九月,雁城。

与中原不同，雁城的气候称得上反常。

此时深秋，正值阴冷时节。然而雁城白日烈阳高照,被炙烤的沙粒能烙熟饼子。等到夜里漫天星光,气温冷得又像是入了冬。

宋湄跟着的是一支往西北走的商队。

商队的领队是一个络腮胡,人称古鞍子。

古鞍子眼眸深邃，看着有点异族血统。但他说的一口地道的中原话，且知道不少天下奇闻,此刻正在火堆旁与旁人谈论龟兹的玉石。

宋湄今天没空参与他们的话题,她有重要的事要做。

她取下马鞍上挂的包袱，从里面掏出一个包得严实的包裹来。

等到拆开里三层外三层地的油纸包，终于得见了这包裹的庐山真面目——

一封信。

古鞍子瞥见她的动作，哈哈大笑起来：“装得这么严实，原来就一张纸。”

宋湄将信抖开，在火堆旁找了块干净的地方坐着：“这是我……”

顿了顿,宋湄陡然笑开：“这是我儿子给我写的信。”

一名商人问：“商队辗转近一个月,中原的信差竟能找到这里，真是有本事。信里写的什么要紧事？”

没什么要紧事。

甚至称得上鸡毛蒜皮。

在金山寨的时候,阿荷少言寡语。回了晏京，反倒话多起来,寄来的信里什么都说。

信的开头,总是规规矩矩的“问母妃安”。

信的内容就不那么规矩了,几乎想到什么写什么。

比如小皇叔被打了一顿,哭着满地打滚。比如徐先生因为醉酒,被师娘拿着戒尺打手心。

又比如，冯先生。

阿荷在信中说：“在佛寺偶遇冯先生，先生博学多识,无所不知。虽然他年纪大了，但冯先生很好。”

其实冯梦书今年才二十九岁，但按照古代百姓的平均年龄，半生已经过去了。

令宋湄奇怪的是，冯梦书不信佛，竟然会去佛寺。

宋湄看完信，照旧把信仔细放好，随后在盒子里发现了一袋随信送来的饴糖。

古鞍子笑问：“这是金子不成？”

宋湄把饴糖分给商队里的人：“他给我祝贺生辰呢。他今年六岁，最近开始换牙，太……大夫不许他吃饴糖，所以他觉得饴糖稀罕。”

