“……穗穗师姐，宗主找你。”

就像心有灵犀的那般，还没等汤穗穗找到机会，秦无纪主动抽空找人约见了她。她一刻都不想多等，连忙往师傅如今的殿堂跑去。

没想到秦无纪正背手站在殿门外的台阶，听到了她跑过来的动作，转头笑着轻唤她的名字。

“师傅！”听到对方的声音，汤穗穗兴奋地加快脚步、跳上台阶，就像往常一样扑到秦无纪的身上。

还好后者做好了准备，并没有因为她的动作失去平衡。秦无纪仔细掂量她的面庞，慈爱地望着她：“怎么长大了还像小孩子一样？”

“嘿嘿……”汤穗穗从师傅身上跳下来，抱着对方的手臂傻笑。明明只是靠近师傅，她却觉得心中十分踏实。有师傅在的地方，那些令人烦忧的问题一定能得到妥善地处理。

也因此，她忍不住兴致勃勃地分享这一路上的见闻，就像曾经的分别那样。秦无纪低头看着她亮晶晶的眼睛和涨得通红的双脸，脸上慈爱的微笑未散，耐心听她讲述着，还伸手轻轻理了她额前散落的碎发。

两人一边说这话一边往殿内走去。将近一年未见，汤穗穗不仅个子长高了，身上的肤色加深了些，而且眼神比以前都要坚定不少。

想必在她们同行的这一路上，姬忘尘将她教得很好。

说到后来，汤穗穗都感觉自己有些口渴。

正当她的眼神四处找水的时候，师傅仿佛看透她心中所想，伸手将水杯递了过来，杯中已经倒好了半杯温水。

“谢谢师傅！”汤穗穗毫不客气地接了过来，大口喝下。温热的水流顺着她的喉舌滑入体内、沁入肺腑。

短暂地休息让她想起了师姐的事情，出于对面前人的信任，她没有丝毫犹豫就开口：“对了师傅，如果一个人身上有魔种——不是地缚灵，就是生灵……”

还没等她说完，面前的人听到自己刚开口的几句话，脸上的笑容逐渐敛起，用审视的眼光打量着自己。

她的声音忍不住弱了下去，咽了口水，这才勉强将后半句接着说完：“……有没有净化的办法？”

可是面前的女人仍用复杂的眼神望着自己，似乎要从自己的眼睛里找到对方的踪影。

周围的气氛变得冷凝，汤穗穗被师傅看得有些奇怪，心也变得七上八下，但还是紧紧捏着自己的掌心，让自己的大脑保持清醒。

她干笑了几声，打破了周围不适的气氛：“怎么了师傅？”

她知道师姐身上的秘密很严重，并没有轻易将其讲出口。原本她想将师姐身上的状况向师傅如实开口，可如今师傅的目光，却让她下意识选择隐瞒。

面前的师傅只是凝望着自己，久久没有开口。这份沉重的气息让她变得坐立难安，下意识地想要说些什么话将这个话题掀过去。

但在那之前，师傅终于收回了目光，垂眸掩下思绪，望着她手中的水杯开口：“你遇到这样的人了是吗？”

明明是师傅的声音，汤穗穗却听出了几分赵师姨的味道。

“……没有，我只是突然想到的。”汤穗穗也跟着低下头，望着杯中自己的倒影，稳住自己的思绪，再次抬头望向师傅，“所以师傅，会有办法吗？”

或许汤穗穗以为自己隐藏得很好，但秦无纪还是从她脸上的焦急读出了真相。

——这一天还是来了，姬忘尘还是没压住体内的魔种。

她原本以为自己能够冷静地处理姬忘尘的这件事，可一切真的发生的时候，脑海中似乎有两个自己疯狂地拉扯着，久久不能做决定。

她不能不、不得不做出选择。

就像当年的师姐那样。

“有。”秦无纪将水杯放在手边的木桌上，而后起身背对着汤穗穗，佯装没识破少女隐瞒的消息。

“是什么！”听到这个消息，汤穗穗连忙蹦了起来，眼睛放亮望着师傅的背影。

“等你再次遇到她的时候，”秦无纪闭上了眼，艰涩、却斩钉截铁地开口，“——杀了她。”

