潮汐来临时，先是海水悄然撤退，露出湿漉漉的沙滩，就像是......

“海底里有一只大怪兽！它吸气时腹部收缩，就像这样。”男孩跑到父母跟前，滑稽地演示脑海里的想象。

“哈哈哈哈哈哈哈...”家人爆发一阵大笑。

紧接着，不远处浮现一道白线，化作轰隆隆往前推进的水墙，整个海湾开始起伏，浪尾堆积的白沫争相撕扯着海岸，礁石一寸寸被吞没，潮水裹挟着深海腥气漫上来。

“这个时候千万别再往前了，否则，怪兽就会把你和妹妹拖进海底吃掉！”父亲半是严肃半是诙谐地告诫他。

“大宝小宝。”母亲温柔的声音顺着潮湿的风飘过来，“潮汐开始了。”

砰。

砰。

砰。

规律又富有节奏的敲门声响了三下，男孩站在黑洞洞的玄关面向大门，不舍地睁开眼，从缱绻的梦里醒来。

潮汐来了。

他瘦得像根麦秆，皮肤泛着不健康的蜡黄，不知道多久没有好好吃过一顿饭，抿了抿干裂泛白的嘴唇，他缓慢挪动脚步，开门。

卧室传来一阵响动，像是宠物从床上滚下来，声音小且沉闷。

今天是个再平常不过的日子，也许有一点点特殊吧，外面下了阵小雨，可惜等他发现的时候雨已经停了，不然兴许能接点水再坚持几天。

门外空空荡荡，敲门的“人”已不见踪影，地上有一包干巴巴的吐司面包和一瓶水，真是越来越小气了啊。

男孩无力追究其它，蹒跚走出门捡起食物和水回来，阴沉的凛风从身后敞开的大门涌进，种种迹象都表明，这个十四岁的男孩做了和他父母同样的决定。

卧室门被一具小小的身体倾尽全力撞开，她比男孩矮上许多，瘦巴巴的小脸满是干涸的泪痕，猩红触肢已经从大门外伸进来，紧紧贴在哥哥的背部。

她连滚带爬地跑过来抱紧哥哥，喉腔里挤出几声嘶哑的哀鸣，眼里的惊恐几乎凝成呆滞。

“又不听话。”男孩抓起她瘦骨嶙峋的手臂，上面满是用力挣脱胶带时落下的红痕，将手上的面包和水一齐塞给她，“给你，回房间去。”

女孩看到面包第一眼唇腔里立马分泌口水，可紧接着她被胶带遮挡的神情比看见触肢还要害怕抵触，将面包和水狠狠地扔在地上，男孩只得将东西捡起来，轻轻扯开她绑住嘴的胶带，下一秒不出所料地发出完全不顾嗓子的尖叫，其中混杂着几句零碎，间断的语句。

“我不要！”“不要！”稚嫩嘶哑的童音带着哭腔疯狂表述自己的拒绝。

可她的又瘦又小，就算是饿坏了的哥哥也能轻松单手控制她，他扒开她的嘴往里面塞面包，枯竭的眼眶里再次萌生出泪意，“小宝...”

女孩虚弱的叫声被面包堵住，喉腔的窒息感和即将失去哥哥的认知几乎击毁了本能的求生欲。

也许死了就好了，死了可以继续和哥哥在一起，去见爸爸妈妈，她要狠狠地告哥哥的状，她......

男孩的身体在长期干涸中沥干了水分，眼睛刺得生疼，“别怕，闭上眼，什么也看不见......”

猩红触肢柔韧的尖端滑过骨头突出的后颈，像一条巨大的水蛭盘在男孩瘦弱的脊背，它尽情享受着正式进食前的愉悦挑逗，尖锐的口器搭上一片温热的肌肤，幼小猎物战战兢兢的颤抖让它格外满意。

可就在口器刺进猎物身体里的前一秒，几声伴随硝烟味的枪响彻底摧毁了它的进食欲望。

触肢疯狂缩回楼道，而无知张狂犹如爬虫般弱小的敌人还站在下一层楼板挑衅地看着它。

比脑袋还粗的触肢几乎瞬间就到了跟前，江凡堪堪擦过单手撑上木质扶手旋身坐上去往下滑，犹如蟒蛇的触肢稍落一步，对方刚刚踩过的楼面因冲撞力顶出一个大坑，可见它对江凡有多么恨之入骨。

