忆及他的嘱托，陆绥珠仍忧心忡忡。

太后气息奄奄，太医们守了整夜，直言回天乏术，今晨便都已撤去。

而今皇帝身体垮掉的消息也瞒不住了。

提惑勉强喂太后喝药，陆绥珠在一旁端着药碗看得心惊不已，三勺药倒有两勺呕了出来，两人对视一眼，心下皆是哀凉。

太后病后喜静，殿内只余他们二人。

凤塌上的人艰难地转动眼珠，提惑明白太后的意思，蹲下身去，眼泪顺着眼角滑落，跪倒在地紧紧握住太后冰凉的手。

“哀……家拟了一道懿旨还未…及盖上凤印，太子性情…阴鸷不堪为帝…凤印在…黄梨花木的抽屉里……给哀家……盖……”最后一个字未能说完，太后的手便沉沉坠下。

碗中的药抖洒出来，陆绥珠后背顷刻渗出冷汗。

提惑颤巍巍探了下太后的鼻息，随即跌坐在地。

两人目光相接，陆绥珠已快步走到太后所说的梨花木屉，拿出了那封昨日写就的懿旨，字迹潦乱，写到后面墨色越来越淡，显是重病之人反复思量所书。

她刚拿起凤印，手腕却被提惑拉住，他颈间渗出汗珠。“可想清楚，这印一盖，懿旨即成真！陛下……尚不知能撑到几时，若不能留下只言片语，这份懿旨便能左右乾坤，太子虽根基稍弱仍是正统储君，若他登基我们得罪的便是未来天子！”

苦药味好似渗入喉咙，每一句都是带着涩意，陆绥珠的手也在轻颤：“懿旨在，迟早也会泄露，你我身为太后身边近人，即便什么都不做也难脱干系，不如放手一搏，你是我在宫里唯一的好友，我断不会害你。”

事已至此，提惑不再阻拦，看着陆绥珠稳稳将凤印落下。

他对着太后遗体重重叩首，嘶声悲呼：“太后——薨了——”

宫外之人鱼贯而入，黑压压的跪了整个片。

丧钟长鸣，声震九阙宫墙，

龙床之上皇帝眼角滑下一滴清泪，侍疾在侧的姜贵妃佯装悲戚，以鲛帕拭泪，肩膀耸动抽噎不止。

“传……裴执玑……”皇帝这几个字说得极其艰难，需小太监俯耳才能听清。

裴执玑本就在殿外候命，闻召立刻入内。

后妃不得干政，姜贵妃再想留下也无计可施，只得掐着手心悻悻离去，复杂的看向与她擦肩而过的裴执玑。

皇帝唇色发紫，眼眶凹陷，正如柳三源所言，强续的生机已到尽头，纵使再不甘心也无法与天争寿。

黄色的帷幔随着皇帝用力的动作上下晃荡，裴执玑俯身倾听，耳朵贴上皇帝艰难作动的唇。

“太子…国之正统…执圣旨…莫…莫让姜贵妃…等外戚干政…”

裴执玑眉头微不可察地一挑，口中应着忠心报效之言，不动声色地将圣旨揣入怀中，旋即告退。

殿外的姜贵妃苦苦等待，双手交叠攥在一起，心神不宁踱来踱去，见裴执玑出来，拦住他急问：“陛下同你说什么了？”

“无非是口头嘱托太子继位后的诸般冗杂事宜，臣还有事先行告退。”

“站住！”姜贵妃心急如焚，原地定声喊他。

裴执玑驻足：“娘娘还有何吩咐？”

