伴随着大朝会结束，朝上发生的一切也传遍了上京城。

满上京皆哗然。

被圈禁在禁院大半年之久的三皇子，竟然起复了。

陛下特赦三皇子，重开皇子府，又命他为江淮水患安抚使，明日即带领兵将前往受灾情况最严重的滁、泰两州，并将后续修河道、凿水渠、开粮仓、济灾民等一切事务交由三皇子督办。

天之骄子跌落泥地，竟能重回宫廷。

这样的跌宕剧情，汇集世家大族、天潢贵胄、父子反目又摒弃隔阂、少年至交状元郎相助等热点，着实让上京城的百姓瞠目结舌。

当真是，好一出大戏。

*

二皇子府院，绿墙高瓦下，翠荫被风雨吹打，嫩黄米粒般的花朵铺落在阶上，踩上去“咯吱”作响。

来人推门抱拳俯身，语气恭敬地询问：“殿下可还要入宫？”

谢望澈披着大氅，咳嗽几声，苍白的面容带了一丝笑意，他撤下手中的治水策论，一脸平静：“不必了，有三弟在，江淮水患定然无忧，何须本殿再画蛇添足。”

院中水汽湿润，谢望澈只觉得喉间发痒，努力压制才不至于更加狼狈。

他垂下眼，轻叹一口气。

无论如何，都比不上他。

时也，命也。

*

皇宫武德殿。

室内觥筹交错，丝竹悦耳，谢嘉越手指轻叩膝盖，半眯着眼一脸惬意，怀中温柔貌美的姬妾抬起酥手为他斟酒，嗓音娇滴滴：“殿下喝呀。”

谢嘉越睁开眼满意一笑，手拧了一把小妾的脸蛋，将她搂得更紧，正美滋滋就着美人的手饮下晨昏酿时，殿门忽而被人撞开，姬妾吓了一跳，酒水洒落，顷刻弄湿了他的衣裳。

谢嘉越不悦地抬头，正要斥骂时，盛装肃穆的淑妃走了进来，他惊慌失措一把推开怀中的女子，嗓音惶恐，跪倒在地：“母妃。”

今日不是休沐么，母妃此时不陪着父皇，怎的突然来他这里了？

谢嘉越低垂着头，双腿打颤，惊惶不安。

淑妃语调幽寒，看着同样战战兢兢跪倒在地的姬妾和优伶们，对身后的太监冷冷道：“将她拖下去乱棍打死，这些伶人杖责二十逐出宫廷。”

谢嘉越猛然抬起头，一脸震惊：“母妃，您这是做什么？”

不是，他同姬妾在自己殿中寻乐子，父皇又不会知道，母妃何须如此认真。

太监闻言利落地拖走了涕泪涟涟的姬妾，谢嘉越一脸欲言又止，恋恋不舍地看着美人求饶哭诉着远去，又惧怕母妃生气，半个字也没敢说。

“你还有心情饮酒作乐呢？”

淑妃的面色冷沉，红唇轻启，丢下了一个重磅消息：“你的皇兄，今早向陛下请命愿亲赴江淮治理水患。”

谢嘉越神情呆愣。

哪个皇兄？什么江淮？什么水患？

怎么短短一个清晨，世界就变了模样。谢嘉越只觉天旋地转。

淑妃恨铁不成钢地点着谢嘉越的额头：“蠢材，还有哪个皇兄。”她冷冷微笑，“除了咱们出众的三皇子，还有谁能被陛下青睐，授以安抚使之职前往江淮治理水患。”

什么？！那个贱人竟然被放出来了？谢嘉越呼吸一窒。

室外雨水滴答，昏暗光线中，淑妃的容颜隐在阴影中，语气淡漠：“陛下已经准了，言辞大有嘉奖之意。”

她低头看着谢嘉越，微微冷笑起来：“ 你以为，母妃往日教导你无需急着离宫开府，要多在陛下面前露脸是句玩笑吗？”

阴沉室内，谢嘉越恍惚望着站立在大殿中的母妃，她美丽的脸下有什么仿佛即将碎裂：“东宫悬而未定，皇后所出二皇子体弱多病，三皇子被幽禁，你本该最有机会登临大位。只是我也没想到，三皇子还有起复的这一天。”

淑妃微微摇了摇头，发髻间精巧珠钗晃动，不甘地闭上眼：“这半年。”

