圣人还在御书房与诸位重臣皇子们商议的时候，羽林军就已经包围了李府。

骤变突生，李芷恬慌忙去寻李启铭，得知他被圣人召进了宫中，脚步一转去寻找大哥。

三个哥哥受到牵连皆被停职待审，大哥此时坐在院子里，正好心情的拿着桃木剑，逗弄着大儿子李羽博。

他身着宽大道袍，轻裘缓带，唇角含笑，一派悠闲。

见他这般，李芷恬原本慌乱的心，缓缓跟着平复下来。

大哥似知她会来，向她招了招手，对身前的李羽博道：“你先回屋习字去。”

李羽博给二人乖巧的行了个礼，跟着乳母回了房。

院中只剩下兄妹二人，不待李芷恬开口相问，大哥率先给她解惑：“太子本打算参李氏侵田养私兵，在他觐见前，我们在路上将他折子给换了。”

大哥示意李芷恬坐在他身侧，给她端来一盏茶，道：“占田养兵，世家家族庞大，有此行径并不见怪，圣人只是无暇顾及，但太子若将此摆在明面上来，拿李氏开刀，李氏总归得拿个态度，给圣人认错认罚，等李氏低了头，太子后续再拿李氏做文章，就更顺利了。”

李芷恬接过茶盏，随手放在桌上，疑惑道：“所以……咱们就换了折子，将太子上报的数量改得巨大，大到足以让圣人以为李氏有谋反之心，下令严查？”

大哥点了点头，“不错，这是一招险棋。涉及谋反，势必要多方联合审查，大理寺，刑部，乃至皇子们都会被牵涉其中。”

“如此声势浩大，若查出来只是个小水花，那圣人势必要反过来追究太子的过失。”李芷恬补充道。

大哥却笑得意味深长，“若只是小水花，岂不是浪费了这个天赐良机？”

李芷恬一愣，问：“大哥们还有后招？”

“那是自然。”

李芷恬还欲再问，大哥已收了话头，安抚着她：“阿恬莫要担忧，一切都在计划之中。”

一番交谈后，李芷恬才安下心来，将事情在脑中过了一圈，忽然又问：“若是……若是圣人借机做实了李氏造反，将我们连根拔除呢？”

大哥道：“造反也需伪造证据，伪造证据需要时间，然而咱们李氏的后招，已经在路上了，过几日就会摆在圣人的案头。”

“阿恬等一等，好戏还在后头呢。”

……

严查李氏的事，在御书房一片争执声中，落在了二皇子手里。

二皇子领着大理寺与刑部，将关于世家圈地养兵的案卷翻了个遍，在一堆陈年旧案里，找到一卷未呈上的关键证据。

这封案卷乃四年前世家侵吞田地之案，不知何故压了下来，卷中指向却非李氏，而是郑氏。如今的刑部尚书是郑氏子弟，三年前才上任。

圣人得知后，原本躁怒的心，又咳出了血，他嘴角涎着血渍，目眦欲裂：“继续给朕查！”

围困李府的羽林军，又分了一波到郑氏的府外。

事态急转直下，郑氏也给闹了个头晕眼花。

眼见着太子这个扶不上墙的废物毫无用处，尚书右仆射——郑氏如今的家主郑成当即跪在圣人面前，摘下官帽，露出两鬓斑白的发丝，卖惨道：“郑氏子弟不肖，请圣人降罪，但郑氏绝无谋反之心，只是被金钱熏瞎了眼，还望圣人宽恕。”

圣人如今哪听得这些，擦着嘴角的血迹，厉了一双眼：“朕年迈还不至于昏聩，你们要查李氏，却把自己给扯了出来，真是蠢钝如猪！”

郑成也恨，因盐税之案郑氏避嫌，太子做局没有知会他，只找了应王，却着了别人的道，他也是有苦难言。他身后关系着千百郑氏门人，只能认下苦果，“是臣的不是，郑氏认罚，私吞银钱定当如数上缴。”

放血割肉的态度极为诚恳，圣人的怒意消减了两分，谁知贺公公又从门外递上来一封折子，圣人看了两眼，一把又将新鲜的折子砸在郑成头上，砸了他个眼冒金星。

“上缴？这钱都送给我那好儿子了，你倒是偏宠他，贴着银钱给他洗白！”

郑氏心中一惊，不顾额间冒血，拿起折子看了起来，一眼看下去，整个人也委顿到了地上。

他爬起身，想辩又不知如何辩，就见圣人抖着手指着郑成道：“你与太子一丘之貉，侵占私田数万亩，冤死良民数十人，你真是个好丈人，数万两黄金给了我那不肖儿，连我那好弟弟因盐税贪的钱都送给了他。一个重臣，一个皇亲，眼里还有没有我这个圣人！”

郑成跪地讨饶，嘴上哀求，心里却在暗骂自己的盟友一个个真是烂泥扶不上墙，做事不周全，还把他顶出来承受圣人怒火。

圣人气得瘫在金銮上，嘴间不住咳嗽，一下又猛地咳出一滩血，飞溅在案上诸多奏折上。那血红嫣嫣的，刺目猩红如无声嘲讽的花。

贺公公骇得忙去扶，惊叫门外内侍去寻御医。

混乱中，圣人气怒攻心，倒下前撑着最后一口气，残喘怒着：“传朕旨意，彻查郑氏与应王府，将太子禁足东宫！”

……

圣人倒了，一病不起，留守在侧的，并非御医，而是圣人最为偏信的天鹤天师。

天师的药素来有奇效，一粒丹下去，圣人的咳血就止住了，只是浑身依旧无力，需得在龙床上静养几日。

王贵妃守在圣人身旁，日日不辍，眼见着圣人面庞日渐消瘦，病也无起色，佯装抱怨道：“这天师的药，每日也吃了不少，陛下怎还起不来身呢？”

如今阖宫上下，也只有王贵妃有胆子指摘天鹤天师。

圣人靠在床上，眉头只微微皱了皱，不耐道：“御医的药治不了我的病，体内的痛楚只有天师的药管用。”

王贵妃咬着唇，娇嗔道：“这天师真有这般能耐，陛下当时服完就能站起身了。”

圣人拿眼觑着王贵妃，眸光明明暗暗的，隐有不快，王贵妃遂住了口，眼里起了层雾，拉过圣人的手嗔道：“臣妾是担心圣人，好好的怎能就躺在龙床上呢，臣妾还盼着圣人陪臣妾去赏胡马舞的。”

说着抱住圣人的手臂，嘤嘤哭了起来。

圣人面色稍霁，掌心抚摸着她润滑的后脖，宠着道：“再过五日，天师这几日会调整用药，五日后朕就能下床了。”

王贵妃凝着泪，欣喜道：“那臣妾早些安排好，待圣人痊愈咱们就去看胡马舞。”

一面诉着一面擦着泪，一副我见犹怜的模样，绝口不敢再提天鹤天师。

倒了第四日，圣人的病还不见好，神龙殿这几日，气氛愈发压抑沉肃。

贺公公站在天鹤天师身后，眼见着天师将一粒拇指大的丹药送入圣人口中，黑乎乎的丹药泛着诡

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