《南中月下行》
荧惑妖星
元贞二年冬,南中黑松驿的雪下得比往年更早。驿丞王承恩裹紧青布棉袍,踩着吱呀作响的木梯登上望楼。檐角铁马在朔风中叮当乱响,将远处官道上零星的马蹄声都搅碎了。他捻亮油灯,火苗在铜盏里瑟缩成一点猩红。
忽听得驿外传来急促的铜铃声。王承恩抓起火把冲出驿门,但见三骑黑影破雪而来,当先那匹马上绑着个浑身是血的驿卒,胸口插着半截断箭,箭羽赫然绘着白虎纹章,那可是吐蕃使团的标记。
奄奄一息的驿卒将染血的文书塞进王承恩手中,喉间咯出阵阵血沫。展开绢帛的刹那,朱砂画就的荧惑星图在雪光下泛着妖异的红光。这正是三年前大理国献给元大都的《二十八星宿图》残卷,此刻星图中火星位竟被剜去半边,唯余“火焚玉门”四字。驿外传来山崩般的巨响,积雪簌簌而落。王承恩抬头望向东南天际,但见一颗赤星刺破云层,其芒如血,竟直坠黑松驿方向。老驿夫们都说,这是荧惑犯驿的凶兆。
子时三刻,驿中突然断水。王承恩提着火把巡至后井,井栏上赫然刻着六道新鲜的爪痕。井水泛着诡异的赤色,倒映出他苍白的脸。忽听得更鼓错乱,本该值守的五名驿卒竟无一生还,皆是七窍流血,倒毙在兵器架旁。
“王驿丞、王驿丞,东厢马厩起火了!”年轻小吏的尖叫刺破夜空。王承恩冲到火场,只见烈焰中隐约有黑影舞动,火光映出井中倒影,那赤星竟化作丈余长的火蛇,盘踞在驿旗之上。
寅时,黑松驿迎来本不该在此时出现的钦差。青袍老者手持鎏金符节,额间朱砂印记与井中星图如出一辙。“王驿丞可知,此驿原是南诏国祭星台?”
老者拂去符节上的积雪,露出下方密密麻麻的血咒,“荧惑食心之日,当以驿卒血镇七星。”
话音未落,地动山摇。井中赤蛇破土而出,化作丈二火将。王承恩想起《星宿图》中记载的“荧惑庙可致军门。”突然想起三年前在姚安见到的高氏土司仪仗,那柄镶嵌绿松石的青铜剑,此刻正悬在钦差腰间。
他踉跄后退时,后颈突然触到冰凉的铁器。原来方才查看驿卒尸体时,暗中拔下三支断箭。此刻箭簇寒光映着火蛇红芒,竟与钦差腰间玉珏上的饕餮纹暗合。王承恩突然高喝:“吐蕃叛军不敢借驿传信,真正要毁玉门
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