河堤上的柳树抽了新芽。

几日未见雨水，被洪水浸泡过的土地开始干裂，但搭建房屋的槌打声并未停歇。黎音袅正与几名工匠商议加固地基的方法，一名尘土满面的禁军将士策马疾驰而来，在不远处翻身下马，快步上前单膝跪地。

“殿下，京城八百里加急！”

黎音袅接过那带着体温和汗渍的火漆密信，信筒是玄铁所制，刻着皇家印记。她挥退了工匠，看向身旁的江令舟。江令舟示意将士起身。

“何时发出的？”黎音袅问，手指已经开始拆解火漆。

“三日前。陛下有令，务必亲手交到殿下手中。”将士声音嘶哑。

黎音袅展开信纸，上面的字迹是皇帝亲笔，笔锋凌厉，透着一股压抑不住的怒火和疲惫。她快速浏览，内容不多，却字字惊心。

柳成峰罪证确凿，已下狱。其党羽，已着三司会审，一体严查。朝中震动，宵小之辈蠢蠢欲动，欲乱朝纲。朕需你速归。

她看完，将信纸递给江令舟。

江令舟接过，目光扫过，眉头微不可察地蹙了一下，随即将信纸凑近火烛，看着它化为灰烬。

“柳成峰倒了。”黎音袅开口，语气平静，听不出情绪。她心里却不像表面这般平静。柳成峰盘踞朝堂多年，根系深厚，她送去的证据虽是利刃，却未曾想过皇帝下手如此之快，如此之决绝。快刀斩乱麻，固然痛快，可拔出萝卜带起泥，这朝堂怕是要翻天了。

将士低头：“回殿下，柳相…柳贼下狱当日，京城**。随后几日，刑部与大理寺抓捕了数十名官员。朝堂上，如今…如今为了柳贼旧案和空缺出的职位，争执不休，几位老大人在殿上就…就差点动起手来。还有**劾兵部尚书，说他与柳贼暗中勾结…”

黎音袅打断他：“**兵部尚书？谁？”

“御史中丞，李若谷。”

黎音袅心中冷笑。李若谷，向来是柳成峰的喉舌，如今倒是反咬一口，想要撇清关系，顺便捞取**资本。这朝堂，果然是一刻也安生不得。

“陛下身体如何？”她问。

将士迟疑了一下：“陛下…连日处理政务，未曾好生歇息，前日召见臣时，咳嗽了几声。”

黎音袅看向江令舟：“看来，我们得回去了。”

江令舟迟疑的问：“这里的摊子？”

黎音袅走到临时搭建的棚屋前，看着里面堆放的赈灾物资登记册。粮食、药材、还有刚刚解决的种子问题。“我走之前，会安排好。军中几位参将尚可信任，我会留下详细的章程。后续的物资调配，还得依靠你江家的商路帮衬。”

江令舟点了点头：“这是自然。只是，你此刻回去，京城怕是龙潭虎穴。”

“我知道。”黎音袅转身，看着远处田埂上重新出现的农人身影。“柳成峰倒了，但他的势力不会立刻烟消云散。那些依附他的人，为了自保，必然会抱团反扑。皇帝选择此时动手，想来也是被逼到了墙角。他需要一把刀，快刀，斩断那些盘根错节的藤蔓。”

她心里想，皇帝这是在用雷霆手段震慑宵小，同时也是在给她铺路。只是这路，注定不好走。那些人不敢明着反抗皇帝，却一定会将矛头对准她这个“罪魁祸首”。回京之后，等待她的，将是无数的明枪暗箭。

“李若谷**兵部尚书，恐怕只是个开始。”江令舟分析道，“柳成峰留下的权力真空太大了，各方势力都会盯着。原本被压制的宗室，恐怕也会借机生事。陛下此刻让你回去，既是倚重，也是将你放在了风口浪尖。”

“我明白。”黎音袅道，“父皇要的是稳定。柳成峰在，朝堂看似稳定，实则内里早已腐烂。如今脓疮被我挑破，流脓淌血是必然的。若不回去收拾局面，任由他们争斗下去，这大周的江山，就真的要动摇了。到时候，别说这里的重建，怕是整个天下都要烽烟四起。”

她想起那个在屋前种菜的老妇人，想起那些刚刚领到良种、眼中重新燃起希望的灾

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