闻言，火堆旁的人齐齐笑起来。

不过，宋湄的生日在八月半，早就过了。

晏京离此地很远，送信的人走得慢，拖了半个月才送到。

咬着饴糖，宋湄习惯性地抖了抖信封，忽然发现异常——

里面竟然还有东西。

宋湄将信封口撑开，因为光线昏暗，并没有立刻看清里面装的什么东西。

她闻到一股香味。

随后摊开手掌，倾倒信封，竟接了一手轻软。

借着火光，宋湄认出来这是什么：“花？

古鞍子挤眉弄眼：“小郎送饴糖，夫郎送鲜花。

宋湄笑笑：“中原花期将尽，估摸是他看着好玩，顺手摘的。

古鞍子凑过来看了看：“可这不是中原的花。

“那……

古鞍子指着星空下的一片地方：“这是草原上的格桑花，喏，那儿就有。花还新鲜着，料想是刚摘不久。

宋湄愣住。

这时，商队的马忽然嘶鸣。

古鞍子趴在地上一听，慌忙爬起踩灭火堆：“沙盗来了，快躲起来！

宋湄飞速用面衣裹住头脸，身体潜伏在大石后。

一阵疾驰的马蹄声逼近。

来人有十二三人，个个高举着火把，手持弯刀。

商队中有两人躲避不及，被骑马的沙盗哈哈笑着围在中间。

雁城的沙盗有浓重的口音，不知和那两人问了什么。

但那两人回答：“不知道，没有。

沙盗首领的口音略轻，宋湄听清楚了。

他说：“有七八匹马，不可能只有两个人。剩下的人肯定躲起来了，搜！

宋湄明白了，他们刚才或许在问商队的同伙。

接着，她向旁边看了看。

黑暗中，不远处古鞍子对她点了点头，宋湄也对他颔首。

商队的人讲义气不供出他们，他们也要和商队站在一起。

商队有十一人，除她以外，个个都是走南闯北的好手，未必不能杀了沙盗。

宋湄压下身体，摸到了刚才在马鞍上拿下来的弓箭。她的手臂上、靴子里，还绑着锋利的**。

一众人蓄势待发，静等古鞍子的手势。

一声尖锐的鸣叫声划破夜空。

像是听到了什么可怕的声音，沙盗首领脸色一变，纵马就逃。

在他身后，沙盗们逃命一般，纷纷紧追着。

不多时，另一队疾驰的马蹄声越过宋湄一行，朝沙盗追去。

古鞍子从暗处站起来，欢呼：“是中原的驻军！

宋湄闷声不吭，继续趴在黑暗的草丛里。

古鞍子和骑在马上的士兵交涉一阵，对方看了看他的通关文牒，开始核验身份。

宋湄听到了熟悉的声音：“不是有十一人，还有一个呢？”

古鞍子四处找人。

宋湄硬着头皮举手：“在这。”

她从黑暗中走出来，只露出一双眼睛。

幸好雁城的风沙大，来往的人都穿着防风的面衣、裹住头脸，故而她这样也不算奇怪。

宋湄抬头，对上赵淮的眼睛。

雁城可真小啊。

大晚上的，连赵将军都亲自出来巡逻了。

赵淮看了她一眼，没什么表情，应该是没认出她。

随后合上文书，扔还给古鞍子：“今时不同往日，这处不太平。大昭的驻地就在不远处，若是你们愿意，可待到天明再走。”

宋湄不太想去。

然而古鞍子已经激动地又唱又跳了：“多谢将军！”

古鞍子骑马走在最前面，似乎有说不完的话。赵淮客气疏离，偶尔回他一两句。

宋湄看着两人，不动声色地落到了最后面。

赵淮亲自来巡逻，上司总该放心了。总不能堂堂皇帝，也亲自来巡逻吧。

手下又不是没人，那么拼干什么？

宋湄觉得她的想法合情合理。

然而很快，她就觉得不对起来。

她身边这个，比她更早落在最后的大昭士兵……这个背影，怎么看起来那么像那谁呢。

一群士兵都昂首挺胸地穿着盔甲，就他特殊。

不仅落在最后，而且头脸比她裹得还严实。

宋湄偷偷斜了一眼，随后惊悚地发现——这人骑的马她也熟悉得很，是她以前骑过的那匹，会自动回程的那匹！

她在躲他，他也在躲她。

宋湄把面巾往上拉了拉，悄然策马拉开距离。走得快时慢点策马，走得慢时小跑两步。

她自以为把速度控制得很好。

就在快要到军队驻地时，身边的马匹纵身一跃。似乎忍无可忍，堵住了她的去路。

“够了！”

月光下，高挑的人影手握缰绳，只露出一双略显愠怒的眼眸。

他一手扯下面衣，露出那张熟悉的脸，静静看着她。

萧观语气有些冷：“别躲了。”

宋湄在心底暗暗叹气，摘下了面巾。

原来他俩早就认出对方了。

宋湄苦笑：“陛下，好久不见。

-

距离上次分别，满打满算，也才三个月。

其实真正当得上一句“好久不见的，是那令人恍惚的六年。

军队驻地外，新燃起几簇篝火。

萧观随意坐在草地上，将骆驼刺扔入火中，引起噼啪轻响。

宋湄往周围看了看，赵淮坐在远处，驻地前的士兵如常巡逻。

皇帝看起来一点也不像皇帝，难怪她最初时没有发现他的存在。

萧观并未看她，话却是问宋湄的：“你看什么？

狗太子做了狗皇帝，还是一如既往的敏锐啊。

宋湄奉承说：“陛下在军中平易近人。

萧观一点多余的情绪都没有：“你没听别人说吗？大昭皇帝穷兵黩武，登基五年，在军中待了近三年。

马屁拍到马蹄子上了。

这边陲的草地，他恐怕坐得比龙椅的次数还多。

宋湄讪讪闭嘴。

萧观侧首，眼神

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