺同章拍拍来送手帕的管事肩膀，叮嘱：“别忘了留人看好门户，别人贼人趁乱进门，偷盗财物。”

“是，表少爷放心，老奴一定按照姑娘之前的吩咐，让男仆两两一组，按照时辰在宅子里巡查。”管事低头称是。

贺同章点点头，心里赞了一句“郑家虽然是边城小官，家中规矩倒算整齐”，交代自己的行程：“我去沈家，向老夫人和表妹交代一声，让他们安心。”

他交代完便走，管事马上喊了个小厮为贺同章领路。

小厮眼力见十足地说：“表少爷这边请。”

贺同章不禁多看了小厮一眼。

真是伶俐，比京中高门也不差什么。

出了郑家宅院，贺同章仰头向四邻屋顶的方向扫视一眼，抬手比划了几个手势，然后，若无其事地向走在前面的小厮打听：“家中事杂，我心里有疑惑，一直没找到时间询问。表妹从和母姓，叔父这些年与婶娘日子可和美？”

小厮笑了笑，只做听不见。

他踮起脚，指着不远处的宅子说：“临街最东头的便是老祖宗家了。姑娘平日起得早，表少爷与姑娘交代就成。”

嘴真严实，知道什么该说，什么不能说。

寻常人家的下仆，能调教得这般进退得宜，谨守规矩？

郑家倒有些让人看不懂。

……也让原本没有嫌疑的郑中徽突然变得可疑起来。

*

辽东地广人稀，镇上富贵人家大多是有军职的，房舍与文官家也大相径庭。

贺同章抬头远眺，迅速分辨出沈家宅院的位置。

路果真不远，就在长街尽头。

片刻功夫，贺同章就被小厮引至沈家宅院。院门口挂了大红灯笼和一只四面镂空的木匣，透过雕花围栏能看到里面摆放了一个纺锤和一片碧玉。入门的台阶上压着好些张红纸，透出喜气。

小厮顿时笑了，喜气洋洋地双手合十对天拜了拜：“谢天谢地，母子均安。”

这又有纺锤又有玉片的……

“婶娘产的双胎？”贺同章满脸疑惑。

虽然他不是女子，但也知道双胎的肚子应该更大些。沈太太昨日临产之前仍旧身姿袅娜，实在不像是怀上双胎的模样。

口风很紧的小厮这回突然笑了，颇为自豪地主动解释：“表少爷误会了，我们北地不似中原，常常要本地百姓组织起来，充作民兵抵抗外敌。若战事再严重些，姑娘们也要组织起来，一起出征。不似南人，喜欢把姑娘圈养在宅院里当闺秀。真打起来，家小都要托付给家中女娘，所以啊，姑娘跟小子一样金贵，不论生男生女都放玉片。加放纺锤是只是为了区分性别，方便客人们日后道喜时候送礼的。”

说完话，小厮小跑上前，敲开沈宅大门。

“呦，是招福，你过来，那火灭了吧？”门房打着哈欠出现，看到小厮便笑。

小厮回头，让出空间，让门房看清楚他身后的贺同章：“多亏了姑爷的侄儿，有他在，家里都安顿好了。表少爷过来看看，禀告长辈一声。”

“那还磨蹭什么，快进来。”

门房当即敞开门，直接把两人放进去。

门房好奇地看了贺同章几眼，然后对院内扬声喊：“招福，家里你认识，送客人去北院。”

贺同章脚下一顿，心中疑惑更盛——他一个成年男子进沈家内院，就大剌剌地让出嫁女儿的男仆领进去？规矩严谨程度比起郑家，竟是大有不如。

沈家比郑家院子更大，过道宽敞，内院格局清晰，进了内院直接朝右转就是北院。

北院不算大，但胜在格局精巧，内里竟然开凿了一汪浅池，还用巨石造型，搭了凉亭。

一眼便知，这是专门给掌上明珠准备的院子。

招福站在门口探头望了几眼，抓头纳闷道：“怪了，天光大亮的，姑娘不再就算了，怎么冬雪姐姐也不见人影？表少爷稍后，我去问一问。”

他独自进院，先走到侧面厢房，隔着门栅压着声音询问：“冬雪姐姐在吗？我是招福，带表少爷来送消息了。”

说完，十来岁的孩子垫脚把耳朵贴到门栅上。

厢房“吱呀”一声开了门，散了一半头发的丫鬟抓着散乱的发丝倚门低呼：“招福，幸好你谨慎，没大声。姑娘跟着一夜没阖眼，不到半刻前才进屋，现在怕是睡着了。”

