汤穗穗如今的灵力比前段时间更充盈了些，再加上蓝师姐方才很快就切断了通讯，现在她的灵力还够支撑她再联系一个人。

因此她没有丝毫犹豫，再次启动罗盘联系师傅。

“怎么了，忘尘？”师傅的声音与往常并无差别，还带着几分讶异。

“师傅是我，穗穗。”汤穗穗着急地接话，问起宗主如今的情况，需不需要她们立马回宗。

“不用啊。”师傅那边传来走动的声音，似乎换了个位置和她们接着说下去。师傅的声音并未带着焦虑，反而还带着笑意，这让她们安心了些许。

师傅接着方才的话语说了下去：“宗主现在的情况已经稳定，没有你们想象中那么危急。……要不，我让她给你们说两句话？”

还没等她们开口，圆盘那边传来沙哑的声音：“……穗穗？承蒙关心，我现在情况还好着呢。”

对方的声音确实有些虚弱，但也没到油尽灯枯的地步。

得知两人的担心，宗主反倒说起宽慰的话来。她没有回避自己身体上的问题，反倒劝她们在山下好好游玩，别太在意山上的事情。

得到了当事人的开解，两人悬在半空的心终于放下些许，脸上的愁云也散开不少。

为了让通讯另一头的两位长辈放心，汤穗穗说起了这段时间两人历练的经历，也得到了两位长辈的称赞。

不过考虑到宗主的状况和汤穗穗的灵力消耗，两方依依不舍地结束了联系。

或许是方才的消息过于吓人，看着手中黯淡下来的圆盘，汤穗穗后知后觉想起，方才忘记问询师傅关于铃铛的事情。

她不知道该不该再次联系师傅，下意识抬头望向师姐求助，眼底有些不知所措。

姬忘尘自然看出师妹心中所想。

现在的她虽然也想知道真相，但料想此时师傅应当忙于宗门事务，也不好再次叨扰。既然铃铛如今已在宗门，又涉及到宗门的前辈，也该给时间师傅好好整理整理。

……也给自己留出时间，好好清理心中沉积已久的冗杂思绪。

等她再回去，不管师傅是否会隐瞒，她都一定会将真相揭露，给杜蕴辰一个交代。

所以姬忘尘并不急在这一时半刻，她伸出手拍拍师妹的肩膀：“别担心，还不到时候。”

两位前辈已经走过她们的道路，后辈的她们现在应当把视线重新落在自己的身上，沿着自己的道路往前走。

过了冬月，便是腊月。

原本汤穗穗对时间并没有太大的感知，直到路过山脚城镇的时候，街市上热闹非凡，堪比当时在王城的景象。

她心生好奇，上前询问摊主后才知道，如今已过了腊月中旬，家家户户都在为半月后的新年筹备着。

望着周围一张张喜气洋洋的面庞，两人均被沾染上这份喜悦，对视一眼做了个大胆的决定。横竖周围的魔种、瘴兽都被她们清理干净，不如就放慢脚步，在当地租了间不大的宅院，等过完年再离开这里。

为过年做准备这件事，对汤穗穗来说是一个很新奇的体验。

以往在山上时，师傅和师姐都不太注重这些琐事。她猜想，或许她们总是奔赴在除魔的路上，已经远离尘世多年，更不用说山下的这般热闹氛围。

她还记得刚上山的第一年，是师傅送草药到山下医馆时，才意识到新年的到来。后来师傅还学着山下长辈那样，给自己买了压邪攘灾、喜庆祈福的压岁钱。

压岁钱并非流通的货币，而是依照钱币形状，便于佩戴玩赏的一种辟邪品[1]。以前她还不知道这一点，傻乎乎把压岁钱递出去，惹得旁人好一番笑，这才给她解释清楚其中的差别。

