这是莉莉第三次到安珀家来了，现在的她，已经可以用平常心面对这栋精致的乡间别墅了。毕竟每次过来，自己都可以得到安珀的精心指点，受到了罗拉太太称赞的同时，也提高了自己的本领。

安珀于她，亦师亦友，而她也绝不是小肚鸡肠的人。

“莉莉——”

清亮的呼唤穿透暮色打断了莉莉的思索，抬眼望去，一位少女正倚在篱笆旁挥舞着白色头巾，她的发丝被晚风撩起几缕金芒，柔美又生动。

莉莉攥紧裙摆，踩着碎石小径轻快地跑过去。

莉莉前来拜访，安珀自然高兴。算起来，她还是自己在这个时代的第一个朋友呢。

在农场一角，安珀布置了一个喝下午茶的角落，供科琳短暂休憩。今天莉莉过来，她选择避开家里的喧闹在这里招待对方。

木制的折叠桌上早已铺好雏菊纹桌布，红泥茶壶①正氤氲着锡兰红茶的醇香。莉莉也不问，熟稔地掀开饼干盒，拈起块深褐色的糕点便津津有味地吃了起来，脆香的饼渣在齿间发出细碎声响。

“这是什么？居然是咸的？”莉莉含着饼干瞪圆眼睛，焦糖色的碎屑还沾在唇角。

安珀拿了块手帕帮她擦了擦：“这叫鸡仔饼，是我老家……呃，是我偶然听说的一种来自东方的饼干。”

“安珀，你总是那么聪慧，能研究出那么多新奇的小吃。”莉莉又羡慕又感慨。

她自然不会把安珀的话当真。她在赫伯府负责厨房采购，经常同莫莉太太上街，怎么她就听不到什么东方小饼干。

还不是安珀比自己聪明的缘故？

好友之间的聊天内容无外乎家长里短和生活琐事，还有莉莉个人对于工作的吐槽，言语间免不了谈及那位格雷小姐。

安珀唇角噙着抹无奈的笑意，往莉莉的茶杯里续了点红茶：“她又怎么招你惹你了？”

“安珀——”莉莉轻吼一声，朝着安珀扑去，直到对方连连讨饶，她这才气鼓鼓地继续说下去：“格雷小姐也太傲慢了！你是没瞧见她那副作派，莫莉太太精心准备的晚餐，她嫌调味太重；现烤的司康，她嫌黄油不够香；日日在夫人跟前撒娇，非要厨房重做！”

“能理解，毕竟是男爵家的千金，总不能怠慢。”

“何止啊，就连她带来的四个婢女也能随意支使我们，话里话外看不上我们赫伯府。”莉莉气呼呼地抹了把嘴。

“这确实是她们的不对。”

得到认同的莉莉顿时眉开眼笑，伸手又去够饼干盒。安珀见她吃得香甜，取了个藤编食盒，将剩余点心仔细包好。

“照你这么说，难道夫人就由着她胡闹？”

“可不就是——”莉莉看着安珀恬静的侧颜，一下子泄了气，声音也连带着软了下来：“安珀，你可真好，我会把饼干带给莫莉太太，她一定会很高兴。”

“其实，我还打听到了点内幕！”莉莉突然压低声音，神神秘秘地往安珀身边凑：“夫人之所以对格雷小姐如此宽容，其实是想撮合她和少爷呢！

“我的上帝，现在厨房都乱成一锅粥了，万一格雷小姐真的成为庄园新女主人，那我、那我一定会疯的！”

安珀虽然早就猜到了这件事，但此刻听到莉莉的话，还是免不了心里一紧：“那少爷呢，他是什么反应？”

“他能是什么反应？赫伯家不过是商人，格雷小姐却是男爵之女，以少爷的家世背景能娶到贵族家的千金恐怕要烧高香了！”话音刚落，莉莉才意识到自己失言，立马道歉：“安珀，我没那个意思……”

“没关系。”安珀自然知道莉莉是有口无心，她只是可惜伊丽莎白真心错付，为了一个男人做下错事，除了落得被辞退的下场，什么也没得到。

安珀压下心底翻涌的叹息，转而握住莉莉手腕轻轻摇晃：“你呀，还知道她是男爵千金，以后这样的话可万万不能再说了，小心隔墙有耳！”

“我只在你面前说说，其他人，我自有分寸！”莉莉吃着饼干乐呵呵地笑着。

男爵千金？百般讨好？

安珀指尖无意识叩着桌面，电光火石间，一个念头突然从脑海中炸开——

既然赫伯夫人铁了心要捧着格雷小姐，而厨房又忙得焦头烂额，那自己何不趁机抓住机会？

“莉莉。”安珀突然抓住对面的手腕，目光灼灼道：“你能帮我个忙吗？”

“当然，只要我能做到！”

“我想试试，就试一次。”

此刻安珀已经顾不上什么上赶着的买卖不是买卖了，她只希望自己的厨艺得到价值，是一种经济变现，而不是耗费在威尔逊家无休无止的家务中。

这是唯一一次机会！

*

到底要做什么样的料理，才能既有新意又贴合西方人的口味？

安珀挑了挑灯芯，一遍又一遍地翻看着莉莉送来的小册子。上面记录了这一个月以来，莫莉太太做过的所有菜品和每道菜的剩余。

平心而论，格雷小姐并不是一个挑食的人，莫莉太太做的每道菜，她都有品尝。

也是，莫莉太太出身男爵府，那菜系自然与格雷小姐从小吃到大的没什么差别。既然菜单手艺没有任何问题，那就只有一种可能——没有新意。

毕竟莫莉太太已经离开男爵府近二十年了，时代变迁，年轻人的口味早就不同了。

而什么都吃，看似范围很广，实则毫无重点。

毕竟再不挑食的人，也总得有偏爱吧。

安珀在脑海里回忆前世那些老外最爱点的外卖。西方人爱的中华料理，无外乎麻婆豆腐、宫保鸡丁、鱼香肉丝，但她本身并不擅长川菜，恐怕难以复刻其精妙，而且没有炒锅，这些菜都是做不成的。

如果要招待格雷小姐，那必须得是一道群众接受度很高的，食材相对简单的（能在英格兰找到的）却不能低级的料理。最关键的是，要能在烹饪工具有限的情况下做出来。

因此，英国骚猪被第一个排除。

剩下的就是家禽、牛羊肉和海鲜。

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