叶朝昀无奈地把妹妹抱上板车，顺手塞给她个麦饼：“抓紧了，路上颠得很。”

到了县里后，叶高岑带着儿子们一家一家地换粮铺买粮食。

为了避免引起注意，他们每家只买少量，并租了几辆驴车分批运送。三十石粮食装满时，日头已经爬到中天。

“等到天黑再把粮食运回去。”叶高岑低声叮嘱道，“路上小心些，别让人盯上。”

叶朝暮点点头，如今局势动荡，谁也不知道哪一天会有流民或乱兵冲进这里抢掠。

日头西斜时，叶朝暮蹲在一边啃着糖人，突然听见一阵嘈杂的哭喊声。

她抬头望去，只见一队灰衣人押着十几个蓬头垢面的男女走来，脖颈间的铁链在青石板上拖出刺耳声响。

叶朝喧猛地站起身，伸手将妹妹护在身后。

“这些人是哪里抓来的？”叶朝暮拉了拉二哥的袖子。

叶朝昀神色复杂地解释道：“他们是流民，可能是逃荒途中被抓住的。人牙子会把他们卖到矿山或者大户人家当苦力，运气好的还能活下来，运气差的...”

他没再说下去，但叶朝暮已经明白了，她看着那些人眼中绝望的神情，若是当初她跑了，会不会也落到这个样子。

那些被押解的人里，有个与叶朝暮大几岁的小姑娘，衣裳破得露出青紫的胳膊，正用眼神望着街边包子铺里蒸腾的热气。

“人牙子又来了。”茶摊老板啐了一口，“冀州逃难来的，便宜着呢，一个大活人只要...”

叶朝昀突然捂住女儿的耳朵，但叶朝暮已经听见了，“五百文。”

人群中那个小姑娘的身影突然栽倒，人牙子的鞭子立刻抽下去，把她抽醒以后，就拖着走了，完全没在意这人为什么晕倒。

那群人拖着沉重的铁链走远，听茶摊老板说，都是送到西街的奴隶市场里。

叶朝暮转头看向父亲，正想开口，却见叶高岑已经站起身来，带着他们朝着西街的方向走去。

“阿爹？”叶朝昀诧异地抬头。

“去看看，多备些银子。”

叶朝暮这才恍然大悟，原来父亲盖新房、囤粮食，早就在谋划这件事。

奴隶市场的臭味熏得叶朝暮直皱眉。腐烂的稻草混着汗酸味，还有某种说不清的腥臊气。

人牙子拍打着一个精壮汉子的后背，唾沫横飞：“看看这膀子！挖矿能顶三个人用！”

叶高岑不动声色地往人群深处走去，叶朝暮踮着脚紧紧跟随。

终于，她看到了那个小姑娘，对方蜷缩在角落。

“阿爹~”叶朝暮小眼一抬，话还没说出口，老爹就知道她要干啥。

叶高岑指了指角落里的人，“那个，出来瞧瞧。”

人牙子一把揪住她的衣领，像拎小鸡似的提起来：“这丫头细皮嫩肉的，进府当丫鬟正合适！”

叶朝暮刚要开口，叶高岑突然俯身低语：“你也大了，该有个身边人。挑个合心意的，顺便学学驭人之术。”

叶朝暮定了定神，上前一步：“我要她。”

并非仅仅因为怜悯，而是她在对方眼中看到了某种熟悉的东西。

在初中的时候，班上有个女孩子被父母送去嫁人换彩礼钱，那女孩跑了出来，在班上宁死也不回去，还将事情闹得沸沸扬扬。

她父母碍于卖女儿的名声不好，就先回去了。而女孩后面偷了钱，去了外省，再也没回来。

当时那女孩的眼神，就和这人一样，狠，对别人狠，对自己更狠。

人牙子眼睛一亮：“小姑娘好眼力！这丫头手脚勤快，还读过几天书...”

“多少银子？”叶高岑打断他的话。

“一口价，七百文！”

“我买了！”自己的人，自己买，叶朝暮拿出小布包，就把银子放下来，一副有钱最大的样子。

人牙子解开绳索，小姑娘过来扑通跪下，额头重重磕在地上：“谢小姐救命之恩！”

她抬起头时，明明一脸的伤，嘴角却扬起倔强的弧度，“奴婢名唤青禾，这条命往后就是您的了。”

接着叶高岑开始挑他自己想要的人了，无非两个要求，壮实能打，认字。

挑完两个合适的汉子后，本打算离开。然而，就在他转身之际，眼角余光瞥见角落里坐着一个与众不同的身影。

那人衣衫破旧，身处污泥之中，却依旧挺直腰杆，仿佛不是奴隶，而是这里的主人。

“这是谁？”叶高岑停下脚步，指着那人问道。

人牙子连忙凑上前，满脸堆笑：“这位啊，是前几天在路上捡到的。我们本来想把他送去矿山，可这小子性子烈得很，谁碰他就打谁！不过您放心，他现在老实多了，就是话少。”

老板没说的事，这人是硬留在这里等着人来买，但旁人和他说话也不搭理，如何卖的出去，他正头疼呢。

叶高岑眯起眼睛仔细打量了一番，心中赞叹：好一个少年郎！不仅相貌出众，看根骨是个习武的好料子。

“你会什么？识字吗？”叶高岑试探性地问了一句。

少年沉默。

叶高岑却已经蹲下身，手掌搭上对方手臂：“能使兵器？”

那人垂眸盯着叶高岑布满老茧的手，喉结动了动，突然反手扣住他的腕子。

众人还未反应过来，叶高岑已借着巧劲卸开攻势，却在看到对方虎口处的薄茧时心中一动，那是常年握枪才会有的痕迹。

“你会用枪？”

少年沉默。

人牙子见状，赶忙趁热打铁：“这位爷好眼力！这可是现成的护卫！五百文您带走，保准...”

“阿爹！”叶朝暮扯住父亲的衣角，“家里地方小，买太多人住不下...”何况，这人像反派。

叶朝暮一见这人，心里就发毛，这人长得好看是好看，说是温润如玉也不过分。

但浑身却透着一股浓浓的邪气，一双眼睛像是淬了冰，又像口深不见底的古井。

虽然人没说话，但叶朝暮还是觉得此人断不可留...在他们身边。

“我姓子桑，单名一个闻字，读书习武皆通。”少年终于开口了，声音温柔却带着疏离，一这句话是看叶朝暮说的，吓得她倒退一步。

叶朝暮听到这个名字时，子桑？这不是老爹曾经提到过的那位将军的姓氏吗？

她下意识地拉了拉父亲的袖子，低声劝道：“阿爹，咱们还是别买了吧，这人看着不像善茬，说不定会惹麻烦。”

叶高岑却笑了笑：“傻丫头，越是这样的人才越值得买回来。再说了，姓子桑的人可不多见，万一真是将军的后人呢？”

“你可认识子桑将军？”叶高岑继续问那少年。

子桑闻的眼神还是对着叶朝暮，叶朝暮清楚的看到提起子桑将军的时候，这个人眼睛

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