十一月临末，澄观画院迎来一月一度的考核，此次考核意义非凡，不仅是新晋画徒们入职来的首次测验，直接关系到两月后的晋升，还将计入沈渊告老还乡后选拔新任待诏的考核成绩之一。

澄观画院目前一共有三名二级画师，排除其中一位因身体原因放弃选拔，其余的两位便是新任待诏的竞争人选。

一位是黄旭黄画师，偏好人像，曾屡次为后宫嫔妃与朝廷大臣绘制肖像，另一位是贾从文贾画师，擅画建筑图，宫中大大小小的宫殿及其装饰物，多半出自他手。

听说二人为了待诏的位置不睦已久，再加上各自在画院皆是地位斐然，久而久之，画院的人也渐渐开始默默观察，陷入沉思：站不站队，站哪一队十分重要，毕竟这将决定着你未来的发展路径。

好在这个问题对于新晋画徒们来说为时尚早，因为以他们的品阶，还从未见过这两位二级画师。

考核成绩很快便公布，贾从文比黄旭略高一分，两位元老不相上下。而新晋画徒中，商绾一也不出意料地拿下了综合排名的第一，基本可保送晋升。

有人欢喜有人忧，拿到成绩单后的南启脸色蓦地乌云密布，十分难看，他先是难以置信地看着自己位居倒数，目光又落在第一名的名字上，往日那张漫不经心的的长眸里闪烁起不服气的恼怒。

“商画徒，你也太厉害了，甩了第二好几分呢……”

“我这有些关于山水画的问题，商画徒看看能不能教教我……”

“商画徒，我手总是稳不下来怎么办……”

耳边不绝如缕的奉承讨好声让南启更加心烦意乱，他不耐烦地挤进人群，将周围人狠狠撞开：“吵死了，去去去，都散了！”

其他画徒们莫名其妙地瞪了他一眼，又见商绾一只静静坐在那里，只好惺惺地散去。

商绾一撩起眼皮，唇边带着一抹清丽的笑意：“多谢南公子，替我解围。”

“解围？”南启冷哼一声，“我看你心里甚是得意吧？被人追捧的感觉如何啊，是不是尾巴要翘上天了？”

闻言，商绾一只觉得他十分滑稽，笑意更甚：“噢，原来南公子从小到大都是在这样的环境长大的，真是让人羡慕。”

女子不愠不怒的样子让南启更是气不打一处来，他正要开口，便见一侍女走上前来。

那正是南淑妃身边的秋韵，她先是向商绾一福了福身，又对南启说道：“南公子，淑妃娘娘说让公子过去一趟呢。”

话音未落，南启一脸生不如死，这个节骨眼，姑姑把他叫过去，除了数落他还能有什么目的？

商绾一颇有些同情却又带着幸灾乐祸地看向他：“南公子快去吧，别让淑妃娘娘等着了。”

南启用恨不得千刀万剐的眼神剜了商绾一一眼，便垂头丧气地跟在了秋韵屁股后面。

辰璟王府外，酒红色劲装的少年身姿矫健地从马车跳了下来，手里拎着的两大坛佳酿时不时互相撞击而发出清响。

“裴昀之，看看我给你带了什么？”

贺小将军人未至声先到，两个守门侍卫刚要拦，却被他一个闪身绕了过去，下一刻便大步流星地穿过回廊，“咣”得一声踹开主屋大门，“裴——”

看见屋内景象，他突然噤声。

只见裴昀之裹着锦被躺在榻上，面色苍白如纸，桌案上的褐色药汤传来阵阵苦涩的味道。

自那晚淋雨受了凉，他当天夜里浑身便烧得滚烫，连着两三天了才渐渐见好。

“哟！”贺临把酒将案几上一墩，故作惋惜地摇头道，“本来想着给你带坛我亲自酿的好酒，可惜啊，咱们辰璟王殿下成病美人了，怕是无福享受了。”

裴昀之抬眸，眼刀嗖嗖地飞过去：“闭嘴，我已快好了。”