招福为难地往门口一指：“门口是老爷的姊妹家的表少爷，昨晚姑娘跟着太太过来之前，留表少爷主持救火。表少爷现在过来禀报救火成功的事情。冬雪姐姐，你看这……”

冬雪顺着招福的指引看到一道立在门口的挺拔身影，迅速拢住散开的头发，拧了个发环用簪子别住，就直接走到北院门口，隔着院门致歉：“表少爷见谅，姑娘才刚歇下。表少爷也累了一晚上，现在天还没大亮呢，不如先去客院歇一歇。都缓过乏来再慢慢核对？”

睡了？

一天之内经历发小骤亡被上门逼婚、母亲受惊难产，沈千鹤真能一宽心就倒头睡着？

若真如此，倒是心宽。

不过，是与不是无所谓，他过来沈家，也有探探沈家虚实的意思，留下无妨。

贺同章从善如流，拱手致谢：“劳姐姐为我腾一间客房。”

冬雪连称“不敢”，带着贺同章钻进隔壁客院，开了与斌家面对面另一排客房，又差人送来热水供其梳洗。

*

正房内，只有房门的灯罩下一根红烛放着浅光。

柔和的烛光下，一个抓着裤腰带的男人匍匐在地，像只潮虫似的扭曲着身子单手抱紧了地上刚刚脱下的外袍。

他紧张地竖起耳朵听着门外的动静，眼睛几乎瞪出眼眶。

随着门口的呼唤接连响起，王伟杰一把捂住自己的嘴，四脚并用，急急忙忙抱起衣服冲进床内，缩在床榻内侧，抢了大半张被单，哆哆嗦嗦地试图被少女完全遮住自己的身形。

成事了，他能威胁沈千鹤的父母，把女儿下嫁给他，霸占一大笔嫁妆。

事后，就算沈家不愿意把沈千鹤嫁给他，只要沈家不舍得沈千鹤的名声受损，也要出钱封口遮掩此事。

但要是成事之前就让人发现了，沈老爷子放在家里锻炼身体的那柄长刀，恐怕就要用他来开刃见血了！

王伟杰越想越怕，浑身颤抖得连被单都抓不住了。

幸好，没一会，人声渐渐远离，房间内再次安静起来。

“呼、呼，可算走了。躲过一劫。”王伟杰松了一口气，捂着激烈跳动的心脏，发现自己被吓得汗水打湿了内衫。

“哎呦，我汗巾子呢，掉哪儿了？”王伟杰坐起来，翻来覆去地翻找衣衫内的手绢，全然没发现身旁的小美人已经长开了眼睛，用眼神切割着他的脖子。

费劲找到汗巾子，王伟杰总算擦掉汗水。

他一转头，看到床上和衣而卧的少女，色心又起。

王伟杰伸手摸上沈千鹤滑嫩的脸颊，喃喃道：“难怪都喜欢精心教养的姑娘，跟那群倚门卖笑的是不一样。”

年轻男人眸色加重，轻柔的动作迅速加重，从摸变成掐，少女脸颊在男人指下迅速红了一块。

色急的手顺着脸颊滑落到衣领，全然没发现少女被单下的双手已然移动到男人身侧。

王伟杰正待扯开少女的衣领，昏暗的床帐内，沈千鹤猛然扯住他的裤腰带，翻身滚向床尾。裤腰带随着少女的方向移动，“呲拉”一声撕烂了王伟杰的裤子。

王伟杰本就跪在床上，顿时失去了平衡，大头朝下摔平了。

沈千鹤拧身坐起，熟练地用裤带和仍旧卡在王伟杰小腿上的长裤把他牢牢捆住。

失去双腿的协助，行动不便，王伟杰起刚撑着双臂起身，又被沈千鹤一脚踩在背上，重新抵回床面。

她拉紧裤带剩余的部分，以向后弓着身子的姿势，把王伟杰双手也捆到一块。

沈千鹤满意地看着脚边的王伟杰，得意地用脚掌踢了踢他肋下：“混帐东西，当我猜不出你想干什么，想做坏事也得看看自己有没有这么大本事。你这种被酒色掏干净的废物，还想用武力控制我？我看你是……”

“救命啊！来人呐！快来人看呐，沈千鹤偷情啦

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