前文提到秦三为了避人耳目，特意回屋寻了一件黑斗篷。

可他自己没有这样的衣服，转念又想到自己和吴明身量相仿。吴明又经常做些将府中东西偷出去卖那等不正经的勾当，少不得有这种东西。

当初吴明被大爷扭送见官后，再也没有回来。事发突然，加之他的家人也被送出了府，吴明的一些不值钱的旧物就留在了他的房间里。

但这间屋子位置好，不可能为着一个犯了事的下人一直空着，归宁给萧元绰招呼了一声，让秦三搬了进来。

当时吴明的母亲、妹妹还在世，他的东西秦三也不好随意扔掉，就随便一卷全部扔进墙角的破木箱里。

后来他母亲和妹妹突然过世，吴明再无近亲在世，却正赶上过大年，秦三嫌晦气也不愿收拾，就一直留到了现在。

直到今晚才又引起了秦三的注意。

箱子里面杂七杂八堆了很多东西，不过还真被秦三猜着了，箱子底下一个不起眼的包袱里，包着一堆东西，其中就有一件黑色斗篷和一双黑色革靴。

秦三喜出望外，忙将东西翻腾出来，拉拽之中，发现包袱里还裹着另外个东西，油灯昏暗，秦三瞧不真切。将箱子中乱七八糟的东西拿出来一些，秦三才将整个包袱拽出来。

打开仔细一瞧，除了几身衣服之外，还藏着两块碎银子和一个半尺多长的木盒子。那木盒十分厚重，上着一把沉甸甸的铜锁。

秦三猜测，里面应该是一些不同寻常的东西。

吴明这人向来不实诚，又喜欢偷奸耍滑，这里面说不定藏着什么算计人的勾当。

不过秦三当时现在赶着去蹲墙角，没心思细纠。匆匆换好衣服，又悄悄出了门。

可惜，他犹豫的时间太久，等他赶到时，书房内已经没了响动。只好失落地离开，悄悄回到自己屋子。

才躺回床上，想起刚刚发现的那个木盒，心里不由犯嘀咕。

横竖睡不着，索性给自己找点儿事情打发，好奇之下，找了一个小铁棍，将锁撬开了。

这一打开可不打紧，昏灯下各式各样的珍珠宝石金豆子撒了一地，熠熠生辉，险些闪瞎了秦三的眼。

真想不到，吴明竟然私藏了这许多好东西。

秦三唏嘘的同时也有些傻眼，早知如此，他何必这么手贱？直接交给大爷就是了！如今自己偷偷打开了，这再交出去，恐怕会有人怀疑自己昧下一二，岂不白惹一身腥？

后悔之际，又安慰自己，既然已经打开了，就仔细瞧瞧吧，也不亏了自己。

他将东西一股脑的从盒子里到出来，铺在炕上，然后再一颗颗捡回去。珠子落到木盒中，发出叮叮当当的响声，他总觉得这响声有些发空，好像这木盒底下有个夹层。

仔细拿手指比了比，发现盒底竟有半指的厚度，的确有些不同寻常。

拿起木盒仔细敲了敲，又凑近昏灯底下看了看，秦三终于发现木盒内壁有个小凸起，轻轻一按，触动下面机关，盒子底下的木板就向上打开，露出下面的隔层。

这里竟然有一封信，上写“宋萧氏亲启”……

秦三认识的字不多，这几个他恰巧都认识，原因也很简单，宋家是夫人的娘家，“萧”是弘文伯府的姓氏，这两个字太常见了。如果不认识，枉为萧家的仆人，更担不起夫人心腹这个头衔。

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看着信封上这几个字，秦三不由有些发呆，宋萧氏，那不是出阁多年的姑太太吗？

她的信怎么会送到了弘文伯府？又怎么会落到吴明手中？

正当秦三疑惑出神之际，听到外面传来脚步声，接着是一声清咳，“这么晚了，你还没睡呢？”

是文轩的声音。

出门迎邓睿江时，他就注意到了起夜的秦三。萧元绰在书房中与人争吵时，他见秦三已经回房了，就没再计较。

秦三后边两次偷溜出去，都没有引起文轩的注意。可偏生大爷是个多心谨慎的，让他务必过来确定一番，文轩这才肯摸着黑过来问候一声。

见他屋里的灯一直亮着，暗中观瞧了大概两刻钟，才在屋外开口问询。

听到外面的动静，秦三眼珠滴溜一转，丝毫不慌。

他快速地将那封特殊的信取出来，混着刚刚穿过的夜行衣，揉成团，扔到了床底下，又将木盒里的隔板按下去，将四散的珍珠宝石拢了拢，才去开门。

他先把门打开了一个缝，故作惊慌地四处瞧了瞧，才对文轩嘘声道：“我刚巧发现一件东西，正不知道怎么办呢，你来得正好。”

文轩拧眉，跟着进了屋，只需一眼，就被散落在床上的那些金光闪闪的东西吸引住了，指着道：“这些是什么东西？”

秦三道：“我近日闲来无事，想将吴明留下的东西处理掉。收拾时，在箱子地下发现一个包袱，包袱里有个木匣子，打开木匣子，里面藏着这许多好东西。”

“我一时傻了眼，正不知道怎么处置呢，这不你来了。你可要为我作证，我可一颗没藏，全在床上了。”

啧啧叹了两声，“这些好东西，真不知道他从哪里弄来的。”

饶是文轩自幼跟着萧元绰，也没得过这许多好东西，顿时红着眼骂道：“这个挨千刀的吴明，真是贪得无厌。”

“你随我走一趟，一起把东西收了，交给大爷处置。”

得知墙角的箱子里装的都是吴明的东西，文轩也没敢放过，把散在外面的东西一一捡回去，和秦三二人一起都抬去了萧元绰的书房。

这厢萧元绰刚刚合上眼，听了文轩的回话，让二人先把东西送到他的书房，等择日空闲了处置。

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翌日一早，萧元绰去上值，归宁如往常一般处理内院庶务。

南烟从外院回来，进门就对临窗而坐的归宁道，“夫人猜得真准，大姑奶奶回来了。”

随后又对屋内伺候的其他人道：“你们都下去吧，我要帮夫人盘账。

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