“萧懋若继位，你们裴家焉能善终？”姜贵妃两步至他身前。

“难道娘娘就能许臣什么好处？”裴执玑不管她身后的叫喊，背对姜贵妃的瞬间猝然勾唇。

先前姜盈行刺他一事他还没忘，她自己做出的蠢事总要为此付出些代价。

甫一脱出人群，裴执玑便取出那明黄圣旨投入火中，瞬间化为灰烬。

这场滔天巨浪，他必要身上溅最少的血。

太后懿旨不胫而走，皇帝已糊涂不能理事，清醒时未有只言片语颁下。

已是最后关头，萧懋仰观天光，彻夜达旦。

裴执玑寥寥数语已扰乱了姜贵妃心神，她看着手边早已备下的假圣旨，心知必须让儿子登上那个位置，否则整个家族万劫不复。

父亲已安排妥当，宫中禁卫尽是他们的人，即便萧懋发动宫变，也有相搏之力。

入夜，兵刃相接，寒光如虹，血水染尽宫门，双方厮杀惨烈，难分难解。

闻讯的武将纷纷入宫平乱，文官们则在家中彻夜难眠，瑟瑟不安。

姜贵妃立于皇帝病榻前，“陛下当真要传位太子？”纵使身不能动，皇帝心中亦如明镜，他费力抬手，那句“后宫不得干政”却噎在喉中无法出口。

“陛下这是逼臣妾母子去死！”姜贵妃恨极，抓起毒药便要强行灌入皇帝口中。

千钧一发之时，一支利箭破空而来，从背后正中姜贵妃心口，她张着嘴巴，红唇印在皇帝的被衾之上，整个人向前趴倒，发顶对着皇帝的抖动僵硬的下巴，血迹瞬间泅湿皇帝的胸前。

混乱中无人留意这些黑衣人来历，但皇帝一眼便认出那非宫中之人，世家豢养死士是他身为帝王最忌之事。

裴执玑焉能不知皇帝所想？此人借着帝王之手戕害世家只为填平自己那可怜的疑心，如今也该明白，他信错了人，养虎终成患。

“臣救驾来迟，请陛下恕罪。”

皇帝气得面目紫胀，脖颈青筋迸起：“逆…臣…你……反了！”

“名不正，言不顺，何来逆臣之说？”裴执玑命人封锁了姜贵妃毙命的消息，宫内宫外无人知晓。

月色澄明，美得勾人，不知这宫闱中的血，今夜还将流到几时。

陆绥珠在裴府焦灼等待，不时向外张望，突然一个披斗篷的男人挟着寒气从角门而入,伴随一声婴孩的啼哭，将襁褓递来。

那小小的身子柔软得让她几乎不敢触碰，陆绥珠小心翼翼接过。

斗篷下是花芜的弟弟——宋闲。

孩子甫离母亲，哭得撕心裂肺，陆绥珠将他紧紧搂在臂弯，脸颊轻柔贴着他，低声哄慰。

“绥珠姐姐，林贵人受惊早产，已经殁了。”

指尖抚过婴儿温热的脸蛋，听宋闲的话陆绥珠心中一紧，急问道：“裴大人呢？他可安好？”

“大人无恙，特意叮嘱您不必忧心，大人吩咐即刻护送您和小皇子出京暂避。”

事不宜迟，马车刚驶离裴府，沉重的丧钟便又一次撼动夜空，连鸣三声。

皇帝驾崩了。

马车在上京街道疾驰，起初畅通无阻，行至城西密林，一队追兵杀到，车身剧烈颠簸，车外金铁交鸣，厮杀声骤起。

陆绥珠死死护住怀中啼哭不止的婴孩，车帘猛地被掀起，一柄长刀直刺而入，危急时刻，索夜一把将刺客拽出马车。

然而追兵人数众多，索夜后背硬挨了一记重击，踉跄着喷出一口鲜血。

“索夜！”陆绥珠伸手去抓他。

“夫人快走。”

眼看寡不敌众，裴执玑终于率精兵赶来，顷刻间追兵被斩杀殆尽，他钻进马车，陆绥珠立刻抓住他的胳膊：“索夜受伤了！”

“我带了孙良煦，人已在救治。”裴执玑目光扫过她们一大一小，紧绷的神情终于松动，“你们没事就好…这小东西，哭得倒凶。”

小皇子兀自哭嚎，吵得裴执玑眉头紧锁，“没想到太子那些幕僚如此老奸巨猾，早早便盯上了林贵人的孩子。”

“宫里如何了？”

“乱局结束得比

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