助产护士抱着襁褓走了出来，她摘下口罩，露出一个和善的笑容：“是个男孩，母子平安！”

安珀掀了掀眼皮，草草地瞄了一眼，忙碌了一个白天加一个晚上，又守到天明，她感觉自己的心脏紧绷到了极点，大脑都麻木了。

还真是个男孩，这“耀祖”竟真的被威尔逊夫妇俩盼到了。

与她同感的还有伊丽莎白，情绪大起大落，又哭又喊了一整晚。

两人都没力气去抱这个新生的弟弟，最后还是科琳上前，接过了婴儿，支付了医生的费用，还给了助产护士不少打赏。

威尔逊先生膝盖一软跌坐在地，原本紧皱的眉头瞬间舒展开来，脸上露出了欣喜的笑容。

然而这份喜悦并没有持续太久。由于早产，婴儿十分虚弱，医生叮嘱要格外小心照顾。玛利亚太太也因为生产时的巨大消耗，陷入了昏迷当中。

威尔逊先生当即拿出冥思苦想已久的新生儿名字，郑重其事地向全家人宣布——

Patrick！

帕特里克是一个常见的英文名字，它来源于拉丁语，其含义是“贵族”。

这样的名字与威尔逊家窘迫的经济状况显然并不相符，但安珀想或许这是英格兰版的望子成龙呢，故而并没有深思。

清晨，玛利亚太太终于醒来，她一脸慈爱地向着女儿们分享喜悦：“我怀过三个男孩，前两个都流产了，帕特里克是唯一活下来的。”

“这是上天赐予我们家族的珍宝！看啊，他的眼睛像湖水一样清澈，皮肤像绸缎一样柔软！”素来感情内敛的威尔逊先生毫不吝啬他的赞美。

也不知道威尔逊先生究竟有没有抚摸过绸缎，这皱皱巴巴像小老头的孩子，皮肤怎么可能像绸缎一样呢？

安珀开着小差，心不在焉地听着夫妇俩炫耀。

威尔逊夫妇最高兴自不用说，可还有不开心的人呢。

此人当然就是伊丽莎白了，作为威尔逊先生的第一个孩子，她暂时还不能接受自己已经不再是父母最宠爱的孩子了。

玛利亚太太平安生子，威尔逊先生也没有那么迁怒伊丽莎白了，他语气生硬地让大家回房休息。

“等一下——”威尔逊先生叫住了女儿们。

伊丽莎白目露期待地看向他：“爸爸，刚刚我……”

“从明天开始，你从现在的房间搬出来。”威尔逊先生顿了顿，目光扫过伊丽莎白苍白的脸，“帕特里克是男孩子，不能和女孩子住在一起。你去和艾米丽、贝拉挤一挤，你是大姐，以后要好好照顾妹妹们。”

这话如同又一记重锤砸在伊丽莎白心上，她只觉眼前一黑，拼命掐着手掌才稳住身形。短暂的沉默后，她扯出一抹僵硬的笑，声音发颤：“我知道了，爸爸。”

没人看见转身时伊丽莎白藏在袖子里微微颤抖的手，和眼眶里打转却倔强不肯落下的泪水。

安珀也突然意识到，随着这个男孩的降生，自己往后的生活虽不至于变得凄惨，但生活质量肯定会降低。

没看见连伊丽莎白的特殊待遇都没了嘛。

看来自己还得尽早另做打算。

好消息是，威尔逊先生不再计较伊丽莎白的过失，只是惩罚她搬出自己的房间，加上新生儿诞生的喜悦，家里应该能风平浪静一阵子。

坏消息是，一晚上的惊心动魄让安珀险些都快忘了，伊丽莎白还捅了个大篓子！如今她被开除，独独留下自己承受来自赫伯夫人的怒火。

筋疲力竭的安珀，已无瑕思考这些，只希望经过两天休整以后，赫伯夫人可以消气，至少把这一周的工钱结给她。

她望向窗外皑皑白雪里透着的晨光，低声骂了一句：

MDChristmas！

*

“你的工作做得不错，这是夫人额外给你的赏钱，一共是四十先令。下次有机会的话，还会再找你的。”

安珀攥着微微发烫的硬币，沉默不语。她当然明白这只是罗拉太太委婉的说辞。实际就是，受到伊丽莎白的连累，她也被赫伯庄园辞退了。

好在名义上她只是临时工，且庄园上下对此事守口如瓶，好歹是保住了名声。

“谢谢您。”安珀垂眸行礼，声音低得几乎被壁炉的噼啪声盖过。

“你的厨艺非常棒……”罗拉太太欲言又止，她也没想到伊丽莎白居然是这位小姑娘的姐姐，更没想到自己的一时冲动，导致了这样的后果。

“我可以为你写一封推荐信，让你去利物浦工作。那里有很多贵族家庭正在寻找厨娘……如果你愿意的话。”

安珀思索了片刻，最终还是婉拒了。

伊丽莎白做出这样的事情，罗拉太太还能不计前嫌为她考虑，她已经很内疚了。如果还要搭上罗拉太太的人脉帮她找工作……

而且她不确定威尔逊先生会不会放她离开，大概率是不会的。

*

从赫伯庄园回去以后，安珀将这四

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