“肖大人想要什么样的人情？”

陆县令不敢赌，刀俎下的鱼肉没有讨价还价的余地，他的眼神里布满危机感，又如同抓紧了一把救命稻草，泄露出几分无力。

肖岑哦了声，“是这样，倒也不是什么大事，”他示意陆县令靠近些，放低了语气似笑非笑道：“不过我还是想先问问你，你想不想在这云祥只手遮天？只要你帮我做一件事，我可保你高枕无忧坐稳这县令的位置，且绝不会向旁人透露你的秘密。”

按照他们三人的构想，眼前这位冒着顶替他人为官的风险上任，本就是在刀尖上行走，时刻提防着身份泄露，若非为权势蒙蔽了双眼，便是为银矿这等财富而来。

“不想！”陆县令想也没想就道。

出乎意料，陆县令并不为权势所动。

肖岑愣了愣，似乎没想到他会这么回答，一下子打断了他所有的构想，他瞬间收敛神色，变得严肃起来，“我不信，若非如此，你甘愿冒这般大的风险来云祥做官？”

“我自有我的苦衷，”陆县令用惊恐的目光紧抓着他不放，“我也不信，肖大人的诚意来的太过突然，我只要肖大人告诉我，究竟是个什么样的人情，你才肯放过我。”

放过？肖岑在心里冷笑，绝无可能。

他能够利用却不能放任，更想知道那个兢兢业业为民请命的陆拾安究竟落得何种下场，他和易辞晚他们不同，他是堂堂正正的朝廷命官，此等冒名顶替的行径绝不能姑息，奈何如今有更危急的事情在前，只能暂且将他稳住且稍加利用。

历来被顶替之人的下场大多惨烈，起初听徐知远提起此事，他还觉得荒谬，但世间之大无奇不有，却也是老生常谈，肖岑在朝为官，见过各色各样的人，自诩识人有道，但眼前这位“陆拾安”实在过于简单，他不像是个周密的人，更不像手段狠辣之辈，这样的简单，却又冒名顶替，委实叫他怀疑。

可当务之急是先将他安抚下来，肖岑将与易辞晚商量过的说辞原封不动地转述，“云祥天高皇帝远，谁来做官都不打紧，只要不伤天害理为祸百姓，谁也没这闲工夫来料理这些微不足道的事。”

“所以，我说的人情，是要你从林县尉手中夺过光州山匪的案子，提审匪首孙鹰，这伙山匪来头不小，更来得蹊跷，恐要引起一番动荡，你替推勘院牵制住林县尉，助我等查明缘由。”

陆县令听了这话，眉头一皱，缓步挪向一旁的圈椅坐了下去，姿态极为拘谨，堪堪挨着椅面，腰背也僵直着。

他似乎想说什么，望了肖岑一眼，而后迟疑地垂下眸子，盯着鞋面上扎眼的泥印。

“只是为一件案子？”能值得到了威胁他的地步？

肖岑笑道：“林明远背后有虞家坐镇，他能费心到如此地步，可见背后之人所图甚大，说不准这山匪就是他们的人，目的是为了银矿，有了山匪截银做幌子与他们里通外合，私银不就神不知鬼不觉的消失在众人眼前……我要的，是你做杀向虞家的那把刀。”

料想这整个云祥官场，谁不卖他虞家一个面子，虞家在京中不过是个不入流的没落门第，一无要员在朝为官，二无出息的栋梁之才，虞闻祁的出身论说还比不过他肖岑来的体面，但在云祥这样的小地方，实在是难以企及的高度，陆县令自然也这般想。

他以为，肖岑这是不想得罪虞家。

难怪说到人情这份儿上，如今细细想来，确实是一桩得罪人的差事，对于那些想升官发财的人来说，得罪名门望族的确不利于升迁，可对他来说，却就不一样了，能够固守云祥本本份份的长久停留，才是他一心所求。

这么一想，他的确是最合适的人选，也难怪肖岑会选到他。

不过陆县令却并没有放下心里的防备，这并不意味着肖岑的话他就要句句当真，只是别无他法罢了，对方只给了他一条活路，他唯有听令行事，至于那些安慰人的话，陆县令也是左耳朵进右耳朵出，半句不敢当真，毕竟脖子上也只有那一颗脑袋。

谁也不敢胡乱拿来做赌注。

肖岑也不指望他信服，决定乘胜追击，“孙鹰或许只是一枚弃子，但人总该为了活下去有所渴求，还望陆县令务必审出些证据才好。”

陆县令面色微变，这差事说难也不难，只是他的确无甚做官的经历，这些日子有样学样，还是多亏了身边那个缺心眼的李典使常在一旁絮叨，他才勉强端着架子做个恪尽职守的县令，一手不堪入目的字，活像春蚓秋蛇，得靠着书童暗中行事。

百姓们报来的案子，无非是些鸡零狗碎的争端，有证据的讲证据，没证据的打板子，日子也就这么蒙混过关的混过来了，除了钉死刘培，陆县令还真没这般绞尽脑汁的计划过。

他揪着一颗心略听了几声吩咐，送走肖岑时，整个人心不在焉的，于是麻木地闷头往前走，直到撞上仪门旁的廊柱，一旁值守的衙役唤了声大人将他扶住，他才恍然清醒。

陆县令摆摆手说无妨，索性抬步出了门往陆府走去。

今日时辰尚早，府上来接的轿子尚未出发，陆县令一边走，一边观察民生百态。

云祥的百姓的确有几分血性，却也格外豪爽直接，他们怨怼刘培所为，并不牵连陆拾安，路上遇见信步闲游的陆县令，会自然地拱手见礼，既不过多攀交，也不懂得畏惧权势。

他从大部分人眼中看到了信赖。

是民对官天然的认知。

只是这样的信赖，来的快去的也快，百姓们毫不拖泥带水，一旦察觉到背叛，便会倾刻间化为洪水猛兽，荡平这样尖锐的存在。

来云祥的日子不算长，或多或少办过几桩案子，百姓称他公义，唤他一声大人，竟让他在提心吊胆的日子里难得安慰。

陆县令觉得自己变了。

他开始认真看待肖岑的提议，这样安稳的日子，他私心想同云祥百姓共享。

既然甘愿冒这样的风险做官，若是能为民生百态，似乎也不枉一遭。

翌日，天色微明。

彻夜布置安排过人手后，虞闻祁敲了敲修养多日的双膝，极为轻松地站起身，与众位大人见礼。

此时天色仍带有些许阴沉，倏忽风起，卷起地面的潮湿向面上袭来。

今日卯时乃吉时，宜出

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