杨晟醒来已经是两天后。他还没来得及给叶观澜打电话，郭家就传来噩耗——郭明德被绑架了。

杨启燊点名要杨晟去换人，否则就撕票。

郭家急得像热锅上的蚂蚁。郭明德是老来得子，虽然家里有个哥哥姐姐，但全家对他宠爱有加，与杨晟的处境形成鲜明对比。

李忠泉推门进来时，正看见杨晟在拆手臂上的绷带。他快步上前按住那只青紫交错的手腕：“杨总，这事必须请示叶总。”

“用不着。”杨晟扯出个苍白的笑，指尖却悄悄抠进了掌心结痂的伤口，“我自己可以解决。”

“杨总，这是我的工作。”李忠泉从西装内袋又掏出一个手机，当着杨晟的面拨通了叶观澜的号码。

“…………”

杨晟看着自己费尽心思偷来的手机，突然理解了什么叫降维打击，人类为什么要分三六九等，智商都像叶观澜那样高不好吗？

“杨总。”李忠泉将手机递来，镜片后的目光不容拒绝，“叶总等您。”

电话接通的瞬间，叶观澜的呼吸声先一步传来。背景音里有钢笔划过纸面的沙沙声，杨晟能想象他此刻一定坐在书房那盏古董台灯下，护目眼镜架在高挺的鼻梁上。

“还好吗？”叶观澜的声音像往常一样平稳，却比平时低沉三分。

李忠泉在他说话的时候就已经出去站在旁厅守着了。

“大仇没报，死不了。杨晟用脚尖勾着拖鞋，故作轻松地晃了晃，“你把闷葫芦派过来，平时让阿华替他吧。”

“好。”

简单的一个字，却让杨晟眼眶发热。阿华是他最忠心的保镖，当初被扫地出门时就有了家室，却死活要跟着自己去北京。

这次回港前，他和叶观澜默契地做了同样决定，没有叶观澜点头，阿华走不出北京，回来当天晚上，又暗中将阿华的妻儿接去北京。

现在看来，这个决定非常正确。

“打架的事交给李忠泉。”叶观澜突然说，钢笔的沙沙声停了，“你那点三脚猫功夫...”

“喂，不带这样小瞧我的啊。”杨晟笑着抗议，“你是没见我有多厉害，小时候我可是学过永春的！”

电话那头传来一声几不可闻的轻笑，像羽毛扫过心尖。杨晟突然哽住，所有强撑的坚强在这一刻摇摇欲坠。他想说“我想你”，想说“我害怕”，但最终只是紧了紧握手机的手指。

“别担心。”他听见自己说，声音轻得像在说服自己，“我会保护好自己。”

“好。”

这个简单的应答里包含着太多默契。

叶观澜比任何人都清楚，此刻的杨晟需要的是信任，而不是呵护。就像他们都知道，有些成长必须独自完成，有些伤痛只能自己消化。

……

暴雨在玻璃上蜿蜒成泪痕般的河流。杨晟望着窗外模糊的霓虹，香港的夜色此刻像一座水牢，而他正要去赴一场生死未卜的约。

李忠泉无声地递来那只黑色手提箱。杨晟没有立即打开，指尖在箱扣上轻轻摩挲——他知道里面装着什么。

那是叶观澜式的保护，永远恰到好处，永远留有余地。

箱子的重量沉甸甸地压在膝头，杨晟想起在书房叶观澜教他下棋，修长的手指按住他冲动落子的手腕：“有些路，要留着回头。”