她轻轻吐出几个字：“不过镜花水月一场。”

*

“好啊！世事果真如镜花水月一场！”奚清正大笑起来，拍着案桌，难掩得意。

朝会之前他借着和同僚攀谈的机会说要请陛下下罪己诏，哪知道身后跟着的蚊蝇真信了，堂而皇之在大殿开口，逼得陛下大动肝火。

他简直要笑掉大牙。

天爷，朝臣中竟有蒋林城这等蠢货。

没看见陛下气得脸都青了，能强压着怒气没发作，都算得他蒋御史祖宗烧了高香。

奚清正蔑视一笑，不过经此一事，陛下定然极度憎厌此人，他敢打赌，不出三月，蒋林城这厮就会被贬出京城。

监察院有才能之人甚众，什么时候轮到他蒋林城指手画脚了？当日宪台议事，奚清正可没忘记他也是讥嘲自己攀附皇家中的一员。

这些不知眉眼高低的杂碎，都应该滚出上京。

他拿起杯盏喝了一口，茶气飘渺，令人心旷神怡，连带着院中绵绵雨幕也不再烦闷。

奚清正放下瓷盏，看向躬身侍候的管家，问道：“你有没有寻到机会问三皇子开府事宜是否需要帮忙？”

自己这个佳婿，真是叫人惊叹。

绝处逢生，今晨居然能借着水患一事打出这么漂亮的翻身仗，当机立断，壮士扼腕，储君之位当之无愧。

听奚父这么问，管家的脸色有些奇怪，犹豫了一会才道：“三殿下说，现今一切事宜未定，与大人不可过分亲密。”

这倒也是，奚父并未觉得意外，捋了捋胡子，事态才刚好转，他们还是谨慎些为好。

见管家神色依旧犹豫，他蹙起眉，有几分不悦：“怎么了，有话直说就是。”

现在三皇子眼看着即将登上高位，他更要同殿下维持好关系，这可事关以后的仕途，乃至奚府几代人的前程。

雨滴拍打着窗牖，滴滴答答声中奚父听见管家低声道：“殿下说，大小姐病了。”

长女病了？

奚清正皱起眉。好好的怎么会病了。他眼神微凝，难道长女在禁院触怒了三皇子，惹得他不快吗？

后宅男女阴私之事，奚清正也不是没有见识过。但长女都嫁出去了，他也不好管小辈的事。况且这嫁的是天皇贵胄，当年李氏未曾倾覆之时，他可想也不敢想能将自家女儿嫁给神坛上的三皇子。

他沉吟片刻，道：“子卿呢？既然长姐病了，她这个做妹妹的去探望不是正好？”

管家的脸色更不自然了，他在大人嘱咐之前就去请了二小姐，上京发生这么大的变动，且还与他们府内息息相关，他自然得去知会一声，哪想他迈入听雪院刚说了句“三皇子被放出禁院了”的话，就被一脸惊恐的二小姐赶了出来。

他面色尴尬，说赶出来都是轻了的，二小姐是把他直接扫地逐了出来。

管家丈二和尚摸不着头脑，这又是何故呢？

奚父见管家支支吾吾的正要发怒，突然想起当日长女闹自尽那一出，恍然大悟。

不对，那日长女拿出三皇子和子卿私下相赠的芙蕖手帕时，言辞就颇有激愤，会不会是长女旧事重提惹恼了三皇子？且前段时日殿下曾陪同长女归宁，许见到了子卿。

他皱眉思索，难道三皇子始终属意子卿吗？

这，可有些难办了。

*

“殿下，此事恐怕不太好办。”

谢春庭倚在檀木椅上，手支着头，闻言抬眼瞥了说话的人一眼，似笑非笑：“季奉，你如今当差是越发利落了。”

被唤作“季奉”的人龇牙咧嘴一笑，折扇轻摇，一副风流翩翩的的模样：“殿下，不是我不愿意，您着急出发治理水患这自然没问题，但何须特意寻条偏僻近路。”

殿下好不容易蒙陛下开恩脱困禁院，得了这个差事，为君为民自是大义，前提是要保全自己。

季家派去探哨的人马飞鸽传书回来，说他们尚未至江淮行路已经泥泞一片，殿下偏偏还要去更为崎岖难行的小路。

季奉叹

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