有河流的地方必定有人家，顺着河道往上，萧晏舟果真寻到一个镇子——东昌镇，再往东走，是一处村落。这个办法瞒不了多久，很快他们很快就能反应过来，找到村庄，找到自己，当务之急是要为换个容貌，换个身份。

她攥紧手中仅有的值钱芙蓉佩，深吸口气随意去路边捡了颗石子，用力在脸上划拉两道，可小孩又有什么劲，尽管脸皮已经被磨花，可伤口不深，两三年后，伤疤总会淡化，于是又捡了颗更利的石头，用力在脸上狠划，顿时鲜血直流。

血液顺着面颊，顺着手指滑落，洇入地底，萧晏舟没忍住小声抽噎起来，胡乱擦去血泪，又从本就残破的衣角扯下一块布紧紧包裹着划画的脸，强撑小小地身体径直绕过村舍，到达一户人家后院。

隔着扇木门，模糊的声音传来：“老李啊，不是我不帮你，只是这药确实贵，你说说，你欠多少药钱没还？”

声声哭腔央求：“孙大夫，求求你了，救救我老伴吧，最后一次。”

“哎……”沉重的叹息下，烛影中一个人摇摇头，斜挎上药箱推门而出，没管身后的声声哀求。

屋内妇人无助地趴在她老伴的床头，无助的眼泪滑落，抽噎声愈发大。

萧晏舟掩藏在黑暗中，敲了敲木门。

“哎，来了。”妇人随意抹把泪，起身开门。

还不等妇人说话，萧晏舟刻意压低声音：“我有法子救你丈夫。”

视线缓缓下移，竟是一个还不及自己腿高的小孩，看清她的样子，那妇人也不惧，轻轻抚上她脸上胡乱缠上的布条，柔声询问：“这是在哪受得伤吗？”

没想到她会问这个，萧晏舟怔愣一瞬，像是不知所措：“我、路过山涧，无意掉进了那条河中，脸上是被河边的石头磨破的。”

轻笑着点点头，妇人拉着她走进不大的小屋：“我夫姓李，本姓赵，赵云，你可以喊我赵姨，你还没吃饭吧。”

逃亡一路，萧晏舟没吃到一顿好饭，眼下确实撑不住了，只得扬眼看着年纪不大的她，点点头。

接过一碗冷透的稀粥，囫囵咽下，萧晏舟仓促擦了擦嘴，放下戒心不再隐藏自己稚嫩的声色：“我叫颜汐，会一点医术，我可以救你丈夫，条件是你们得收留我。”

赵姨伸手戳了戳她的头：“你这小不点儿，还知道是什么条件呐。”

她没说话，就隔着布条抬眼看着赵姨，等着她点头。赵姨的眼眸通红，望着榻上病重不起的丈夫，也不指望这么大点小孩能看出什么，试试也无妨。

夜深露重，萧晏舟伸出小手为她丈夫探脉，其实她不会医术，奶娘会，自己跟着耳濡目染学些皮毛，现在的她只能寄希望于这人的病没那么重，否则以自己的三角功夫……

“这脉象……明明不严重啊？”半掌大的脸上眉头紧皱，声音稚嫩却不自觉令人信服。

“那这是这么了？”赵云匆匆迎上。

“我能看看之前的药方吗？”赵云从整洁的家中翻找出薄薄一张纸：“呐，在这。”

一看药方，萧晏舟便明白了，这只是偶感风寒，不过是由内里湿气过重导致的，而药方是按受凉风寒来治，这才导致这人一病不起。

更重要的是，药方中有两味特别贵的药，只是这两味药放在要这药方中无功无过，唯一的作用就是提高了药方的价钱罢了。

萧晏舟指着这两味药，郑重对赵云说：“将这两味药换成连翘和黄连，药方的价钱起码能便宜一半，且功效比原来的方子要好，三幅下肚，保管药到病除。”

赵云看着自家丈夫病重在床，也没什么法子了，自己没多大能耐，之前的药钱都是邻居垫付的，如今也只能死马当活马医了。

萧晏舟松了口气，继而提出自己的条件，声音软糯：“赵姨，给我个住的地方，不用多好，每天给我一碗饭就行。若是有人向你们打听，我也不会给你们添麻烦，就说我是个疯子，不知道什么时候来到你们村的就行。”

一个小糯米团子眼睛含泪，无辜地望着自己，任谁都会同情心泛滥，心一软，赵云也就答应下来。

不出所料，一群人很快找到这个村庄。

几人穿着朴素的农户麻衣，游荡在泥泞的街头，拿着几张描摹的画像，询问着路上的村民。

“你们有没有见过画像上的小孩，及腰高，两三天前不见的？”

村民大多热心肠，见他们着急忙慌的不像坏人，放下肩头扛着的锄头，凑近一瞧，却纷纷摇头：“没见过，没见过。”

领头人的眼神一一掠过周围的村民，这条河周围的村庄都查遍了，都没有这小鬼头的身影，肯定就在这：“动手。”

闻言身后几人纷纷脱下麻衣，亮出泛着银光的红绸铠甲：“官府办案，知情不报者，杀无赦！”

