沧龙号邮轮停靠在位于玉衡区的金沙码头，这艘豪华巨轮拥有三台蒸汽轮机驱动中央及左右螺旋桨，全长二百六十九米，足以容纳三千多人，内部装潢华丽，休闲设施一应俱全，如同一座移动的海上宫殿。

这是帝国造船厂的得意之作，完全由本国设计并制造的第一艘吨位与速度均属世界前列的巨轮，它高耸的桅杆上飘扬着华殷帝国的旗帜，赤红做底，上绘有一只首尾相衔的玄鸟，象征着国祚绵延无穷。

正是登船的时候，码头上来来往往，人流如织，乘客亲友们执手话别，行李搬运工穿梭其间，一派喧闹繁忙的景象，倒是不远处酒馆外的遮阳伞下，坐了悠闲的三人。

方禹和杨小山的对面，坐着一位身姿窈窕的女人，她的长相大气，举手投足间又透出一股妩媚，边对着小镜子整理波浪卷发，边听方禹介绍具体情况。

这正是黑石公司参与任务的第四人林娜，她刚从东北探亲返回，下了火车，直接拎着行李箱来到了码头汇合。

听到涉及军方，林娜“啪”一声合上小镜子，盯住方禹：“西大陆现在满地战火，军方的人却要秘密前往埃兰蒂斯？”

方禹竖起食指，示意她压低声音：“据目前情况来看，是这样的。”

“他们想干什么，要加入这场战争吗？”

“不可能吧，”杨小山倒坐在椅子上，下巴枕着椅背，“大陆之间隔着幽冥海呢，战火还能从海上烧过来？”

“满脑子只有技术理论的人，想得就是简单。”林娜瞥了他一眼，“你认真学过几天历史，考试成绩有超过十分吗？”

杨小山果断投降：“别骂了，林姐，你知道的，我看到大段大段的字就犯困。”

“等上船了请我杯酒，当作你的补课费了。”林娜说，“玄胤皇帝改革知道吗？”

“哇，我也不至于是个傻子啊，这都不知道我还是华殷人吗？”

“那你知道玄胤皇帝就是在那一年和埃兰蒂斯的莉莉安女皇缔约，将两国结为盟友了吗？埃兰蒂斯为我国提供改革所需要的工业技术与人才培养，而我国以最优待遇向埃兰蒂斯提供瓷器、丝绸、茶叶、香料等等这些西大陆的奢侈品。”

“嗯嗯。”杨小山摆出专注听讲的样子。

“但结盟不仅仅是互利互惠这么简单，盟约中还有一条：当一方遭受他国攻击，陷入战争泥沼，另一方有义务竭尽全力提供军事援助。”林娜看向方禹，“埃兰蒂斯是什么时候和戈洛帝国开战的？”

“去年初夏，西历929年5月。”方禹说。

“还差两个月就满一年了，但他们两国仍处于拉锯状态，远远看不到战争结束的苗头，而我国这么久可没任何动作，全当那条盟约不存在的。”林娜补充说，“当然，我是支持这种态度的，毕竟西大陆的这场战争是争夺势力地盘的狗咬狗，没必要让我们搭上人力物力，即使埃兰蒂斯赢了对我们也没有什么好处。”

方禹说：“我听说埃兰蒂斯曾经请求过军事支援，新党主张履行盟约，但遭到旧党的强烈反对，再考虑到战争已经导致全国多家工厂关停，此时输出支援，一定会导致经济动荡，最终不了了之了。”

“如果你的消息属实，那如今我国和埃兰蒂斯的关系已经出现裂痕了。”

方禹端起啤酒杯呷了一口，感慨道：“想当年玄胤皇帝和莉莉安女皇的友谊带来了两个国家的友谊，可那毕竟是一百三十年前的事情了。”

“方大参谋，现在可不是伤春悲秋的时候！好好想一想，这种情形下，军方去埃兰蒂斯干什么，修复裂痕吗？”

方禹摇了摇头：“这并不是重点，我和老板聊过了，最关键的疑点在于，军方既然重视保密，那为什么不直接用自己的人随从护卫，反而来委托我们？”

