半日后。

两个中年男女站在一扇木门前，侧耳倾听门内的动静。只可惜，门内静悄悄，听不出有何声响。

“凌儿，凌儿。听说你连午饭也没吃，昨日是为父说话重了些，我给你赔不是，你快出来用晚饭吧。”门外的中年男人正是凤渊，他正一脸焦急地轻叩着门。

他身边的倪紫嫣道：“老爷，您也真是的，看好凌儿不让她出去就好了，还对她说重话。”

“我哪里知道这孩子气性这么大，还闹起绝食了。”凤渊叹气。

见门内依旧无反应，凤渊手下的力道加重。怎料，门只是虚掩着，并未上锁，他用力敲门后门缓缓打开。

两人走入屋内，见到床上被子有明显的起伏后松了一口气。

倪紫嫣在床边坐下，轻轻推了推被子道：“凌儿，怎么还在睡呢？都已经午后了，快起身用饭。”

床上的被子轻微耸动，忽然，一个脑袋从里边露出。

“夫人，您怎么在这？”小兰睡眼惺忪，揉着太阳穴从被子里钻了出来。

“怎么是你！”倪紫嫣惊呼，“凌儿哪去了？”

凤渊见状，也进入寝间，沉声道：“小兰，她去哪了？”

小兰眼睛逐渐瞪大，眨眼间从床上下来：“老爷，夫人，我只记得在帮小姐梳妆后小姐好像让我闻了香炉中的香，然后我就失去意识了……”

倪紫嫣手疾眼快打开镂空的香炉盖子：“这里边全是燃尽的安神香！”

凤渊面色发沉，他眼睛在四周扫视，桌上茶壶下的一张纸吸引了他的注意力。他走近，伸手将纸抽出。在看到上面的字时，眉心皱得厉害。

上边的字写得比较急，每个字的墨水都不均匀：

父亲，当你看到这封信时我已跟随商队去北狄了，不用来找我，我到北狄后会同你写信。

这短短的两行字，凤渊看了无数遍，他多期望是自己看错了。

然而，上边的字依旧如此，毫无改变。

一声悠长而沉重的叹息从他口中呼出“凌儿，她还是去北狄了。”

“老爷，我马上让人去追！”倪紫嫣转身就要出去喊人。

凤渊阻止她道：“不必追了，北狄商队已经出城快四个时辰，很难再追上……况且，即便是追上，以她的性子，不五花大绑也回不来，往后的日子还长，总不能一直限制她行动。就让她去吧，跟着商队应当不会遇险，入了北狄，还有耶律遥。耶律遥视她为亲姐，想来会好好护住她的。”

“但愿如此……”倪紫嫣抿起嘴唇。

外院的墙根下，青绿之中，数朵粉紫色小花竞相开放。

幽深的密林中，在粗壮的大树根底下也有稀疏几朵野花，它们没有院子里的娇嫩，但色泽更浓，在林间尤为明显。

婆娑的树影间，十几匹骏马穿梭而过，几乎每匹马的背后都驮有行囊，鼓胀胀的。仅有行走在队列中间的一匹马，它背上没有驮有行囊，但其上坐着两个人，坐在前边的女人年龄稍小，她手中紧握缰绳，两只明亮的眼睛直视前方。