几个村民哪见过这场面，可他们真的没见过这小孩，再说了瞧着画像，这小孩不过七八岁的样子，值得这么兴师动众？

“大人啊，村子小，要是有什么人闯进来大家伙肯定都知道，我们……实在没见过啊。”

其他人随即附和：“是啊是啊。”

领头人呵斥道：“闭嘴，我们自己会查！给我挨家挨户地搜！”

“是！”

人群纷议四起，却被迎面而来的一个疯子冲散，阵阵恶心扑鼻，连那个领头的忍不住捂住口鼻，皱眉侧首不再看她。

她穿得破烂，会被自己破烂的衣摆绊倒在地，走路都不大稳当，怀中却抱着不知哪来的野狗。她笑得痴傻，一走一个鼻涕泡破开，毫不在意地吸吸鼻头，胡乱抹开在脸上。她长得狰狞，是被村里人吓小孩的存在，身上的伤疤不计其数，脸上的伤整个溃烂，血脓水混杂泥粪，还用那张脸去蹭怀里的狗，狗叫她也学着叫，狗挣脱而跑，她踉跄去追：“小阿狗，别跑啊！”一人一犬的狗吠声传遍整个村舍。

眼见领头那人不耐烦的眉头，生怕牵连到村里的人，村长赶忙挤出人群卖笑讨饶：“大人恕罪，这个疯子疯了十多年了，平常在自家说说自己是绝世美人就罢了，怎的还在大人面前招笑哩！”

人群哄堂而笑。赵云挎着个菜篮，掩嘴调笑道：“是啊是啊，你们是不知道，上次去摘菜，那人正蹲在我家菜地里学狗撒尿嘞，不光这样，我和她说人话她还听不懂。”

人群又是哄堂而笑。领头那人许是觉得与他们格格不入，连个眼神都没给。

赵云尴尬笑笑没好意思再说下去，理理刚从菜园摘的菜，退回人群中。

恰逢官兵搜查完毕归队：“大人，没有可疑的人。”

皱眉看了人群和这个小村庄一眼，无可奈何：“撤。”

一行人走后，小村庄又恢复了宁静。赵云家中后院地枯树下，萧晏舟喘着粗气倚靠着瘫坐，一把扯过衣摆下高挑的木屐，光着脚丫走到比自己高一个头的水缸前，垫脚够起，舀出一盆水，蹲下映照着自己的丑污的脸一遍遍擦拭，直到清水污秽，脸上只剩结痂的伤，贯穿整个面颊。

赵云悄咪咪打开后院的木栅门，就见萧晏舟乖乖地蹲在那，自己给自己洗干净，她慢慢走过去蹲下，掏出张干净的帕子轻轻替她擦拭脸上水渍：“你这小孩倒是对自己狠得下心。”

萧晏舟也不说话，就眨巴着眼睛看着眼前的人，良久才两人才起身，赵云紧紧牵住她的手往回走。

“赵姨，我饿了。”

“想吃什么？赵姨给你做。老李、大黄回屋吃饭！”

“吃赵姨腌的咸菜！”

赵云端着几个刚蒸好的馒头端上桌，猛一敲萧晏舟的脑门：“那咸菜昨天刚腌上，就那么馋？”

萧晏舟扭头装作无辜地望着赵云：“赵姨～”随后又将气鼓鼓的脸回面对赵云的丈夫——李二两：“李叔你看她。”

自那便宜又好用的方子下肚，他的病大有好转，也是醒了才知道竟然是眼前的小孩救了自己，李二两看着面前的挂满布条的孩童，怜爱之心突起，也就随了赵云的愿，将萧晏舟养作义女，也全了两人想有个孩子的心愿。

赵云夫妇俩无可奈何对视一眼，赵云揉揉她的脑袋，这五年来正是抽条的时候，出落得愈发亭亭玉立，纵使脸上的疤依旧面目可憎，那清亮的眼睛里的阴霾团团，一看就知晓她不属于这，也不知道太平日子还有多久……

“等着，前些日子应该还有剩下，我去看看能不能吃。”

“好！”萧晏舟欢快地应声，弯腰将手上掰出的馒头丢给桌下趴着的大黄，“呐，快吃，等赵姨回来你就只能吃剩下啦。”

“李叔，昨夜赵姨是不是一晚上在咳嗽？”

李二两点点头，垂眼望着两年前自己好的差不多下地干活时跌落田埂的伤腿，自从他腿受伤，几乎是赵云一个人撑起一个家，萧晏舟也时不时掏出不知哪来的银子补贴家用。

萧晏舟随手抓住个馒头，嘴里塞得鼓鼓囊囊，边嚼边说：“我待会去镇上买些草药，顺便割点肉，咱都好久没见油水了。”

李二两尴尬笑笑，萧晏舟也知道他背负了太多愧疚，安慰道：“李叔，还有我呢，你就好好照顾我赵姨。”

等赵姨掏咸菜回来，萧晏舟已经跑着去东昌镇了。

这儿离上京城不远，镇子不大不小，胜在来往商户众多，不少村里的人都会来这讨个生活。萧晏舟一身粗布麻衣，随意扎着道小辫，脸上沟壑的伤疤常常将路人吓一大跳，不过她自己是不在意的。

