光阴荏苒，寒来暑往，几度春秋已过。

书房中，赵灵犀翻看送来的册子，她的心思全然扑在了学肆筹备之上。义安郡人人热衷于做生意，却也因此少了识文断字的机会。

若能让孩童俱都识文断字，明理知义，日后行商也好，为官也罢，皆能事半功倍。

赵灵犀凡事亲力亲为，从各个学堂选址到束脩银两的拨付，无一不与袁晁商议。

数年辛劳，终见成效。

义安郡的学堂如雨后春笋般冒出，朗朗书声不绝于耳。

寻常百姓家的孩子，即便家境贫寒，亦能踏入学堂，识得几个大字。更有天资聪颖、勤奋好学的，便得了去京城继续学习的机会。

凡事总有不尽如人意之处。有些孩童读了一两年，便心生倦怠，或是家中父母眼见孩童年纪渐长，便想着早早让他们出去做零工，挣些银钱补贴家用。

赵灵犀叹了口气道：“如今学堂倒是建起来了，有些贫苦人家的孩子，学了几个月字，便被爹娘拉回去做活计。小小年纪，能挣几文钱呢？”

袁晁安慰她：“贫苦人家维生已是艰难，只瞧见眼前的蝇头小利，这也是没办法的事情。”

赵灵犀道：“我想着，能否让全郡的孩童，无论贫富，皆可入读学堂？不过是多费些笔墨纸砚，先生们的束脩自有官府承担，总不至于让孩子们为了几文钱便断了求学之路。”

袁晁思索片刻：“不如唤来刘希亮他们商议，若真要让孩童们都能开蒙识字，光靠劝说是不成的，还得有些章法约束才是。”

刘希亮带着幕僚下属匆匆赶来，众人在厅中坐定，袁晁将心中所想告知众人。

刘希亮为人审慎，听完后半晌才道：“王爷王妃高瞻远瞩，只是这事要要办成，所需银两非同小可。虽说先生束脩由官府承担，可笔墨纸砚、学堂修缮，林林总总，亦是一笔巨大的开销。更何况，若要强制推行，势必会引来部分百姓不满。”

袁晁摆了摆手，道：“朝廷给的造船厂分红，本王调拨一些，这几年郡中商贸兴盛，府库充裕。再加上富商乡绅的捐助，银钱倒不是问题。此事若能顺利成行，于义安郡之长远发展，肯定是有利无弊。”

刘希亮接过话头道：“若能推行，于义安郡而言，自是利大于弊。假以时日，义安郡民风开化，于治理亦有裨益。只是穷苦人家不愿送孩子进学堂，咱们也不能强行要求吧？”

袁晁看向赵灵犀，只听她道：“我想着，不如定个规矩，凡事郡内的孩童，不分男女，在十二岁之前，皆须进入学堂念书。笔墨纸砚、先生束脩等费用，一概由官府承担。家中实在困难的，官府依着实情，再给些补贴，免得他们为了眼前的小利，耽误了孩子念书。”

“这个法子倒是不错。”一个年长的幕僚点头道，“只是强制送学，家里少了一个人的收入，定会引起民怨的。”

袁晁沉声道：“民之所需，不在一时之利，而在长远之计。今日让孩子多识几个字，日后他们也能有更好的营生。”

刘希亮也赞同道：“王爷说得在理，而且咱们郡这几年广开商路，但凡有点本事，不怕吃苦的都能挣到钱。只要咱们把道理说透了，想来大部分人还是愿意配合的。”

经过一番商议，众人最终定下了章程：凡郡内孩童，未满十二岁者，皆须入学堂求学。所有费用由官府承担，对于家中实在困难的，还会给予适当补贴。

此举一出，震动不小。众人议论纷纷，有赞成，也有反对的。

总有人家抱怨，说什么孩子读书无用，读了几年不能中举当官，不如早早下地干活，也能挣些嚼用。

但袁晁雷厉风行，一面派官吏挨家挨户宣讲读书的好处，一面敲打阻碍孩子上学的父母。

民不与官斗，加上念书确实分文不取，久而久之，百姓们渐渐歇了抱怨之心，各郡县读书风气日渐浓厚。

岁月流转，春去秋来，转眼便是数年过去。

袁琮每日晨起去读书，必先寻到赵灵犀处辞行。赵灵犀亲手给他缝制了一个挎包，针脚不怎么样，倒是绣了一只活灵活现的波斯猫，毛色雪白，眼睛碧绿，袁琮很是喜欢。

天色微明，袁琮晃悠着进了赵灵犀的院子。他一脸的不高兴，赵灵犀正在梳妆，见他这般模样，不由得笑问：“大清早的，谁又惹你不快了？”

袁琮蹭到赵灵犀身边，一屁股坐到她脚边的软垫上，闷闷不乐道：“我昨儿夜里做了个梦，梦见我在院子里挖宝贝呢，挖出好大一箱子金子和宝石！”他沮丧起来，“结果爹爹来了，看见了，说都是他的，他一点不给我，全要走了！”

赵灵犀由着阿芜给她梳头，忍俊不禁，打趣道：“你爹带着世子去演武场了，等他一会儿回来，你找他要回来。快些起来吧，今日若再迟到，夫子可要罚你了。”

袁琮赖着不肯走：“娘，能不能今日向父子请假一天，我不想去。”

赵灵犀柳眉竖起，嗔道：“你又皮紧了，小心你爹回来又要骂你。”

袁琮哼哼唧唧：“那今儿午膳我要吃红烧鲽鱼！您记得让膳房给我备着！”

“知道了，知道了！快去吧！”赵灵犀催促着，发愁这孩子整日慢悠悠的。

赵灵犀看着袁琮远去的背影，眼底满是笑意。

她看着三个孩子一天天长大，如今都出落得极好。

袁承璟沉稳持重，平日里除了读书习武，便是随着袁晁处理政务，早已经能够独当一面。皇帝下旨，将亲王爵位传给了他。

不久前，朝廷又下旨为他指婚，对象是兵部尚书府上的嫡长女李婉青。袁承璟与李婉青在京城曾有一面之缘，他对于这门亲事倒还满意。

婚期定在秋日，两家都在紧锣密鼓地筹备着，赵灵犀忙得停不下来。

袁承璟瞧她连菜式都过目，笑了笑：“娘娘，哪用这么麻烦。差不离即可，不必大张旗鼓的。”

赵灵犀愣了一愣，小心地问他：“你一生一次的大婚，怎能简陋？李姑娘从京城远嫁而来，咱们总不能亏待了人家。对这门亲事，你没不满意的地方吧？”

袁承璟忙道：“门当户对，知根知底的，我哪里会有不满意的？唉，只是都说她端庄持重不苟言笑，若不是皇祖父下旨，我也不能委屈了自己。”

“你！”赵灵犀抬手给了他一巴掌，恨铁不成钢道：“你收敛着些，好好对待李姑娘，以后再别说这混账话！”

袁承璟见赵灵犀真动了气，这才收敛了玩笑之意，乖乖认错。

赵灵犀叹了口气，真的就没有一件省心的事情，袁长瑛的婚事也让她头疼不已。

袁长瑛跟着崔海蓉在商行里耳濡目染，见多识广，眼界高得很。

待到及笄之年，赵灵犀开始为她相看夫婿，袁长瑛隔着屏风见了几个，统统看不上眼。

寻常人家的小郎君，她要么嫌弃人家胸无大志。要么嫌弃人家畏手畏脚，少了魄力。

赵灵犀恨恨道：“人家举止翩翩，谈吐不俗，哪里

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