凉州,武威城，总兵府。

七月十五,中元节，虽说是个祭祀祖先的日子，平凉侯袁兆熊却又惦记起了他远在京城的三个儿子两个女儿，尤其是他嫡出的二儿子袁崇礼、唯一的嫡女袁婕，至于已经人老珠黄的发妻高氏，早被后院养了七八房美妾的袁兆熊丢到了九霄云外。

管事从外面进来，见自家侯爷无精打采地靠在树荫下的藤椅上，放在腹部的手下压着几张信纸，管事便猜到了几分，凑过来问：“侯爷又在想二公子了？”

袁兆熊看看他,愁道：“能不想吗，今年皇上先是派监察御史来查我，这回又撤了崇礼的伴读资格,公然打我们老袁家的脸,我琢磨着,皇上肯定知道我在凉州干的这一桩桩事了，铁了心要降罪于我。”

捞金子揽银子的时候他是真的快活，但每每想到终有一日事情会败露要被皇上清算，袁兆熊又会变得特别愁。

管事帮着主子做这些**枉法的事,自然早就为将来做了谋算,无非是兵来将挡水来土掩而已。

他安抚道：“侯爷不必担心，就算皇上疑心侯爷，他要定罪也得先拿到证据，那监察御史宋子孝已经被咱们打怕了，侯爷也派人往他老家送了银子,牢牢将他绑在了咱们的船上，如此，他宋子孝只能按照侯爷的意思行事。”

袁兆熊拍拍怀里的信纸：“那崇礼丢掉伴读的事？”

管事笑道：“侯爷忘了，咱们皇上的父亲是个赌鬼，所以皇上最恨赌钱，二公子运气不佳，这次正好触了皇上的逆鳞，丢了伴读的职位也在情理当中。”

袁兆熊依然愁眉紧锁，总觉得事情没有这么简单。

管事俯身下来，压低声音道：“即便侯爷忧心的是真的，这些年侯爷也做好了应对的准备，十万凉州边军，二十个卫指挥使有大半都是您提拔上来的，剩下的小半数也连续受了侯爷多年的恩典，真到了那一天，只要侯爷一声令下，十万凉州军便会拥护侯爷起事。”

“起事的三种结局侯爷也早预料过了，最好的是侯爷一路南下势如破竹攻占京城登基为帝，其次是侯爷占据凉州割地为王与朝廷相持不下，最差的便是侯爷不敌朝廷失了凉州投降西胡，这三种结局无论哪种，侯爷都可全身而退，侯爷又何必顾虑重重呢？您已经没了退路，与其终日患得患失，不如抓紧时间趁皇上发难之前多积攒军需以备大战。”

袁兆熊闭上眼睛，痛苦道：“我确实能带着这边的家小全身而退，可京城那边怎么办？我这边刚反，皇上就会立即砍了崇礼、婕儿他们的脑袋，那可都是我的亲骨肉！”

管事叹口气：“事到如今，侯爷只能忍痛割爱了。”

袁兆熊不想割爱，又怕派人去京城接儿女的话直接就暴露了自己的野心，说不定皇上并无证据呢？

袁兆熊就盼着兴武帝到死都抓不到他有罪的证据，等兴武帝驾崩了，他再鼓动各地边将去反根基未深的新帝，只要有一两个愿意起事，他便能趁乱接回妻儿，坐拥凉州自立。

烦恼的时候归烦恼，一旦决定放下这事，袁兆熊的日子重新又变得舒坦起来，白日去军营练兵，晚上回到总兵府叫上几个小妾左拥右抱，更有世子袁崇光等十来个大大小小的儿女陪他共享天伦，闹闹哄哄的，袁兆熊分心去想留京子女的次数并不多。

七月二十三上午，袁兆熊正在军营处理公务，营门处突然跑过来一个小兵，神色不安地道：“侯爷，外面来了一队禁卫，说是皇上有旨意宣读，让您速速去接旨。”

袁兆熊脸色一变，站起来问：“禁卫有多少人？”

小兵：“二十个，全都冷着脸，凶神恶煞的。”

袁兆熊便同样点了二十个亲兵赶赴营门。

看到他出来，二十个禁卫才下了马，为首的禁卫长展开圣旨，高声宣读袁兆熊数条**罪状，语毕，见袁兆熊跪在原地一动不动，只有满面惊恐，禁卫长朝身后扬手，喝令道：“绑了！”

两个禁卫立即拿着绳子上前。

袁兆熊带来的亲兵纷纷拔出佩刀，齐刷刷地挡在袁兆熊面前。

禁卫长怒视袁兆熊：“平凉侯，你要抗旨吗？”

跪了许久的袁兆熊这才慢慢地站了起来，隔着将自己护得牢牢的一圈亲兵，看看禁卫长手里的圣旨，袁兆熊像是终于相信了眼前的事实一样，仰天悲愤道：“我不信！当年是皇上亲自派我来戍边的，九年来我一共击退西胡铁骑十四次，对皇上对朝廷的忠心日月可鉴，去年我病重无法回京述职，皇上还特意派了御医来为我治病，我对皇上忠心耿耿，皇上待我恩重如山，一定是有小人在皇上面前陷害我！”

禁卫长：“皇上旨意已下，侯爷若有委屈，尽可回京当面向皇上陈诉，皇上英明，定会给侯爷一个公道。”

袁兆熊苦笑：“不必拿这话

诓我那些奸佞小人既然能蒙蔽圣听皇上哪里还会相信我的辩解？若边关无忧我就是含冤枉死又有何惧可西胡铁骑常年侵犯边关我这一走他们定会趁机来袭……不行我不能走你回去禀明皇上就说我袁兆熊一身清白绝无任何背主之举皇上应该彻查身边的奸佞之臣才是至于今日抗旨之罪待我灭了西胡三十万铁骑定会提着西胡王的脑袋回京领罚！”

“此外还请皇上善待我的家人不要中了小人离间皇上与忠将的奸计。”

“你……”

“回营！”

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奉旨捉拿袁兆熊的二十个禁卫并没有回京而是将袁兆熊抗旨一事以八百里加急的速度送往京城。

兴武帝让何元敬在朝会上宣读了这份奏报。

严锡正怒道：“皇上平凉侯巧舌如簧分明是畏罪抗旨已有**之心！”

邓冲紧跟着出列：“皇上臣请带兵讨伐袁兆熊这逆贼！”

雍王等其他武将也纷纷请求讨伐袁兆熊。

兴武帝抬手待重臣安静下来兴武帝道：“其实朕也不愿相信平凉侯会在短短九年**数百万两白银然而御史台证据确凿容不得朕不信。”

“平凉侯是朕的开国功臣朕原本打算只要他肯交出**所得

暴脾气的邓冲第一个叫嚣起来：“姓袁的都要**了凭什么让他安度晚年？皇上啊臣知道您一心要做个明君可明君也不能让人骑到自己头上拉屎啊您想想今天袁兆熊****你都能轻轻揭过那天下百官武将谁还会怕你一个个都敢去贪都敢去反您辛辛苦苦打下来的天下岂不是又要乱了？”

雍王：“就是袁兆熊这人必须处死！”

文官们也都是劝皇上派兵讨伐袁兆熊只是用词更温雅。

兴武帝沉吟片刻道：“袁兆熊有罪但他顾虑边关安稳不敢回京受审的话可能是真的君臣一场既然他不敢来见朕朕就亲自去凉州审他只要他肯束手就擒朕依然会留他一命若袁兆熊冥顽不灵起兵**朕会亲率十万大军伐之！”

御驾

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