而现在的汤穗穗正兴致勃勃地混在人群中，探头探脑地学着街上的百姓筹备过年的物品。

这不学不知道，一学吓一跳。她才发现，原来过年要准备的事情不仅多还十分琐碎，让她有些摸不着头脑、分不清主次。

她又将求助的眼光望向师姐时，师姐脸上的迷茫比她更甚，手足无措地望着周围的人。

“穗穗丫头？”

汤穗穗沿着声音回头望去，挎着篮子的阿婆在不远处笑着和她们打招呼。

“李阿婆，好巧！”她认得对方，正是她们租住宅院的邻居。她上前两步，笑着挎过对方的手臂应答。李婆婆为人热情大方，把她们当成自家的小辈，这几天经常分享家里做好的饭菜。

“怎么，你俩站在这街上，模仿阿玉最爱的木头人？”李阿婆笑着打趣。阿玉是李阿婆的孙女，还不到四岁，最爱的就是捣鼓母亲买来的木头人。

姬忘尘听到这话不自觉的涨红了脸，汤穗穗笑着应下这句调侃，反问道：“别笑话我们啦，李婆婆。我和姐姐本想上街准备些采买的东西，只是看的眼花缭乱的，一时半会不知道从何备起。”

少年的话语说得真诚，李婆婆抬头看向对方还带着稚嫩的面庞，又望向另一位内敛的青年，心下了然。

这二位姑娘气质非凡，料想也是大家庭出身，寻常置办年货一事也应当是由家仆筹备。这样想来，倒也合情合理。

故而李婆也没由藏私，轻轻拍了拍少年的手臂，大方地开口：“那就跟着老婆子来吧，……只是我们的置办，或许与你们往常略有不同。”

“没事没事，入乡随俗嘛！”汤穗穗一边扶着李婆婆一边乐呵呵地开口。

身旁的姬忘尘也向李婆婆礼貌道谢。她本来就存着体验生活的心，也就跟着师妹一起，同隔壁李婆婆一道学习置办年货的事情。

在两个年轻人的帮助下，李婆婆很快完成了采买的任务。三人也在这段路上打开了话匣子，说起了彼此的事情。

身旁的这李婆婆曾经是镇上颇有名气的厨娘，有什么正式的宴席都会专门请到她坐镇。而如今就由她的女儿接了班，还在镇上开了一家远近闻名的天香楼。

“只可惜这段时间事务繁忙，她天天宿在天香楼抽不开身。”李婆婆一边说着一边推开自己的宅院，向两人招呼道，“进来坐坐吧。”

“娘，是谁来了？”女子的声音从院内传出，由远及近；话音刚落，一个身影出现在她们面前。

女子看到面前陌生的面庞，眼底划过一瞬讶异，很快又笑着虚虚搭在姬忘尘的肩膀招呼道：“您二位就是我们的新邻居吧！初次见面，我是李思谦，叫我阿姐就成。”

汤穗穗抬头打量着对方，只见这名女子神态自然，看起来年纪比师姐稍大一些，她应当与成师姐差不多。

“姐……姐……”原本摇着拨浪鼓的小家伙也跌跌撞撞地跑了出来，抱着她娘亲的小腿，仰着头望着汤穗穗，话还说不清楚，偏要学着娘亲的模样打招呼。

不远处还站着一位男子正收拾着院落，也转过头笑着跟她们点头示意。

面对一家人的热情，她们也不好拂了她们的情，匆匆回了宅邸放下手上的大包小件，就又回到李婆婆的家中。

家里来了客人，无论是李婆婆还是李阿姐都热情地招待着两人。问起两人的过往，汤穗穗煞有其事地搬出行商的名头，半真半假地编撰她们的故事，给邻居阿婆唬得一愣一愣。

师姐妹两人对视一眼，彼此眼底都藏不住厚重的笑意。

而一边的李阿姐并未当场戳破少年话语里的漏洞，只是半眯着眼打量对方笑而不语。她也不需要面前的两人毫无保留地全盘托出。

不知不觉中，几人从晌午一直聊

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