屋子里躲过一劫的男孩不敢置信地盯着门外，他赶紧关拢大门反锁，方才一潭死水的胸腔剧烈起伏着，他抵着门试图探听外面的动静，可本就虚弱无力的妹妹一番折腾下终于支撑不住软倒在地，他慌张大喊一声“小宝”，便也顾不上这头，急急忙忙去抱起妹妹了。

楼道里，江凡身形敏捷地上下逃窜，肩伤得益于他强大的恢复力已经平稳渡过最危险的时候，甚至还有余力救下一对无意间发现的兄妹。

他躲在楼道夹角，看着猩红触肢无能狂怒地挥舞几下触肢，慢慢滑出楼梯间。

就算是建筑内部空间狭小，它不好发挥，自己也不可能这么容易就逃脱它的追捕，江凡和不少触肢打过交道，唯独这一次感觉它有些...笨拙？

想起今早那场突如其来的雨，江凡忽然心尖发麻，仿佛有电流在皮肤下乱窜。

“Ⅰ型延缓剂已经分批次投放，预计维持两小时。”

“市政楼有动静吗？”

“目前没有，它应该没有发现我们的动作。”

“好。”江百衡稍稍抬起一双比鹰还锐利的眼，“十分钟后按计划投放第一枚生物弹。”

“收到！”

今天昌城清剿区没有任何一支队伍执行任务，不止是相邻天轨的昌城，益州，还有许许多多的幸存者守在广播前，蹲在基地负责人办公室门口，所有性命无忧的群众闭上眼双手合十，翘首以盼天轨市战场最后的结局，同是末世苦苦挣扎求生的人，天轨市市民的未来未必不是他们的未来。

在尧笙灵原本的计划里，依靠侦察队千辛万苦拿到的定位坐标，他们应该集中在一个同一个时间定点定位投放，但就算她的战场经验再少，也明白这项计划几乎不可能完成，这对飞行员和现阶段设备的要求实在太高。

哪怕Ⅰ型延缓剂作用显著，能有效抑制簇红病毒活性，天轨市的巨型触肢的灵活能动性大打折扣，可先到达定位坐标点的投弹战机没办法停滞在半空中等待其他战机落位，一共四十个核心枢纽点，加上市政楼的怪物本体，意味着他们需要同时精准打击四十一处定位坐标点。

也许在各项设施完整的过去能实现，而现在，做不到。

江百衡反复权衡下选择了入侵二十七区的触肢核心枢纽作为第一打击点，它在天轨市的位置距离市政楼最远，而且他们也能近距离观察触肢的状况。

哑光黑灰色的机身从天轨市边缘盘旋而过，到达定位标记点弹舱开启，一枚巨型金属圆头生物弹呈弧形往下坠落，接触到目标建筑的瞬间擦出火花舱体爆炸，炸药让载体内的III型感染髓细胞特制液体传播范围更加广泛。

最关键的是它除了对待簇红病毒是致命打击外，对其它生物伤害力很小，几乎可以忽略不计。

那颗尚为幼小的肉瘤还未察觉到危险，猩红黏腻的枢纽母体已遭受到了灭顶灾难，肉瘤下端延伸的所有触肢顷刻间化作灰黑余烬，长条扭曲的肢段如同黑白照片定格不动。

怡河冰面，昌城二十七区密密麻麻的窄瘦触肢彻底失了活力，身形依旧，灵魂不在，守在现场的联络人几乎目瞪口呆地看着这副场景，通讯器里哆哆嗦嗦了好一会儿才将现场情况描述清楚。

毫无疑问，它失活了。

尧笙灵如释重负地垂下头，撑在桌面的手微微颤抖，“不能停，我们要赶在它察觉致命危险前斩断所有核心枢纽。”

