“听说了吗？柳巷死了人了，模样可渗人了！”

“官府正查着呢，声势浩大。就是不知为何前几日突然没了动静.......”

“嘘！”

悉悉索索的私语声传入了子时的耳中，她手中一顿，眼帘一掀，视线便盯着了不远处窜成一团的两个脑袋。

不远处有一妇人正扯着旁边的闺友，低声聊着。只是随即便被她的闺友打断。

那人忙着喝住话题，眼神里止不住的警惕。她两手和妇人的手握在一起，反复向四周张望着，见没人神色异样，才重新扭回了头，继续说：

“你怎敢在此地公开议论此事！”

“怎么了？”

拦人那女子又仔细扫了一圈周围。子时见状，紧着收回了目光，可耳朵支楞彻底，偷听二人的对话。

“我听说，这里面许是牵连到了世家大族。你想啊，此事性质如此恶劣，怎么会短短几天便销声匿迹，坊间再去传言。”

她又靠近了些，一只手放在脸侧，挡住了唇形：“定然是当官的在里面有勾当，设计掩盖了此事.......”

“如此，岂不是那姑娘便白白送了性命，冤死啊。”

“可不是。”

“但，但......”

她满脸的震惊，嘴巴张大到能生吞一颗鸡蛋。妇人因情绪波动说话也带了结巴，想再说些什么，却被朋友打断。

“没有'但是'，我们只是个老百姓，什么都做不了也不能做。这事儿啊，就权当个解闷的听便行了。”

“可是......”

“行了，姐儿。快到你了，别再纠结这件事了。”

妇人闻言，纵然心中有诸多感慨愤懑，却也只能摸摸回了神。

交谈声中止了，子时执笔的手却仍然迟迟没有落下。她眉头紧锁，咬着唇。

那夜破门而入后，她伙同那男子借着亮在李榕树的房内搜了又搜，却未能发现任何可疑的物件。

只是唯一的异样之处，便是房内偏僻的角落中的一个柜子，有被人翻找过的痕迹，里面本来承着的物品已尽数消失不见。

屋内视线实在不好，她想继续探察便只能用火折子取亮。

可没过多久，路过的街坊便发现了此处大门敞开，血腥气扑鼻，室内也有莹莹微光——显然是一副遭了灾的模样。

他悄声报了官，自然那官兵便毫无征兆地出现在了眼前。

幸而是那男子提前发现了异样，带着子时偷偷从后门溜走。

变故来得突然，以至于她来不及决定，只能堪堪将柜子里最角落处、那个不仔细瞧去便决计发现不了的地方放置的小盒子拿走。

然而子时回到家中，一直研究到天明都没有发现此物任何的不同。

她拿不准主意，决定今夜便要去见一下谢归蘅，将消息告知。

子时心有所思，咬着唇的力一不小心便大了些，铁腥味便顺着唇缝流了进去。

“嘶......”

她有些吃痛地低呼了一声，用手指将唇边的血迹抹去。

“怎么了？”

旁边的男子闻言凑了上来。

“没什么，想事想得有些出神罢了。”

谢归蘅摇了摇头，随后用拇指轻轻将指端沾染的血渍摸开。

“我近日总是感觉外面像是出了些事，在府中属实是消息闭塞。弄得人总是心神不宁。”

她摇着手中蒲扇，眉头始终皱紧，面色凝重。

萧雨规走近，坐在旁边，接过了她的扇子：“你是怕那丫鬟被杀人灭口吗？”

“嗯。”

女子侧过了身子，略微腾出些地方好留给萧雨规在身侧。

她顿了顿，才接着说：“丫鬟贴身服侍他多年，恐怕知道不少密情。胡连恐怕不会留她性命。”

萧雨规摇扇的手微微滞住，火炉里的光影照在脸上，晦暗不明。

过了一会，他才犹犹豫豫地开口：“先前......我和前厅的李姐交谈，她说......”

“什么？”

谢归蘅看了过来，眼神像钩子，锚定着他。

“她说前几日，柳巷突然死了个人，是个女的，好像才......不到十八。”

女子呼吸微滞，收回了目光，紧盯着身侧的柴堆，久久没再说话。

过了一会儿，她终于开口打破了平静。

“李姐是怎么知道的？”

萧雨规瞬时间神色便有些不对劲了起来，甚至带着些心虚，只是被他掩盖地极好，不易窥探其中一二。没多久，那女子质疑的声音便再度传来：

“她也是跟咱们一样，吃住都在这儿，未得令不允出府。那她是如何得到的消息？甚至连那女子的年龄都获悉地一清二楚？”

他面色不改，但牙齿却紧紧地咬合在一起，用力到一时之间太阳穴都有些发胀。

许是热的，他额头逐渐冒出细汗，萧雨规在感到汗珠马上便要成股流下前，伸手将其擦去。

“我......我不清楚。这是李姐跟我说的，我上哪儿知道其中隐情的。”

“她几时跟你说的？”

他被看得有些紧张，额头细汗冒出的频率更频繁了。男子吞咽下口中的口水，只能尽力扯起嘴角，讪讪笑着，如此，至少可以明面上看着还算有底气。

萧雨规“哈哈”尬笑了几声，随后便装做一副真的在认真思索的模样。

“嗯......”

他皱起了眉头，始终盯着火炉中不断跳动的火苗，眼神源远流长，不知透过其看到了何处。

“大致是在......”

“苏锦！”

只是还没等他说完，一道叫喊声便传来，止住了他的虚构话头。

“苏锦！人呢！快出来！”

那声音又一次的传来，音色听起来熟悉，谢归蘅起身朝来人方向看去，果不其然是那孙丹孙大婶。

女子眉头微不可查地一跳，眼神中的不满很快便被掩盖下去。

她抿了抿唇，朝她走去，远离了此处。

火炉旁的萧雨规瞬时间便感到如释重负，一连深呼吸了几次才将刚才那股紧张劲尽数压了下去。

“呼！”

他长吐一口气，左手探上心口，抚慰着仍是加速的心跳。

男子略微移动了些方位，门口处谢归蘅和那妇人的谈话便尽数收入了耳中。

“内个，有人找你。”

孙丹对着她指了指门外，她面上喜色难掩，眉头翘起快要上天，另一只手还攥成了拳，护在自己的钱袋上。

谢归蘅眼睛一扫，对面的小动作便已经尽数了眼底。她心中已有了大概，但还是借坡下驴道：“是谁？婶子帮我问过了吗？”

孙丹摇了摇头，拿了钱自然态度也不再那样发冲。她伸手抓过谢归蘅的手腕，便带着人向侧门走去。

侧门离此处还算近，大约一刻钟的功夫，便已经能看见了木门。

那女人当真是个财迷，一路上的嘴角便没下来过，她带着人来到旁边，接着打开了门栅。

两人高的门被推开，透进了属于外面的光亮，门外之人的身姿便也近在眼前。谢归蘅看去，蹙起的眉头终于放下了。

果不其然，是子时。

————

“你给她铜钱了？”

谢归蘅坐在台阶上，对身旁的子时说。

孙丹虽

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