后边的女人则是不同，她环视周遭，满脸新奇。头顶忽然闪过“嗖”的声音，抬头，她捕捉到一条蓬松的大尾巴，眨眼间，视线中又仅剩下绿意。

“姐姐，你是第一次出远门吗？”坐在前边的女人正是素珏，她轻笑了一声。

“不是，此前也远行过，但不是去往北方，而是南方，那里的林子和此处完全不一样，大都能在一个时辰内走完。”凤凌道。

两个时辰前，她们已然进入这片林子，马匹的速度并不慢，然而眼前依旧望不见尽头。此处何止是林子大，就连树木也比南方大得多。

凤凌瞥向旁边的一棵不知名的树木，它树根粗壮，一人也难以环抱，而这棵树还不是林子里最大的一棵。

眼前的景象是令她挺新奇的，但她更想快些走出去。

“大概还有一个时辰就能穿过这片林子，然后只需再走三日半就能到达北狄的地界。”素珏像是懂得她所想般说道。

凤凌淡淡应了一声。

居然还要三日半，这北狄要比她所想的远得多。

马背上有些许颠，但却不让人厌烦，反而眼皮上涌现出困意。她有些不好意思地同素珏打了声招呼，得到许可后她靠在素珏的背上打起了盹。

素珏这姑娘年纪不大，身子看起来也并不强壮，但这背却稳稳当当，指挥起商队中其他人时也是极有魄力，不愧是能单独带商队远赴他国的。

时间在马背上晃荡的景色中流逝，在这几日中，凤凌除素珏外，还与商队中的几人熟络起来，他们都是有见识的商人，曾数次去往西边的国度。在他们口中，凤凌得知了不少趣事，也听到了一些关于耶律遥回归北狄国后的事情。

她对此听得十分认真，在听闻耶律遥起初是被铁链锁回北狄时，眼底除心痛外，还有懊恼。

她后悔了。后悔此前对他冷言冷语……

不知道，他脸上被面具划出的那道血痕，现在是否已经完全消失。

“姐姐，快到了！应该还有不到半个时辰，我们就能到北狄。”

素珏清脆的声音里带有喜悦，将她从思绪中牵引出来。

闻言，凤凌眼神亮了亮。

她终于能见着耶律遥了。回首这过去一月，她的心似乎开了一个口子，但这个口子连她自己也未能觉察。直到现在，她才感觉到这个豁口正在慢慢合拢……

突然间，她余光晃荡的树景一滞，鼻子不可避免得撞到素珏的背上。

鼻梁处传来丝丝酸意，她不禁问道：“素珏妹妹，这是怎么了？为何突然停下。”

话音刚落，凤凌不用素珏回答也知晓了答案。

面前不知几时出现了十余个人，他们均是彪形大汉，手上拿着长刀，凶相毕露。

凤凌心中惊骇，这莫不是遇到山贼了吧？

“留下货物，免你们一死。”这些山贼人狠话不多，朝商队高声道。

素珏从怀里摸索出一枚带有狼头纹的银牌，向着那些山贼举起道：“我们是王庭派出的商队，你们速速离去，我就当没见过你们。”

那些山贼愣了一会儿，捧腹大笑起来。

“我们劫的就是王庭的商队！”为首的山贼眼底闪过阴鸷，他打了一个手势，后边的人一拥而上，手中的刀举得很高，一点也不像求财的，更像是害命的。

“大家保护好自己！”素珏大喊。

她利索地从腰间抽出一条长鞭，狠狠朝那冲在最前头的山贼打去。眨眼间，一道深深地血痕出现在那山贼的脸上。

他捂着脸，表情更为凶恶：“快！把他们都给杀了！”

商队中的其余人也从身上掏出一柄短刃来，他们中有几人似乎是会一些粗浅的拳脚功夫，竟能和这些山贼缠斗。

但仅几息，商队的人便落了下风。

当第二个人死于山贼的刀下时，素珏低声对凤凌道：“不对，他们绝不是山贼！他们用的刀法是北狄军中所特有的。”

“你们王庭是内乱了吗？”凤凌诧异。

“我不知……姐姐，你是七殿下重要的人，待会我找准机会，定带你冲出去。”素珏眼里闪过决然之色。

素珏凛声道：“大家可还撑得住？”

“誓死保卫大小姐！”商队中仅剩的九人目光炯炯，脚下未有退意。

素珏双腿用力在马背上一夹，马儿调转方向，朝前边的一个口子疾冲。

“不好！”为首的山贼看清了素珏的意图，低呼。

倏然，一柄刀自他手中飞出，很快就追上了不远处正在奔腾的马儿，刀锋寒光骇人，眼见就要没入马背上的女子身上。

“钉——”

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