江百衡紧接着下了第三道命令。

与此同时市政楼顶，“吴敬淮”感受到一股针扎般的刺痛，还伴有灼烧感，这些本该是属于“人类”的感受。

最近几天沉迷于吸取同胞的能量，它有些倦怠，甚至打不起精神盘查辖域内的异状，也没怎么狠下心“教训”不听话的市民们，头颅下的肉瘤不太平静，像是岩浆沸腾吐泡般表面鼓起一个个潮湿粘稠的凸起，它泛白的瞳仁闪烁几下，终究还是沉沉闭上眼。

看似没什么动静，但周边触肢逐渐蠢蠢欲动起来。

“哒哒哒。”

神经比头发丝还脆弱敏感的男孩脸色惨白地抱起沙发上的妹妹，准备回卧室。

窗外突然传进一道低沉磁性的男声，“瞌睡熊。”

“？”男孩震惊地转头。

撑着窗台，还悬在半空中的江凡又指着妹妹淡定地说，“粉红熊。”

这对兄妹俩身上穿的睡衣图案。

通过验证的江凡终于被放进来，虽然楼层不高，但掉下去要是被触肢逮到那可不是开玩笑的，双脚终于踩上客厅内的毛绒地毯，江凡狠狠松了一口气。

两枚小炮弹不等他站稳就一齐冲过来钻进怀里，江凡神情僵硬两只手无所适从地半举着，也许这口气还是松早了。

“你是来救我们的吗！”

“你怎么知道瞌睡熊和粉红熊！”

“是不是爸妈叫你来的！”

“你更喜欢哪个熊？”

“安小宝！”哥哥忍无可忍地瞪了她一眼。

听到哥哥的斥责声，许久没见过外人的妹妹才小心地收敛自己的激动，江凡无声勾了勾唇，半蹲下来先摸摸妹妹的脑袋，“我不喜欢熊，只是恰好认识。”

随后他平视男孩的眼睛，“我也不认识你们的爸爸妈妈，但他们没有骗你，不止我，外面很多人从来没有放弃过救你们。”

男孩情不自禁地裂开嘴，他原本是太开心了，想大笑的，可一张嘴就变成嚎啕大哭，刚刚好不容易补充一点的水分又流了出去，他抬起手臂抹眼泪，正好看到两只小手将纸巾举得高高的，恨不得怼到他脸上，眼窝深陷的大眼睛含着水光难过地看他。

“你什么都不懂。”哥哥小声嚷嚷几句，还是接过纸巾放到一边，把她圈进怀里安静地坐在沙发上平复心情。

“砰砰砰！”这一回的敲门声急促沉闷，不用想就知道外面是什么。

江凡沉默地指挥小孩回卧室，哥哥丝毫不敢耽搁，拉起妹妹就往里面走，可这回的触肢就远远没有之前那么好说话了，也没有了逗弄猎物的闲情逸致，坚韧粗壮的触肢用了十足的力气敲门，或者说用攻击门更合适些。

一下、两下、三下直接贯穿不锈钢防盗门，江凡屏住呼吸大喊一声，“跑！”

两道小小的人影想冲进卧室，被江凡大喝一声，“别进房，外面跑！”

男孩想说什么，被疯狂挥打的触肢抽倒冰箱挡住去路，江凡踩在茶几上跳过来抱起妹妹向他伸手，却被他咬牙拒绝，转身就往另一个方向摇晃着身体躲避触手无差别攻击。

这原本是它的猎物，也是它的祭品，如此不听话的“市民”彻底把它激怒了。

*

四枚相同型号的生物弹划出一道白色尾气，先是尖锐的啸叫冲破云层，继而紧贴地面卷起大片碎石灰尘气浪，分散东南西北四处的核心枢纽点无路可逃，在火花中化作齑粉。

连接其他枢纽的触肢几乎是同时炸开切断感染源，如果不这么做，III型感染髓细胞反向侵蚀就会如多米诺骨牌效应迅速蔓延，摧毁其它部位的触肢！

爆炸源也就是枢纽点附近存活的幸存者很少但不是完全没有，炸开的触肢依然具有极强感染性，尽管这已经是昌城能够做到的损失最小程度，可那些人难道就要因为“不幸的损失”而丧命吗？明明已经努力活到了现在......

