过完年后，程湍去临县巡查，顺路将晏然送回了师门。

深冬的履霜山远看是厚厚的雪，脚下的路是细碎的冰碴，一踩咯吱咯吱响。师父冰方盛只回山待了两天，又离开了，离开前看了晏然带回来的石料。

“还可以，要加快一些进度，估计不久后皇帝就会让你回京复命。”

晏然在大雪皑皑中送走了师父，转脚就去了龟不咳的殿中。

龟不咳好像不曾老去，还是嘴歪眼斜地不满地说话。

“你个小东西回来做什么？”

“来找您，问问当年之事。”晏然毫不客气，和小时候一样，站着不动。

老头摸了摸胡子，怪异地笑了笑，“当年……呵呵，有好多事，你问哪一件？”

“您记得……那个吊坠吗？”

“吊坠……什么吊坠？”龟不咳坐下来，倒了两杯热酒，看着不说话的晏然，“你还记得多少？”

“有一重要之人身犯险境，您问我救不救，我说救。”

“是啊，对啊，你都记得为何要问我？”

“我想问那人是谁，吊坠如何救得了他？……我后来见到那吊坠了。”晏然一脸复杂地说。

“那人就是你夫君，至于如何救他，这个说来话长，我今日不想说。”

晏然有些惊异，“怎么会是我夫君，可它现在在……”

龟不咳喝了口热酒，阴冷的眼神瞧着晏然，“它在谁手里，谁就是你夫君，也是你要救的人。”

“愣神了？怎么了，这夫君你不满意？”龟不咳手上动了几下，“你不该已经成婚了吗？”

晏然脑袋歪着，“你怎么知道？”

龟不咳指了指天，“就是知道。”

“所以你今日来是要做什么？是不满意想要换一个？这个办起来可难。”龟不咳叹气，“难喽。”

“不是！……那吊坠怎么就救了他？”

龟不咳眼神变了又变，“我说了我今日不想说，何况你知道了也没好处。”

晏然看了他一眼，起身就要走，后面传来低低的一声，“站住。”

“把这酒喝了。”

晏然回去将酒端起一口气喝下，热酒急速落到胃里，热气瞬间升腾。

“找时间带这人回来见见我。还有，我怎么看你马上要有血光之灾？”

……血光之灾她受了不少，马上又能怎样。

晏然出了大殿，看着眼前庞大的一座座殿宇，更加茫然了。

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“公子，京中急报！让您回去一趟。”

“何事如此急？”

程湍皱了眉，他本想着刚空下来可以去栖云峰一趟，去找晏然。

结果是圣上口谕，什么原因没说。无奈他单枪匹马回了京城，京中却是满天传言，说皇室有一嫡长子流落在外。

“哈，还真有这人。”程湍面色不善地在程府书房看着临洱传来的消息，三十多年前宫中却有一无位份的妃嫔生下了孩子，之后的痕迹被抹得一干二净。人不知在哪了，孩子据说也不见了。

同年周皇后生下太子，第二天便封了太子之位，举国欢庆。

京中有此传言看起来也不是偶然，估计是特意为之。会是谁呢？是谁不重要，因为听起来对太子不利。

他甚至有些好奇太子一党的反应。很快琢磨着给临洱回了书信，交代了几句。

进宫的时候就碰巧遇到了太子，这位东宫像以往一样，面色不善，颇有敌意，但这次语气却是有些软了下来。

“好久不见，程大人。”

程湍顿住，他着急复命，可这位太子就好像在这堵着他一般。

“京中风云已起，不知，程大人要站在哪一边？”

“太子殿下放心，臣很快就离京了，沾不到京中的风云。”程湍略略地笑笑，再就藏不住戾气，抬腿就走。

“怕是到时候怎么都要状元郎选择的，你该知道站在哪一边。你不会让天下百姓失望吧？”

程湍没有停下来，任那不清不楚地话语消失在长长的阶下。

“皇上臣程湍前来复命。”程湍将折子呈上去，皇上打开看了看，点点头。

“北州的军队布防如何。”

“已无问题。”

在江表的时候，北州的将领和军中制度就被淘洗改革了几番。这次去北州，程湍只做验收。

“最近不太平啊，你听说了吗？”

“臣不清楚。”确实不清楚，怎么说都算是皇帝家事，他一个臣子不想掺和过多。

“你是真不知还是假不知？”皇帝看着程湍，并没有怪罪，“或许不久，南北的军队都要动一动了。”

程湍早料想到，“一切听从陛下。”

“晏然如何了，听说你们在北州遇见了？”

程湍终于抬眼，与皇帝对视，“是，臣回京前送她回了师门。”

“怎么，埋怨朕让你回来了？”

“臣没有。”

“再等等吧。”

等什么？程湍想了想，为了早日回北州，还是要弄清楚一些。

“不知京中之事，要如何应对，恐是来者不善。”

皇帝听这话倒是笑了，“怎么，你也来问朕？你该做的都做了，还如何应对？”

若是真的再冒出来一个嫡子，将会是一场血雨腥风。

程湍觉得皇帝不该如此轻松，好像一切尽在掌控。难道他早有决断？那京中的传言不会是……皇帝一手促成的吧？

可那人呢？活人总要活着让人见见……

可他好像没有什么立场见，总不能说，是妻子的梦中人，想见见到底是何货色？

“你好像很纠结？”

“陛下，当真，有此人？”程湍认真地问。

皇帝倒是不再看他，远远望着殿门外的那道身影。

“你收拾一下，回北州吧。”

程湍回头看了眼那身影，是跟上来的太子。皇帝走下来，将一封书信递给他，上头竟是晏然的名字。

皇帝拍了拍他的肩膀，然后挥挥手让他离开。

程湍不作声地点点头，将书信放于袖中，走出大殿。

门外的太子没有与他交谈，看着皇帝的眼神欲言又止，程湍一拱手便离开。

殿中很暖和，不像外面，陈虔跪地问安。

“下雪天，你怎么来了，为何不在东宫待着？”皇帝一脸笑意。

“儿臣心中惴惴不安，想来找父皇，以解心中烦忧。”

“何事啊？”

“近来京城传言，找到了皇嫡子的下落。儿臣不知，是真是假。”

“是真是假又何妨啊，虔儿？”皇帝没有回答。

“儿臣并不是贪图名利权位之人，若是真的有人要回来……儿臣会听从父皇的安排。”

两双很像的眼睛无声对峙，许是没有想到一贯隐忍温和的太子能说出如此直接的话，皇帝开了口。

“太子，是你的终究会是你的，你该有这个能力守护自己的东西。”

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