闹了这么一遭，裴容青也没心思再翻阅卷宗。把扶影喊进来，沉声问道，“在鄞州抓的那个人呢？”

“单独关在了牢里，没让孟大人知道，只说是个普通刑犯。”

“走，去见见他。”

大理寺掌刑狱案件审理，除了讼堂，也设有牢狱。只是比起金羽卫和刑部，规模小许多。在裴容青来之前，大理寺的牢房几乎不用，审完直接转交刑部。然而，当年他金榜题名，凭一手青词把圣上哄得高兴，不单得了大理寺少卿的职位，更拥有了一手遮天的权利。

短短一年，他竟和宫中盘踞多年的宦官分权，不相上下。

大理寺正卿孟元佑是个胆小怕事的，只求安稳自保。眼瞧着圣上派下来位祖宗，他看不惯，却也不好开罪，只能避开不见，任他随意。发展到后来，他每日只来点个卯，就回家歇着，对大理寺的诸事不闻不问。

如此一来，裴容青便成了大理寺的实际掌权人。

穿行在不见天光的长廊，血腥味随着步伐若有似无。跳动的烛火忽明忽灭，将这座死气沉沉的牢狱蒙上一层神秘阴影。这里关着的人都是极恶劣的死刑犯，判了凌迟。

走到最深处的牢房，裴容青停步。昏暗的光线，扑面而来的潮湿腥气，混着浓浓恶臭味。一个头发凌乱、浑身沾满脏污的男子蜷缩在浸湿的稻草里。

“朱藜，你还记不起来自己是谁，该说什么吗？”

双手环抱，紧紧护着身体的人，听到这声音陡然恐惧，浑身颤抖，“你是谁？我什么也不知道，不知道……”

当日朱藜一头撞了墙没错，却没死透。薛仁义走了后，裴容青当即找人救下了他的性命。谁知他醒了以后，就开始装疯卖傻，宛若三四岁的孩童。为了戏更逼真，不惜把污物涂了满身，把扶影恶心得够呛。

裴容青吩咐把人关进这处牢房，给吃给喝，却没刑讯过一次。扶影摸不着头脑，待扶越从鄞州回来，呈上带回的东西，他才后知后觉地有些眉目。

“这个东西，你应该认得吧？”裴容青淡声道。

扶影上前，把手里的东西扔进牢房，正好落在朱藜身边。

朱藜眼神木然，仿佛丝毫没察觉，只一味地喃喃，“不知道，不知道。”

“抵死不说，到底是为了忠义，还是为了别的，你心里很清楚。但你为什么会觉得，我会手下留情，放过你爹娘？”

朱藜背对着来人，望着漆黑的墙角，眸子渐渐恢复了神采。他依旧蜷缩着身体，却不再颤抖。

“你对他们做了什么？”

裴容青勾了勾唇角，“你想让我对他们做什么？是痛苦，还是爽快，选择权在你手里。”

缓缓回头，朱藜借着幽暗的亮光，看到一个裹得严严实实的包裹。他爬起来，跪在地上慢慢拆开。熟悉的破布呈现在眼前，里头填充着已经压瓷实的稻草，摸到正中竖着的木棍，他彻底崩溃，连滚带爬冲到阑干前，怒不可遏地骂道，“放了他们！你苟且偷生，甘愿拿亲爹性命换前程，也非逼迫别人同你一般么？”

扶影担忧地望向公子，裴容青的脸隐在阴影里，看不清晰。

他沉默了半晌，望着怒火中烧的人，唇角扬起，勾勒出一个几近完美的微笑，“是啊，你说的没错。我选了苟且偷生，那你呢，你选什么？”

“是和我一样，为了前程财帛，舍弃家人的性命？还是宁死不屈，等他们一起下黄泉路陪你？”

“我可没什么好耐心，现在扔进来的是你爹的假肢，等会儿扔进来的或许就是他的胳膊，脑袋？”自始至终，裴容青都挂着浓浓笑意，在晦暗不明的光影下，诡异地令人胆寒。

朱藜结结实实地打了个寒颤，他莫名觉得，裴容青现在的模样，像地府里爬上来的索命恶鬼，周身布满戾气。

低头再看手里的包裹，他心里的防线逐渐崩塌。自幼家境贫寒，他却心比天高，非觉得自己是块读书的料子。为供他苦读科考，一把年纪的爹没日没夜，拼命给人家干活，前些年听说修河堤给的银子多，他便跟着年轻人一起去搬木料，结果砸伤了腿。

家里实在拿不出银钱来医治，拖着拖着，那条腿渐渐溃烂，没了知觉。村里的郎中看了直摇头，说命和腿，只能选一样。

没了腿以后，爹的头发白了个彻底。身为人子，看在眼里如刀割。

恰逢这时，苏家找上门来，声称愿意出银子供他读书，送他参加科考。朱藜不假思索，应下了这桩事。

然而，随着时日渐增，他渐渐发现了不对劲。苏家广罗家境贫寒的读书人，根本不是为了送他们读书，换得以后仕途通达时的恩义。

前面等着他们的，是一条通向悬崖的绝路。

想到苍老的爹娘，朱藜退缩了，他想到远在青州的义父，写信求救。

之后爆发举子闹事的案子，他牵连进去，又被义父捞了出来。自此改头换面，躲在莲花寺里做吃斋念佛的僧人。

若不是周行白找上门来，他便不会牵扯进眼下的事，不会……

手里握着的稻草假肢，宛如利刃般刺破他的手心，洞穿他内心深处的恐惧。

烛火筚拨，灯芯爆出一声响。

“放了我爹娘，我说。”

裴容青淡淡的笑骤然敛去，如覆霜雪，冷冰无常，“早这样不就行了。”

“裴忠在哪儿？”

朱藜靠坐在阑干边，“我上次见他，是在文英池边的夏园。”

裴容青：“他都跟你说了什么？”

“没说什么，只叮嘱不能泄露他的行踪，要我帮他传信。”

“接着说。”

“他交给我一封火漆封好的信，要我交给孙玉德，旁的一概没说。”

“孙家惯例，佛荫节会来祭祀。我趁着当日人多热闹作掩护，把信交给孙玉德，至于信里说了什么，后续如何，我都不知道。”

“你想好了再说。”裴容青威胁道，“只有足够有价值，才有资格做交易。”

“我真的不知道……”朱藜慌了神，他这些天在牢里待着，虽没有酷刑加身，却每日都能听到回荡在长廊里的哀嚎。

几乎每隔几个时辰，就有人来抬走一具尸体。他看到过那血肉模糊的非人模样，吓人的很。若得个痛快也罢，那样生不如死的苦痛，他连想都不敢想。

“我虽然不知裴忠的行踪，但我知道，我知

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