塔拉莎带着泣音的话语回荡在整个房间里，原本婉转清甜的嗓音在此时却被泪水弄得苦涩。

一字一句的阐述像罗网一样将她紧紧扣住。

安静得落针可闻的空间里，那丝涩痛显得更加明显。

梅里特下意识眉头紧锁，但这都被挡在面具后，被那张泛着冰冷光泽的银面具的加持下，显得他更加不近人情、冷酷淡漠。

注意到灼人的视线，想到还要将那件事叙述完整，塔拉莎头一次有些烦躁，明知道让那人看到她的微表情的效果是最好的，但她却一点都不想再装了。

众所周知的事情，还要她再说一遍吗？

她头一次放下以愚弄他人来取乐的热衷戏码，将头又往里偏了几分，一头浓密长卷发将那张小脸彻底遮住，低垂的眼睛里带着些许琢磨不出的味道，连她自己都没有发现。

而她此时的举动在另一人眼中看来十分正常，不想对着陌生人谈及之前的伤心事是一件很正常的事，就像小孩子受委屈时下意识的倔强。更何况这是她的家务事，一下子全部摊开摆放在他人面前，是个人都会难以启齿。

他很理解，没有立刻催她继续，而是给她缓冲的时间。

“后来母亲去世，没有人敢挑战父亲的权威，来打碎这扇窗户，它因此安宁了几个星期，父亲也一直没有打开过它。直到母亲去世的第三个星期，父亲打开了那扇窗户，噩梦降临了。”她突然转过头来，眼尾的红意触目惊心，“那天晚上，一个身穿红裙的女鬼在窗前飘过，吓坏了父亲和在场的客人，侍卫赶上来的时候，那扇窗户又碎在众人眼前。我听城堡里的年纪稍大的夫人们说，那是母亲的魂灵还在庄园外飘荡，她无法忍受有人在她死后违背她的意愿，没有人出手，于是她决定和从前一样，亲自动手。”

最后那四个字，她一字一顿，句句泣血。

一滴清泪从那汪雾气蒙蒙的湖中溢出，飞快隐入裙摆。

梅里特挺直腰背，在这个科学意识不断攀登，教会权力被驱逐到中心权力之外的时代，他身为执掌审判权的治安官，早就不相信什么鬼魂霍乱这一类说辞。

他不信神谕鬼辞，不信神能主持公正维持正义，不行鬼能肆意收割他人的性命，他只信手中的剑和真理。

从前他受理的案件很多，见过的人也多，质疑辱骂他的人在祈求神明审判他，祈祷神降下神罚让他获罪，歌颂赞扬他的人也在向神祷告，希望神能给他恩赐，对于这些，他从来不予理会。

倘若神真的存在，那怎么可能听不到信徒的诉求和祈愿，倘若神真的慈悲心肠，又怎么能忍心不满足他们的愿望和希冀。

每每听到这些诅咒和祷告，他总是忍不住轻笑，想让他接受惩罚的人遍地都是，但他也不缺乏为他祈祷的人，倘若神真的存在，那祂应该听谁的呢？

难道是把他分成两半，一半接受惩罚，一半享受福泽？

那也太好笑了。

神明不能帮助他查找真相，不能抓获真凶。

只有真理和手中的剑可以。

他眯了眯眼睛，肩膀打开往后靠，像一只舒展身体的野兽，时刻紧绷的唇角放松，勾出一个笑容：“塔拉莎小姐，我从来不信这种言论，比起夫人死后回魂，我更相信是有人刻意假扮。”

塔拉莎刚要眨眼的动作一顿，看着他的眼神带着一丝惊讶。

二十多年前科学至上思潮备受推崇，无数新兴科学家推崇真理至上，抨击教会，教会由此衰弱，逐渐推出政治中心。但人们被教会思想统治已久，科学的不断推进和扩散教学也无法阻止人们心中对神的依赖。

教会虽然衰弱，但思想依旧在传播。教堂在全国广泛建造，虽然没有数十年前的规模之大，但其影响力不容小觑。

王国里信神的的人依旧占大多数，贵族更是神最忠实的信徒。他们一边学习科学，一边信仰神明，每周六的礼拜仪式几乎是贵族的必走的程序。

贵族尚且如此，更何况平民呢？他们连饭都吃不起，工厂的劳作让他们疲惫，冷硬的面包让他们饥肠辘辘，当生存都变得沉重艰难，更何况去谈高等教育中的科学知识。日复一日的贫穷和劳作，让他们急需寻找一个心灵寄托来慰问自己，科学太遥远了，那是他们终其一生都无法触及的高层知识，他们唯一能想到的只有早已渗透进骨髓中的意识——向神倾诉他们的苦难，祈祷神的救赎。

祈祷，是世界上最低成本的安慰和最大效益的欺骗。

也是最容易奏效的。

塔拉莎自出生起，她接触到的每一个人都虔诚地信仰神，每个星期六的礼拜她一次都没有落下过，即使她不信。

每周六，她都会坐在教堂里的长椅上，站在正前方的神父捧着神谕为他们讲解，歌颂神明的仁慈和大爱。

在周围所有人端坐在长椅上闭着双眼聆听神的低语，塔拉莎百无聊赖，在一片神圣中睁开一只眼睛向外观察，仰头看向那座冰冷的高高在上的神像，神像圣洁无瑕，阳光透过窗子钻进来，将整个教堂照得格外明亮，为瓷白的神像镀上一层神圣的光辉，少了几分冷漠，将那双俯视众生的眼眸衬得更加慈悲。

圣书中写道，人是不能直视神的，那是在藐视神的权威，如果有人这样做，神将不会庇佑他们。

面庞尚且稚嫩的塔拉莎毫无畏惧，在众多紧闭的眼皮、充满希冀的低语中，那双绿色眼眸悄然睁开，滴溜溜地转，最后直直地看向祂那充满悲悯的双目。

如果神真的会因为这么一件小事就抛弃她，那神又怎么算得上是真的悲悯呢？

这些想法被绝大多数人认为是疯狂的，是无知的，根深蒂固的老贵族更是认为其大逆不道，他们将那些不信神的所谓科学家称为反叛者，认为他们是被神抛弃的无知群众，塔拉莎敏锐地察觉到父亲对科学的厌恶，她便将这些想法藏得滴水不漏，甚至比一般的信徒更加虔诚。

这还是第一个人在她面前毫不掩饰地承认他不信神。

塔拉

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