飞檐高举，螭吻吞脊依旧，当年鬼泣森森的冷宫早已废弃。

紫宸朱墙，宫门禁守森严，在已长大成人的高骏眼里不堪一击。

宫中之人不认得高骏，却认得他这一身灼灼如焰的朝服，皆退伏躬身，无人赶拦。

脚步在殿外未留候片刻，黄门便引他入内面圣。

皇帝一身常服，正在与定国公对坐弈棋。

他举棋不定，见高骏来，白子缓缓落于棋盘外，直言认输。

定国公抚须大悦，只笑言承让，扭头才仿佛刚刚看到高骏一般，高声笑道：“这位便是安国侯小世子了，闻名已久，今日一见，果真是英雄出少年啊！”

高骏听不出定国公言语里的意味，行礼之后等待他离开。可他并不识趣，反而将矛头指向自己：“都说弈道乃兵法之象，世子能征善战，不如为陛下指点一二。”

叫他为陛下指点，真是好大的口气。高骏心中暗忖，径直上前，看向方方正正的棋盘。

棋盘已被棋子划分为若干块，黑子横行霸道，攻城略地。为数不多的白子被逼到角落，已然退无可退。

定国公拈起皇帝放下的白子递到他眼下，笑着催促道：“世子来之前，我与陛下已在此处症结许久，世子用兵如神，必有高见。”

高骏举起白子，点头应道：“诚如定国公所言，弈棋乃兵法之象。我虽不懂下棋，幼时曾见父兄分执二旗沙盘对垒，倒与这黑白二子有异曲同工之妙。若不得其法，乱了棋局，陛下可不能治我的罪！”

定国公闻言大笑：“你且安心落子，若能解这死局，非但无罪，还有重赏！”

高骏眉峰微动，转而望向皇帝：“若能破局，陛下当真有赏？”

“国公开口，与朕无异，高世子安心。”

得了允诺，高骏一转指尖棋子，缓道：“棋分黑白，势成阴阳。兵无常势，水无常形。”

定国公见他煞有介事地敛眉沉思，料他也想不出什么妙计，正等着看他笑话，忽见棋盘间白光一闪。

白子自高骏指间滑落，如石子点过水面一般，将数枚严防死守的黑子击出界外，生生为白子破开一条出路。

白子的领地虽未拓宽，却已现棋眼，与黑子互为犄角，遥遥相对，大有易形之势。

定国公蹙眉眯眼，戴满玉石戒指的手在袖中紧握成拳。

皇帝蓦然伸手拍案，力道之大，将棋局震散得面目全非：“弈之为道，贵乎严谨。哪有你这般落子的？简直狂妄！”

“我打打杀杀粗俗惯了，玉子精致，实在难以掌握！”高骏退后一步，蓦然抬眼道，“陛下方才说过不问罪的！金口玉言，不得反悔！”

高骏见皇帝身姿微仰，扶额叹息，袖袍之下的嘴角隐现出三分笑意，转瞬不见。

高骏眉峰一挑，便见定国公对他使了个眼色。他躬身揖退，前脚刚踏出殿外，后脚太医令便背着药箱匆匆赶来。

不欢而散后，皇帝抱病不朝数日。

高骏每每入宫，皇帝不是去侍奉母后，便是称疾避之不见。

哪怕皇帝已亲政半载有余，看那日形势，召问臣子、寻医问诊都在监视之下，恐怕实权还在沈氏手中。

胤京中事错综复杂，不知大哥以往都是如何应对的。若是他在，又会怎么做呢？

高骏神思一动，扯了布条正要求援，一想京中只有信鸽，恐怕还未飞到大漠就被鹰隼捕食了。思忖片刻，去了驿舍。

戌末，听得有人叩报来信，竟是白日寄出去的那封。信件未被人拆看过，原封不动送还到他手上。

高骏敛眉，换了身夜行服寻到沈府门外，正欲跳上院墙，便见一架马车缓缓从后门出来。

沈流疏一身便服，环顾四下，躬身进去。

高骏看了眼天色，跟着马车兜兜转转出了城。

沈流疏下车换马，空马车当即折返，踩着夜禁时刻回到城中。

见他骑马进了城郊外一处小屋，高骏御马靠近，身后忽有杀气袭来。

他闪身躲过一剑，利刃出鞘，回身与之过招。二人从马上打到马下，不出几个回合，高骏剑尖已直指对方咽喉。

高骏眉眼一敛，正要动手，忽听身后传来喊声：“刀下留人！”