能不能为他们做些什么，或者说，让他们自己为自己做点什么？

尧笙灵出神地盯了屏幕好一会，眼瞳的焦距归于正常，她走上前圈了几个区域，“江司令，有没有什么办法通知这几个位置的幸存者，让他们做好防护。”

病毒爆发初期，就有很多完全在状况外的人莫名沾染了飞溅的病毒组织才变成丧尸，如果他们提前做好防护呢？或许尚有一线生机。

江百衡瞬间就理解了她的意思，抱臂沉吟片刻，“我记得战机配备了定向声波系统...”

既然理论上可行，他立马叫来乔亭，时间紧急，简单沟通几句后乔亭当即离开指挥部去做后手准备。

“市政楼那边可能会察觉。”范林神色犹疑。试想有个大喇叭在它领域上空大喊大叫，它不聋不瞎怎么可能发现不了？

倒是欧阳策不以为意地拍了拍他的肩，“要是我们打到跟前了它没发现，装个喇叭喊才察觉异样，那这个敌人也没那么可怕。”

指挥部讯息稍有延迟，欧阳策话还没说完，天轨市战场的情况已经截然不同。

整座城市在尖叫。

原本盘踞在建筑表面的暗红色触肢全部痉挛着抽搐起来，像被电击的蛇群，四枚生物弹造成的影响过于显著，“吴敬淮”口器探出的触肢再次裂开，这一次尖锐刺耳的声音里愤怒夹杂着惊恐畏惧。

“市民们！我们的城市遭到敌人袭击，待在家里不要动！”

“不要惊慌！不要害怕！我会保护大家！”

“我会保护你们所有人不受伤害！”

音浪飞速传播，市政楼方圆一公里范围内的建筑已经沦为一片废墟，巨型触肢因本体焦躁不安无差别攻击周边大楼，扬起漫天灰尘砂石，“吴敬淮”在这种自欺欺人的隐蔽中稍有平复。

猩红触肢绕圈缠绕整栋市政楼，正门上方金箔贴附的牌匾被胶状黏液腐蚀，随着触肢蠕动，镌刻“群众”二字的楷书牌匾逐渐龟裂，一声类似骨骼断裂的脆响，庄严神圣的牌匾被数条猩红触肢淹没，拱起的零星碎片和粉末也消失得无影无踪。

除了特定几个区域的人，其他地方的幸存者不清楚它为什么突然发狂，只能一边忍受着刺痛耳膜的噪音，一边担惊受怕承重墙会因触肢疯狂绞缠倒塌。

双重折磨下，好些人第一次听到区别于以往的声响时，都以为是自己精神错乱。

“全体注意！遮挡皮肤，远离门窗，躲避溅射！”

指令重复三遍后，无数幸存者争先恐后挤到窗口，恨不得把脑袋探出去看，窗外世界在挤压的视野里变形，一、二、三、四......好多架黑灰色战机低速飞过，由远及近的指令播报还在持续，沉闷的轰鸣声刺激了所有人那根摇摇欲坠的神经，他们呆滞地看着从来只在梦里出现的一幕，滚烫的眼泪无声滴落在玻璃上滑落一道晶莹的水痕。

江凡自然也听到了指令，可他根本没时间细想，完全凭本能在空间充足的客厅四处逃窜，碗口粗的触肢尖端无差别鞭挞屋内每一个地方，家具电器被它破坏的彻彻底底。

男孩借助沙发罩纱掩饰身形卡在角落小口喘息，而江凡抱着女孩没有办法停下来，更糟糕的是这触肢的灵敏度好像渐渐提升了，他只会越来越吃力。

该怎么办？

“报告司令，已经顺利摧毁二十四处核心枢纽点，坠毁战机六架。”

江百衡攥紧双拳，眼神淬了冰似的坚硬，“可以出动了，目标定位点，市政楼。”

一架毫不起眼的战机无声无息滑行五百米后像一只重箭冲上云霄，流畅的机身隐匿天际，驾驶员眼底烈焰势不可挡，耳麦里江司令下了死令，“你的使命优先于存殁。”

她了然地扬眉露齿，像是又回到十几年前第一次上机执行命令，“得哩。”

本次行动最关键的一步，昌城部队斟酌再三最终选择一名执飞时间十余年，执飞经验丰富老道，执飞任务无一失败极其优秀的飞行员，她唯一的缺点就是不够稳重，年纪渐长也依旧如此。

江百衡

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