“让我猜猜……”贺临凑近，贱兮兮地挑眉，“该不会是苦肉计吧？故意淋雨，好让王妃心疼你？”

“滚。”

“啧啧，脸这么红，该不会真烧糊涂了？"贺临伸手就要摸他额头，被裴昀之一把拍开。

“再动手动脚，本王把你扔出去。”

“好啦，不逗你了，”贺临神色认真道，“说说吧，跟王妃闹什么别扭了？”

裴昀之沉默片刻，敛着眉眼：“我给她写了和离书。”

“噗——”贺临一口茶喷出来，不敢相信自己听到的，他怔愣了半天，问道，“然后呢？”

“她说......甚好。”

闻言，贺临不禁竖起了个大拇指：“你是这个。”

裴昀之冷冷扫他一眼："你是来看笑话的？"

“哪能啊！”贺临拍拍他肩膀，"兄弟我是来给你支招的！"

"什么招？"

“装病啊！"贺临一脸恨铁不成钢，"病得越重越好，最好是昏迷不醒、奄奄一息那种，保准王妃立马心软！"

"......"

“怎么，不信？"贺小将军神秘兮兮地压低声音，"我爹当年就是这么拿下我娘的！"

裴昀之默默拉高被子，翻了个身："来人，送客。"

"哎哎哎！别赶人啊！"贺小将军被侍卫架着往外拖，还不忘回头喊，"记得装得像一点！最好咳几声！哎哟——"

一声闷响，世界终于清净了。

裴昀之望着紧闭的房门，半晌，把卫泽唤了进来。

————

且说商绾一这边，前脚南启刚被南淑妃叫走，后脚便收到太后的邀约。

许久未去慈宁宫，宫中景象依旧。宫道两侧的汉白玉栏杆上凝着晨露，映着朝阳泛出细碎的金光。穿过三重雕着万寿纹的影壁，迎面是满庭的秋海棠，花瓣上还沾着未干的雨珠，被风一吹便簌簌落在青砖地上，像铺了层胭脂绒毯。

商绾一在湘竹帘外整了整衣冠，听见里头传来慈霭的声音：“绾一来了？快进来。”

掀帘入内，先嗅到一缕沉水香。太后正抄写佛经，满头银丝梳得一丝不苟，只簪着支素净的羊脂玉如意簪。见人进来，她笑眯了眼，眼尾的皱纹舒展开来，像朵绽放的菊花。

商绾一行了礼，便款款走于她身侧，默默研墨。墨香四溢，室内无声，一片岁月静好。

太后余光瞥见商绾一认真的侧脸，勾了勾唇：“你总是这般侍奉周全，懂事知礼，也不怕累着自个？”

“臣妾侍奉母后乃是天经地义，怎会觉得累呢？”商绾一轻声道。

“你倒守孝道，只是不知平时在府上，侍奉夫君是否也是如此尽心尽力？”

商绾一研墨的手骨一滞，迟疑良久后，她俯身颔首，义正言辞道：“臣妾没侍奉好辰璟王殿下，未能尽妇道，还请母后责罚。”

见女子小心翼翼的模样，太后不禁长长叹了口气，她伸出手扶起商绾一，无奈道：“起来吧，还真把哀家当成凶神恶煞的恶婆婆了？”

商绾一缓缓起身，依旧低垂着眼睫：“臣妾不敢。”

“昀之是哀家最小的孩子，又一顶一地孝敬哀家，哀家的确希望他能夫妻恩爱，儿孙满堂。”太后指尖摩挲着佛珠，慈祥的眉目在香烟中愈发柔和，“但是，同为女子，哀家不愿让天家媳妇这个身份，成为你的枷锁。”

闻言，商绾一微微一怔，抬起眸望向太后深邃的眸眼。

“夫妻之间，唯有两情相悦才能长久。若你们之间日子实在过不下去，哀家也不会强求你们举案齐眉，更不会逼你将就一生。婚姻并非儿戏，等有朝一日你做出深思熟虑的决定，再来告诉哀家。”

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