窗外惊雷炸响，照亮他微微颤抖的指尖。一滴温热无声地落在箱面上，又迅速被拭去。杨晟深吸一口气，将未说出口的千言万语，都锁进了这个潮湿的雨夜。

……

香港湿地公园响起暴雨警报，鳄鱼潭上方的观景栈道被浓雾密布环绕。

铁质扶手沾满了咸涩的水珠，潭面上漂浮着枯黄的睡莲残叶，六条成年湾鳄静卧于泥泞之中，甲壳在探照灯的映照下散发出青铜般的幽冷光芒。

杨启燊的轮椅静默地驻足在悬空木台的临界点，其身后，一位戴着防毒面具的雇佣兵冷冷伫立，而在他脚旁，一个铁笼之中，郭明德被胶带紧紧束缚着嘴角。

暴雨将鳄鱼潭上方的铁皮棚顶砸出密集鼓点，杨晟的皮鞋碾过栈道缝隙里半死的蟾蜍。

他解开袖扣的动作像在拆卸炸弹——叶观澜改装的手表型麻醉针硌着腕骨，寒意渗入骨髓。

十米开外的轮椅上，杨启燊膝头摆着两个黑丝绒礼盒，像给死神准备的巧克力。

“选左边，你阿妈点样被推落海嘅视频就归你。”杨启燊的佛珠磕在盒盖上，惊飞一只白鹭，“选右边，我就斩多郭少一只手指当利息。”

杨晟盯着左边盒角暗褐色的污渍。那是母亲惯用的DIOR999唇釉，两年前就该随她沉入浅水湾。

他喉结滚动着向前半步，潭水突然炸开浑浊的浪，有东西擦着他鞋尖掠过，留下道泛着血丝的拖痕。

“滴答。”

右边盒子突然传出机械音。

杨启燊笑着掀开盒盖，冰雾里躺着的断指戴着郭明德从不离身的湖人队冠军戒指，创面凝结着诡异的蓝紫色。

“还剩十二分钟。”他晃了晃镶满鳄鱼齿的怀表。

03:00

杨晟的皮鞋碾碎栈道上的蜗牛壳，黏腻汁液渗进鳄鱼潭腥风里。

他扯松领带，表面是示弱，实为露出叶观澜改装的手表麻醉针。

杨启燊的轮椅在迷雾中隐约勾勒出轮廓，檀香佛珠在枯指间沙沙作响，宛如一条蛰伏的巨蟒。

“杨家仔果然孝顺。”杨启燊弹开翡翠盒，监控截图里林绮岚的旗袍下摆被P上血渍，“选你阿妈还是兄弟？”

杨晟的瞳孔收缩成针尖。那张偷拍照拍摄于08年慈善晚宴，母亲戴的正是溺亡时失踪的珍珠耳环。

陈伯曾说过，死者耳垂有撕裂伤。

郭明德被胶带封住的嘴发出闷哼，浑浊潭水漫过他剧烈起伏的胸膛。

杨晟的指尖悬在电子锁键盘上。0723——这个烙印在灵魂的数字，此刻却像淬毒的匕首。

他想起昨夜重读母亲日记，16年7月23日那页残留的焦痕：

“阿燊递来的香槟有杏仁味...他说阿铭今晚不会回家……”

冷汗滑进衬衫领口时，他听见耳机里叶观澜的呼吸声：“看郭明德的脚。”

05:30

电子锁倒计时亮起的红光里，铁笼在潭水中摇晃，郭明德沾满泥浆的皮鞋正在打拍子。

三短三长三短……

这是儿时在深水埗游戏厅约定的SOS暗号。

杨晟看向盒子里的断指，突然注意到“断指”冰袋在潮湿空气里泛着蜡质油光，冠军戒指边缘过于平整。

母亲总说鳄鱼闭气能超四十分钟，指尖重重叩向0723。

“错！”

杨启燊狂笑着掀起木台暗格，露出连接郭明德铁笼的电子锁，接着按下控制器，铁笼底部的钢化玻璃应声碎裂。

潭水像巨兽舌头卷住郭明德的小腿，两条湾鳄摆尾游来，青铜色鳞片刮蹭笼柱发出刮骨声。

07:45

杨晟的冷汗滑进衬衫领口。他看见郭明德用脚跟撞出‘·－·’（R），大脑突然闪过一个画面。

“阿晟！”

笼中突然响起闷哼，郭明德正用后脑撞击铁栏，发梢在雾气中划出痕迹。

脚在不断撞击着笼子，这是摩斯密码：假……手……指

杨启燊的轮椅突然碾过他的脚背。<

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