深吸口气，手中攥紧了身上最后值钱的芙蓉佩，萧晏舟站在小小的当铺前踌躇，可又一想赵云的病情，狠下心：“阿姐，别怪我实在没办法了，到处都是用钱的地方。”

一番据理力争，萧晏舟已是精疲力尽，也不过当了二十两银子。十两给赵姨抓药买肉，再有十两，她直奔上京西郊，那里有上京最大的黑市，也有最大的义善堂，善与恶交融汇集，界限已然不大分明了。

这些年来她也没闲着，作男子样在镇上做茶楼小二，打听上京皇城的消息，不过因着容貌有缺，工钱是茶楼中最低的。一边是脸上有疤的无名医师，为京郊的村民解决些身体上的小毛病。赚来的钱一半补贴赵云家里，一半收养了两个义善堂的一双姐弟，比她小几岁。

刚进义善堂大门，便有一男一女两个小孩放下手中的泥沙，边跑边将泥沙擦在衣服上，气喘吁吁，女孩故作高冷，只是扬起的眼睛诉说她眼底的兴奋：“主子，你怎么来了？”

“来镇上抓点药，顺便给你们送点吃的。”说着，从身后掏出油纸包着的一碟桃花酥。

弟弟开心地摇摇她阿姐的胳膊：“阿姐，是桃花酥哎。”

眼瞅天色不早，萧晏舟赶忙蹲下身问道，握住他们的手：“先前你们传信给我说查到了当年的事？”

两小孩点点头，将这段时间以来知道的全部都告诉她。

当年，林笙未入宫前早已与青梅竹马私定终生，说是青梅竹马，实际只是一个幌子。任清风只是隔壁林府的教书先生，与林笙大概年岁，两人理想志趣相近，相交相识可彼此间的情谊只有志同道合的欣赏，绝无半点男女情爱。当年林笙不肯困于后宫，想让他帮忙时他也不想看好友困于高墙之下，于是两人扮作心意相通，没曾想林家决绝，执意将女儿嫁作皇后，之后两人再没见过。

在多方势力的压迫下，林笙入宫为后，皇帝稳坐帝位，林家显赫一时。但是月余后，林笙诊断出有孕，两人利益相结，从未圆房，那肚子里的孩子来自何人也就不得而知。

皇帝震怒，不惜将此事有辱皇家颜面的事昭告天下，污蔑林笙名声有损，林家知情不报，废除林笙后位，关押冷宫，林家流放。而任清风也遭连累同林家一道流放。可不知为什么他趁乱跑了出来，改名换姓，枝青。在皇帝眼皮底下卖点字画维持生计。

怀胎十月，寒月之中，冷宫一声啼哭惊醒众人，这是大邯皇帝的长女，尽管应是庶出。

许是瞧着这孩童生来就在冷宫，连皇帝都动了恻隐之心，不仅将当时得势的李青钰派作萧晏舟的老师，封号恒安，正要为她取名时，林笙拖着病体跪求由她自己为孩子取名，皇帝答应了。

看起来颇有重覆恩宠，母凭子贵之势，可后来的他便再没过问，不过也算随了林笙的愿。

萧晏舟在爱的包围下长大，李青钰一下朝便往寂静的冷宫赶，教授萧晏舟读书识字，后来他官至尚书令，来的便少了，是林笙手把手教她为人处事之道，直至她七岁时。皇帝忽而向李青钰问起萧晏舟的情况，李青钰这才想起冷宫还有个孩童在等待自己，遗忘对孩童来说是致命的。

于是李青钰去往了冷宫，彼时的萧晏舟在林笙的教导下，聪慧伶俐、落落大方，和少时的林笙别无二致。

这脱离了他们的计划，他们知道，血脉与亲缘这种碰不到摸不着的东西最是难以言说，总有一日，萧晏舟回突破冷宫高墙往更远去而去。

只要两人存在一日，他们就无法安生。

不过实在令人不解的是，初登后位的乌苏圣女一入宫就将矛头对准冷宫，冷宫覆灭都不够，只要有一点蛛丝马迹。他们就闻风而动，直到现在仍旧不肯放过她。

萧晏舟知道，东躲西藏终究不是办法，可母族流放边疆，靠着两个收养来的孩童，和自己这么多年在茶馆中混迹的消息，终于东拼西凑出点模糊的真相。

“那你们找到那个人住的的地方了吗？”

姐姐抬起明亮的眼，重重点头，“找到了！”

这么多年，可算有些好消息，萧晏舟脸上露出一抹笑，摸摸两人的头：“今日天色不早了，我得回去煎药，等明日有空了，我们一起去找他。”

“好。”两人一口应下。

趁着月色，萧晏舟回到村里时却嗅到了一股隐秘的气息，平日里聒噪的蝉鸣此刻死寂，万景萧疏，孤身藏月。

当机立断，萧晏舟丢弃一堆在镇上买的东西，从后山绕过先回了李家。崖壁之上，萧晏舟探出头，看着村民

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