“什么？！”汤穗穗怀疑自己听错了，瞪大了双眼看向秦无纪。下意识后退了几步，滑到了台阶下，勉强稳住自己的身形，摇头反驳着，“不可能，我绝对不会——”

意识到自己差点说漏嘴的汤穗穗连忙止住了话头，瞪大了双眼望着对方。虽然只有局几步的距离，现在的她却觉得离师傅好遥远。

“一旦入魔，以——”秦无纪隐去那人的名字，睁开眼望着被放在桌案后的屏风，冷静地阐述着利弊，“魔种的能力，随时能致一座城池的人于死地。……可是穗穗，我们能承担魔种失控之后的代价吗？”

“为什么不行？”汤穗穗脱口而出，满心满眼都是对师姐的维护，顾不及思考师傅口中的内容。

“我们不行。”秦无纪打断她并转过身，直视着面前少女愠怒的神情，语气不带喜怒，“我们不能赌一个不确定的结果。”

其实她的内心很复杂。

一边高兴于此刻听到汤穗穗对于姬忘尘的维护，心中感慨万分，也感到骄傲；可另一边，作为宗主的自己，她必须做出残忍的决定：她不能让隐藏的危险存在，以免危害到更多的人。

可也就是在此刻，她望着面前人稚嫩的面容时，却想到了姬忘尘。

……哪怕是现在这种时刻，她还是很想念对方，很想和对方再见一面，就当什么都不知道、什么也没有发生。

在秦无纪用视线描摹汤穗穗模样的时候，汤穗穗也在看着自己的师傅。

或许是因为赵师姨的辞世，师傅的面容比起离开时更沧桑，眼神也无意识中染上了疲惫。明明她们只是半年没见面，她却觉得面前的师傅变得那么陌生。

她还是不敢相信方才听到的话语，可脑海想起的还是很久以前，第一次和师姐出行时，师傅对对方无条件的维护，当时的场面似乎就发生在昨天。

可为什么，今天的她却说出了这般残忍的话语。

倘若方才她将师姐的真相说出，是不是就会将师姐送上绝路？

直到这时候，汤穗穗才后知后觉理解，师姐那天口中的“生死”究竟意味着什么。

意识到这一点的时候，内心汹涌的情绪将她裹紧，几乎无法正常呼吸。她艰难地做了几次深呼吸，终于在拥挤的情绪中理清自己。

她不敢相信师傅的绝情，再一次将视线放到面前，摇头轻声呢喃：“……师傅，不该是这样的。”

“穗穗，以往我只是你们的师傅。”秦无纪对上穗穗破碎的眼神，心中很是不忍。她下意识伸手想要摸摸对方的脸给予安慰，却在半途收起了手，克制了这份不合时宜的情绪。

“可如今，”秦无纪所站的位置比汤穗穗略高一些，居高临下地开口，“我不止只是你们的师傅。”

望着对方高高在上、十分疏离的姿态，汤穗穗似乎觉得一盘冷水从头泼下，身体不受控制地打了个寒颤。

是了，秦无纪如今已经是新一任乾坤宗的宗主。

——她们不能再像以前那般亲密无间。

“我绝对不会动手的！”汤穗穗双手握成拳，坚定地开口，拧眉怒视着师傅、如今的秦宗主，几乎摊牌似地开口，“如果没有其他办法，我会去找办法；但如果你们坚持要杀了她，那请先踏过我的尸体。”

此时此刻，恰如彼时彼刻。

少女的话语掷地有声，在殿堂中久久回响。但她说完之后就直接离开，只留下怒气冲冲的背影。

看着她越来越小、直至消失在视线中的身影，秦无纪的肩膀一下子塌了下去，她坐在殿内的台阶上，双腿还有些发软。

阳光从殿中的天窗照了进来，照亮了空中漂浮的尘埃。有些许微风穿入殿堂，带起她的发丝，柔和地在她的身旁打转，就好像师姐从未离开她的身边。

曾经她怨恨过师姐对于姬忘尘的绝情。

可二十年后，当她站在师姐的位置上，却做出了同样的选择。

“……师姐，那时的你也是如此吗？”秦无纪伸手托住这缕柔和的微风，泪珠闪耀着绚丽的光芒划过脸颊后坠落在地上，轻声呢喃，“你也在期待着，我能够给忘尘找到另一条路吗？

“……可是师姐，我辜负了你的信

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