沈流疏一现身，高骏旋即收剑入鞘，抱剑环胸冷冷睨着他。

沈流疏自知中计，嘴角露出一抹浅淡的释然。

他几步上前作揖行礼，又收手垂落身侧，一如宫门相遇时那般，神色淡淡望他：“世子不杀之恩，来日必报。”

沈流疏徐徐说罢，再揖告辞。

高骏扬剑拦住他的去路，方才被他卸去兵戈的武卫又执剑上前，被沈流疏温声喝退。

“胤京当真繁华如斯，能让一个人前尘皆忘吗？”

行州作别时，他还不是陛下面前的红人、御史中丞沈流疏。高骏不信，一颗光风霁月的济世之心，天长日久，也会尘虑萦尽、甘为刀俎。

可有陆深前车在前，高骏心中又生迟疑，不禁沉声叩问：“沈流疏，你到底在绸缪什么？”

沈流疏抬眼直视他，一字一句道：“来日一人之下，万人之上，高家平定边患，防备外武，当属首功。”

高骏始料未及，怒极反笑，手中的剑刚垂下，下一瞬便已出鞘。

“以沈氏当今的权势，何尝不是一人之下万人之上？”

“我要的，是金印紫绶、平步青云。”

“御史中丞，银印青绶，秩中二千石。六百万石粮饷够你吃三千年，行、恒二州的将士却要向百姓赊借果腹！去岁一役伤亡惨重，边关十万将士尸骨蔽野，同袍血肉铺就的青云路，沈中丞走得可还安心？”

颈间血痕没入衣襟，沈流疏抬指挑开剑尖，面不改色：“有世子开道，自然一路坦途。”

握剑的手背上青筋纵横，高骏死死盯着他，牙关发颤，一撩衣袍，挥剑斩落，冷冷道：“从今往后，你我恩断义绝，相逢即是陌路。你若再行贪墨污吏之事、妄动天胤根基，我的剑会直取你项上人头！”

高骏收剑入鞘，一跃上马。未驰出多远，耳廓微动，沈流疏身边的武卫抱怨声隐隐传来。

待二人策马不见，高骏又折返回来，寻到沈流疏方才所去的小屋。

翌日早朝，高骏一露面，四下寂静一瞬。待他大步踏入殿前，私语声又在身后窃窃作响。

“听说行州行疫死了不少人，这位前几日擅闯宫闱、出言不逊，惹得陛下头疾又犯罢朝数日，莫不是他将疫病传染给陛下了？”

“不该吧？他现住在永宁侯府上，若要传染，也先传染晏家。你瞧，晏太常、晏郎中不是好好的都来上朝了？”

“没来几日，就把胤京城搅得天翻地覆的。陛下召他回京，若非头疾，想必早就问罪了吧？”

“别聊了，陛下来了！”

数日不曾露面，皇帝一袭龙袍，自幕后端身而出，比那日殿中所见更添几分藏锋敛锐的威仪。十二冕旒下，凤眼温润，自他身上一掠而过。

高骏揉着耳朵，无声承受着满朝诘问，总结一番，无非是三大罪状，倒与沈流疏所说一般无二。

第一，恋慕曜辰公主，色令智昏，不配班师率军；第二，无诏发兵，擅领虎符，恣睢狂放，不守军令；第三，借故托大，奉召不回，藐视天威，有不臣之心。

高骏终于等到了数日未露面的皇帝，待到众人说尽，挺身正襟，缓步向前，躬身下拜，礼数周全，让人挑不出半分毛病。

“臣不善言辞，百口莫辩。高骏年少无知，德不配位，只有请辞还朝，以堵悠悠众口，还望陛下准许。”

话音一落，殿内鸦雀无声，方才口若悬河的大臣纷纷缄默，束手而立。

只有沈流疏持笏向前，温声附议：“天胤泱泱大国，人

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