次日，贾母当众宣布了宝玉、黛玉和贾琈、宝钗订婚的事，命王夫人和邢夫人去准备。

两人领了命，带着李纨、探春下去准备。

柳芳几人在贾家出事后收到贾琈消息让他们不要轻举妄动，此时尘埃落定，几人忙让薛蟠把他约出来。

于是贾琈陪贾母用过早饭，便出府赴宴。

薛蟠见他出来，急急催他上马。

先前几人想将股份分出去，保留经营权，但东宫一直打太极，几人只得献一半给东宫，另一半卖给永昌公主。

这般下来，虽没了生意，但加上先前赚到的钱，大家倒是财富自由了。

只是现在时局紧张，几人不敢投资，又没事做，只得整日在城内闲逛，今日聚会也是在薛蟠等人常去的酒楼。

贾琈一面骑马一面听薛蟠抱怨，走了两刻钟方到。

柳芳等人的小厮正等在门口，见两人来了，忙上前牵马：“三爷可来了，我们爷正在楼上等着呢。”

薛蟠听了，笑道：“他们还先吃上了。”

被下楼来的石光珠听到，笑着骂他：“我们等这么久，还不许吃点了？”

“那你不该骂我。”薛蟠朝贾琈努嘴，“都是他磨磨蹭蹭的。”

“我早便说午时才能出门，我还来早了呢。”贾琈白了他一眼，往楼上去。

薛蟠跟在后面，同石光珠道：“你看看，他还怪上我们了。”

三人打闹着上了楼，柳芳见他们来了，忙让上酒，又对贾琈道：“那么久不见，没有理由不喝吧。”

“我还真有。”贾琈笑着坐下，“你们也不能喝，待会陪我去猎雁。”

“猎雁？”柳芳疑惑道，“你要雁做什么。”

薛蟠昨日便知他与妹妹订亲的事，本就开心，现在见他这般重视，要亲自猎雁订亲，欣慰地拍着贾琈的肩：“好兄弟，讲义气！”

贾琈嫌弃地抚开他的手，回柳芳道：“当然是提亲了。”

“你小子怎么突然开窍了？”石光珠奇道，又说薛蟠：“这和你又有什么关系？”

“你管这么多干什么。”贾琈端起茶杯喝茶，“你就说去不去吧。”

“当然要去。”众人应下，见薛蟠一副与有荣焉的表情，笑道，“不会是文起的妹妹吧。”

贾琈含笑点头。

石光珠啧啧称奇，又作怪地祝贺薛蟠：“恭喜你能一辈子抱住琈哥儿大腿了。”

“说什么呢。”贾琈不悦道，“她很好，要不是有这层亲戚关系，我还配不上呢。”

众人见他面带不满，薛蟠也不甚高兴，忙说石光珠：“你别瞎开玩笑。”

石光珠也道歉：“对不住对不住，嘴快了。”

贾琈缓和了脸色，摆摆手：“你说我可以，但不能说她。”

“我还能说你？”石光珠怪叫道，“你哪次能乖乖吃亏？”

众人都笑起来，将这事翻了篇。

玩笑几句，贾琈道：“我过段时间要去边疆，你们帮我照看府里一二，不用做什么，若有人找事，你们帮一下就行。”

“这点小事我们还是能做到的，这京里谁不知我们几个纨绔除了家里有权有势外做什么都不成，连悦来庄都能经营不善抵押出去了。”石光珠笑道。

“你少说些吧，传出去像什么样子。”柳芳笑着打断他，又问贾琈，“边疆荒凉得很，你去做什么？”

“我爹和兄长日后估计一直在那了，我不管怎样都要去看看。”

几人了然点头，又问什么时候去。

“还没定日子，怎么也得一两个月。”贾琈道，“你们现在闲着也不是事，有没有想做的？”

“除了吃喝玩乐，我们什么都不会。”柳芳摇头叹道，“但现在东宫整日倒腾刚收的生意，我们也不敢再做之前那事。”

“既然这样，你们不如多练练武。”贾琈建议道，“我看这几年天灾人祸多得很，百姓日子过得不好，流民山匪也比以往多，我们都是武将世家，练好了还能出去闯闯。”

众人却纷纷摇头：“我们可没你那么刻苦。”

贾琈见状，也不再劝：“天色不早了，先去城外围猎吧。”

几人抬头看外面还没升到正中的太阳，再一次感受到贾琈对婚事的看重，无语地随他起身。

一路赶到城外，因为贾琈要求繁杂，又要年轻力壮的又不能有伤口，直到天光渐暗才猎到他满意的。

众人灰头土脸地回了城，石光珠更是表示日后再也不同贾琈一起打猎。

贾琈不认输地怼回去：“你吃我猎的东西时又不说这番话。”

“我就说你从不肯吃亏。”石光珠跳脚道。

“以后你到边疆我给你准备一场盛大的接风宴。”贾琈忙安慰他。

石光珠这才平息下来：“这还差不多。”

紧赶慢赶在关城门前回了城，天色已暗，众人道别各自回府。

贾琈命人将大雁养起来，知道贾母等人都休息了，便在院外请了安回屋休息。

洗漱时才发现脸上有几道刮痕，贾琈忙让红玉找药来。

“要订亲了果然不一样。”红玉边找边笑着调侃，“以前不小心伤着了还嫌我们大惊小怪。”

贾琈笑道：“你都知道还不快点找。”

正说着，外面来传邢夫人的话：“太太问爷怎么还没歇下。”

“就歇下了。”红玉出门回了话，又拿了药和一盒文书来，“公主府今日送来的，说是除了老师，书院其他的都妥当了，位置安全清幽，学生都是家境贫困被卖的女孩，华芝姑娘亲自筛查过了。”

贾琈仔细查看了各类文件，没发现问题，命红玉收好，又赏了负责这事的引鹤，写了道谢的信命他明日送去。

之后上了药，对着镜子看了看，方睡下。

次日，公主府早早回了信，只说钱从贾琈资产里扣，大部分事是引鹤做的，华芝只负责挑选学生，不过公主与黛玉私交甚好，那宅子就当祝贺她订亲的礼物。

贾琈看了，命人收起来，正欲出门，就见侍书来请：“姑娘说云姑娘快要大婚，请三爷过去聚聚，姑娘们都在呢。”

“去回你们姑娘，我这就去。”

三姐妹搬出大观园时，迎春和邢岫烟同邢夫人住，湘云与黛玉、宝玉去陪贾母，探春平日要管家，住进了王夫人的院子。

所以侍书走后，贾琈同邢夫人请了安，又进府去见了贾母，便往王夫人院里去。

王夫人正与李纨谈事，见他来了，笑道：“她们姐妹都在三丫头房里，你自去就是。”

贾琈方退出来，一径去了探春房里。

刚走近，就听到众人聊天的笑声，贾琈笑着掀帘进去：“在聊什么呢，这般开心？”

“哟，薛姐夫来了。”探春笑着让座。

“三妹妹何时学了林妹妹。”贾琈笑道，“这般伶牙俐齿。”

“探丫头说你，你骂她就是，还要带上我。”黛玉在旁听了，不服气，“待我告诉宝姐姐，让她收拾你。”

贾琈没回她，只问探春道：“宝玉怎么不在？”

“还不是因为你？”探春噗嗤笑道，“你昨日大张旗鼓带

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