男丁们在忙着修缮房子，妇人们在一处临时搭起来的棚子里头照顾着孩童与老人。与淡月她们一同到来的，不只是苕村的人，还有些不熟悉的面孔，看上去也是临近村庄赶来的人们。

“哎哟，我的布哟，我可就指望做点手艺活养活娃娃哟！”一位中年妇人狼狈地跪在地上哭嚎着，身侧有几位村民正拦着她。

“徐婶啊，我们也是尽力在找了。布那么轻，指不定被水冲到哪处都不一定，再说咱们的人本就不多，更得紧着把人先捞上来啊。”最为健壮的男子劝解道。

淡月紧挨着云姨，瞧见此场景忍不住小声开口：“这么多天了，底下竟然还有人吗？”

“是啊，不管怎么说，人总比物更打紧些。”

不远处的妇人还在哭，村民们耐心地劝着。淡月目光扫视一周，眉头渐渐发紧。

“距离暴雨已经过去接近一周的时间，为何不见有人支援？”淡月发问。

“我们这不是来了。”

淡月摇头：“我指的是官员。如此重的灾情，就算从最近的镇子调人赶来，也应该到了才对。”

云姨冷笑着：“咱们这些村子，从不靠那些王八羔子吃饭。”

怎么会这样？

这让淡月很不理解。

依她在东京城时对往年灾情的理解，每次一有些天灾，朝廷都会拨下巨款让人着手去赈灾重建。若是灾情过大，皇帝还会以皇子为首去成立临时的赈灾队伍，将所有辖地都跑上一遍，确认无碍。每次皇子们都要走个三五个月才返京，民间对此番作为都是连连称赞。

皇帝仁慈，他知晓为官者或多或少都不会太过清廉，他也从不要求他们绝对的清廉。为了保证百姓的利益，赈灾款一定是一年比一年更多些。

现下连续降下五天的暴雨，东京城里头不可能不知道。那么，那些赈灾的人呢？都去哪儿了？

云姨此番的态度，又说明了什么？

“姑娘，来搭把手。”不远处的几个妇人正忙里忙外地给受伤的人烹煮热汤，人手不够，见淡月年纪轻正好喊来帮忙。

“去吧，我去看看那边的人，一会儿来找你。”云姨点了点头，背上行囊就朝反侧走去。

淡月加入熬煮热汤的队伍，但她是第一次用炊具，连添柴控制火候都不太熟练，其他人都在忙着做别的事，没有人能歇下手教她。

一位虚弱的妇人正坐在地上，见她此番模样，慢慢地从添柴开始仔细教导着她。她举着偌大的铁勺，在锅中不断翻搅着，避免煳底。淡月上手很快，妇人在一旁教了一遍她就会了，接下来的五锅都是自己熬出来的。

她从天亮忙活到了天色渐黑，当最后一个人领了汤后，才终于结束了一天的辛苦劳作。她锤了锤发酸的腿，搬了一把椅子坐在帐篷口等着云姨回来。云姨特别有干劲，一会儿帮忙搬东西，一会儿帮忙疏导老人，还会照顾那些伤重的人，药物吃紧，现下她正带着人上山去采草药。

淡月在忙碌间也没闲着，等汤好的时候，她就在帐篷里帮忙照顾孩子们，还会陪那些孤单的老人家说说话。一天下来，她像是在采访一般询问了不少人。她从那些人的言语中提炼了最关键的信息，也是她所关心的事情。

原来，这些南方小镇水灾之所以伤亡那么严重，是官府的不作为。

朝廷派来的人很快就到了这几座镇子，见受灾如此严重，若是启动人力去救，那么一定会损失掉许多物力。而物力与赈灾款又息息相关，负责此区域的人叫马顺，是去年上任的。官员来了又走，老百姓们一致认为是马顺的主意。

“马顺本就是我们村出去的狗腿子，点儿高，攀上了个高官做义父，用我们村的资源去换前途，就我们还傻傻地以为他想带我们过上好日子。口粮每年都交，可钱呢，是年年拖欠。”村民们提起马顺都是义愤填膺。

“我可是听说，他已经被提拔准备去狸城发展了。”

“真的假的？要做狸城的官？那是不是马上就能去京城了？”

“呸！进京又怎么样，贪官污吏，他也不可能有好报的！”

淡月不解：“为什么说做了狸城的官就能去京城了？”

村民解释道：“姑娘你年纪尚轻不知道也正常。狸城可是个风水宝地，哪一个从小地方升上去的官不都得过手了狸城才能飞黄腾达？”

这倒让淡月想起来一桩旧事。

那时她和父亲在狸城遭遇祸事后，确实有一位官员随着皇子一同查案，后来那位官员被提拔成了高官。官场上的细节她不晓得，可她却晓得那座城或是藏着不少秘密。

眼下，却不是讨论狸城的时机。

村民提起马顺气愤得很：“马狗贼，他不光贪了钱不办事，甚至还见死不救，那可是一整座镇子的命啊！”

唉——

众人齐刷刷地叹息，将气氛降至冰点。

淡月左顾右盼地瞧着他们低下的头，却没忍住询问：“他做了什么？”

“平来镇，就是那座靠海吃饭的小镇，这次暴雨起了洪水，把镇子淹了个彻底。马顺他去了，故意见死不救，那座镇子的人想逃出来，都被他和手下一个一个扔回海里，直到所有人都溺死了。”

淡月震惊到惊呼出声：“为什么？！”

坐在地上的村民黑黢黢的大手握拳砸向地面，“还能为什么？为的是他的官路，为的是他口袋里花不完的钱！”

淡月再问：“那这事又是怎么传出来的？”

“有坏人总会有好人，当时跟着他去的男娃看咱们村子也淹了，回来救家人，就说什么也不肯回去了。”

又有一个人十分气愤：“若不是男娃跑回来说三道四，我们能没人救吗？”

“就算他不回来，马顺怎么可能还管我们？”

“怎么不会管，他可是咱们村子看着长大的娃，当官了家总不能不要吧？”

“他什么时候要过了？欠咱们的钱这一年给过吗？！”

二人三言两语地吵起来，眼看着都要动手了。

隔壁的村民赶紧出言相劝，让他们关注

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