吃完晚饭，丛三老爷收拢六太爷生前垫床铺用的枯稻草，抱到河边“编烟把。”

传说中人去世了，要跟随“无常”走夜路，所以子孙要为亡者送三个晚上的烟把。

只见丛三老爷理顺枯草，编辫子似的拧成三股，一左一右为一股，编一股续一次草，编的股数按照亡者的年龄来算。六太爷今年五十有四，就要编五十四股。

朱青水闲着无聊蹲在旁边看热闹，“三老爷，您怎么什么都懂啊？这个东西我怎么听都没听说过？”

丛三老爷嘿嘿笑：“树老妖人老精，年纪大了什么事没经过，看得多了自然就知晓了。你还年轻，才吃了几年米，不知道的事还多着呢。”

“那您可要找个接班人才好，要不您老要是有个好歹，自个的烟把就没人编啦！”要不怎么说朱青水这人嘴贱呢，好好的话从他嘴里说出来就变了味。

丛三老爷倒不在乎：“我这不是在编给你们看么，再说了，我自己的烟把不劳你们费心。等哪天我察觉不对劲了，就自个爬起来把烟把编好，到时只管烧了便是。”

“哈哈！”围着看的几个年轻人哄笑，“您老不得先把私房钱找出来分好啊，怎么还管起烟把了，这几根草值几个钱。”

丛三老爷也是振振有词：“活人的钱我又用不着了，还管那个做什么，更何况我也没有私房钱。我都要死了当然管死后要用的物件才是，你们说对不对？”

“对，对极了，就该让那帮龟孙子找不着私房银子，让他们吃不下饭睡不着觉，日也思夜也想，哈哈！”

作为“龟孙子”中一员的丛孝扑上来要撕烂朱青水的嘴巴，俩个拳打脚踢，你来我往。

青叶悄摸摸坐到丛三老爷身旁：“爷爷，您到时就编一个一百股的烟把，好不好？”

丛三老爷欣慰地抚摸孙女的脑袋，心下感慨，稚子何其可爱。

天一黑丛三老爷就带了丛其三个往祖坟走去，走到半路竟然落起雨点子。

“这怎么下起雨来了？下雨怎么烧烟把？”

丛三老爷倒是很高兴：“这雨看着下不大，有雨才好呢，要不怎么叫烟把？点着了要有烟，而不是火，让它慢慢捂着烧完。”

到了早上才填的新坟，烟把横搭于坟尾，点燃后扑灭明火，黑烟缓慢升起。几人等了半天见没起明火，天上在下雨也不怕烧起来，于是头也不回地往家走。

隔天晚上依旧编了烟把送去坟墓烧，丛三老爷围着头天晚上烧完的烟把仔细打量，满意点头。

回去后跟六太奶奶禀明：“您老放心，我仔细看了，那烟把烧着好的呢。从头烧到尾，完整无缺，六太爷是寿终正寝，您无须担心。”

这就不得不提到烟把的另一层寓意，传说中若是烟把能从头烧到尾，就说明亡者是顺应天命，寿终正寝；若是不能，则表示亡人阳寿未尽，却提前去了阴司，死后含冤。

六太奶奶想着老伴算是因病而亡，也算是枉死吧，怕他阳间寿数未尽，胸中有怨气不得安宁。于他自个于后人都有妨碍，跟丛三老爷述说了原委，若真个如此，少不得再做一场法事，消解掉他的凶煞。

如此才有了丛三老爷在坟堆那的种种所为。

现下听说老伴是时辰到了，老天爷收了他的命，怪不得旁人。他自个也是安稳、平和的去了冥界报道，心下也是欣慰，纵使下了黄泉，他的路也是好走的。

六太奶奶心满意足地准备“圆坟”的各种事项，做起事来也有了精神头。

自古红白喜事最累人，种种讲究、规矩、禁忌数不胜数，只有你做不到，没有旁人想不到，也不知哪里来的这些繁琐礼仪。

持续三天的丧事结束，别说主家脱掉一层皮，就是帮工的也累得人仰马翻，在家狠歇了几日才缓过劲。

到了“圆坟”这一日，亲近的本家人陪着去坟前祭扫，回来吃了两顿饭也就罢了。

丛孝回到家就开始卷包袱皮，上次整理好的行李给六太爷的事一耽搁，早拆开了。

“明早我就出发去县里，这回在家呆的时间实在长了些。这也是没法子的事，圆坟就罢了，六太爷的五七我肯定去不了。要不然过了五七也不用去县里了，再等两天该秋收了。”

杏娘给他叠衣裳，“我知道，到时我跟爹娘一起过去就成，你去不去的不影响。”

“你在家多保重自个身子，田里的活有空闲的话就干，不能做就扔那别管。左右咱家田少，收成也是有数的，再勤奋它也长不出金子。至于镇上的摆摊，随你心情，不用老跟着爹去。”

丛孝不放心地嘱咐，他媳妇是个要强的，就怕一个人闷着脑袋干。

杏娘好笑地说：“我在家出不了大事，再说还有爹娘在呢。倒是你，出门在外万事当心，我还是那句话，身子要紧，别那么恨活计……”

小夫妻两个依依不舍说到夜深，尽管自成婚起就是聚少离多，可每次分别仍是分外不适应。世事两难全，他们家田少过得却比别家稍微宽松，那就要忍受别离的苦楚。

这里满了，那里就要少一点，世上之事无不如此。

第二天天微亮，丛孝吃过早饭，照例亲了两口儿子、女儿，背着行囊出发去往县城。花了两天时间，天黑之前到了县里，这次没急着去找客栈的大通铺，先来了陈牙人这里。

陈牙人见了他双眼一亮，如见活佛，一把拽了他的胳膊，急切地问：“你怎么才回来？双抢不是早过了吗？你家的晚稻秧苗要是栽的这般迟，你们家也用不着种田了，明摆着秋日里没收成嘛。”

“前些日子我就估摸着你该过来了，结果一等没有，二等还是不见人影，你到底在家忙什么？”他疑惑地问，“若是你家真个那般家大业大，田亩良多，照理你不该背井离乡到外头讨生活才是？”

丛孝端起茶碗一口喝尽，笑着调侃：“人都说一日不见如隔三秋，没想到才一个多月没见，老哥哥就如此这般惦念我，我还真有点受宠若惊。”

“正经点，少给我插科打诨，油嘴滑舌，我这有急事呢。”陈牙人拍了拍他的胳膊。

丛孝收敛嬉皮笑脸，一脸正色：“本该早几日就过来的，临出门家里出了点急事，这不一处理完就急匆匆赶来县里。您这是……要给我介绍活计？”

陈牙人没搭理他的话茬，转而问起另一件事：“你之前跟我说，泥瓦、木工活你都会，是不是真的？那你的木工手艺如何？”

“自然是真的！”丛孝谨慎答道，“至于手艺，那就仁者见仁智者见智了，我要说自个技艺非凡，无所不能，您也不能信是吧？”

陈牙人

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