林娜靠上椅背，皱起眉毛苦思冥想，思考无果，她四下张望起来：“咱们小赵老板呢，聊了这么久，怎么还没见他的人影？”

杨小山终于有机会插话：“老大没在公司和我们一起走，他回家了，这趟出远门肯定要跟他爸爸打个招呼的。”

正在这时，码头上传来一阵小小的骚动，他们三人转头望去，只见一辆黑色的小汽车缓缓驰来，引得人们纷纷侧目。

蒸汽汽车出现在市场上的时间并不久，燃料消耗大，行驶距离有限，论起优点大概只有乘坐舒适，但这并不影响它在埃兰蒂斯的贵族名流间掀起了一股热潮，而因为不具备自产能力，华殷帝国的汽车都是通过轮船进口运来的，能够支付得起这高昂费用的人少之又少，汽车更成为了一种身份的象征。

车门打开，赵景昀迈步下来，更引起周遭一片小小的惊叹声，他身形本就高挑挺拔，今日竟然穿齐了精熨细烫的黑色西装三件套，贴身剪裁的马甲修饰着劲瘦的腰线，他随手扣上外套，黄宝石袖扣在动作间熠熠闪光。

司机下了车，绕去后排座位将行李皮箱拎了出来，殷勤地跟上，赵景昀摆了摆手，半强行地把行李箱接了过来，一抬头望见正冲自己用力挥手的杨小山，径自走了过去，司机便恭敬地立在车边，目送他离开。

刚到遮阳伞下，赵景昀还没开口，另外三人不约而同地把他围在中间，转起圈来打量，啧啧称奇。

杨小山满眼放光：“老大，你今天也太帅了吧！”

方禹上下端详：“别说，要不是这样出场一次，我还真快忘了咱们这位是货真价实的大少爷呢。”

林娜伸手去碰他的刘海：“让我看看，你是不是还用发胶抓过头发了？”

赵景昀躲开她的手，辩解道：“就用了一点儿。”

“认识两三年了，可从来没见你这么打扮过。”杨小山说，“老大，你今天约会去了？”

“还是刚从订婚现场回来？”方禹调侃道。

“你这对袖扣是什么牌子的？”林娜盯着他袖口的黄宝石，“我努力多久能买得起？”

“私人定制的，如果你这次任务表现得好，我请工匠师傅也给你打一对。”赵景昀随口答道，目光在周边搜寻，问，“雇主还没来吗？”

林娜笑靥如花：“那我预定一对黄宝石耳环，谢谢老板。”

杨小山答道：“雇主还没见人影呢。”

“怎么还没到。” 赵景昀好似有些失望。

“应该快了，也快到开船的时间了，”方禹说，“我们先上船？”

赵景昀点了点头，四人各自提起皮箱，走向码头，登上舷梯，穿过登船厅，进入了沧龙号的头等舱接待室。

说是接待室，实则是一间宽敞的大厅，大半的桌椅都已经被乘客占据了，其中不乏西洋面孔，人们彼此寒暄交谈着，侍者上来接过行李，送去他们的房间。

他们四人找到位置坐下不久，此次任务的雇主便出现在了接待室门口，仍是只有时秋和霍维宁两人，衣着打扮与之前差别不大。

时秋将手提箱交给侍者，平静的目光透过镜片环视着厅内。

黑石公司的四人起身迎了上去，赵景昀几步就走到了霍维宁的面前，彬彬有礼地伸出手：“霍博士，今天起就要请你多多指教了。”

霍维宁瞧见他这一身盛装打扮本就一愣，等赵景昀站到眼前，身高加之周身气势的压迫感愈发明显，莫名其妙就觉得自己低人一头，不禁退开两步，伸手回握：“你客气了。”

赵景昀这才转向时秋，道：“于少爷。”

时秋自下而上地扫视过他的西装、领带，最后与他的目光相碰，微微一笑：“赵先生今天光彩照人，完全把霍博士给比下去了呢。”

“哪里的话，”赵景昀移开目光，“我只是刚从宴会上赶过来，登船时间紧，没来得及换衣服。”

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