梁同玉惊讶地睁大了眼睛，指了指自己：“我？”

池熙恒冷静地询问：“你们单独去谈？”

楚遥笑吟吟地看着他们：“对呀。”

池熙恒思索片刻：“可以。”

随后，他又轻飘飘地提醒：“楚小姐，你的护卫不是我们的对手。”

楚遥行动的步伐一滞，回头定定地看了一眼，像在估量着什么。

于是梁同玉就这么莫名其妙地被带进了内室，她还是有些不解：“楚小姐为什么要这么做？”

其实楚遥只是借此机会看一看，这三个人在团队中的定位是什么。不过试探之下，倒是发现了有趣的东西。

她没有回话，倒是就着另一个问题询问起来：“这位姑娘怎么称呼？”

“唔，我姓玉。”

梁是国姓，说出来太惹人怀疑。但梁同玉其实觉得这位楚家大小姐颇为合她眼缘，如果不是现在敌我不明的状况，她还真想和她以朋友论处。

“好的，玉姑娘。”楚遥问她，“现在没有旁人，可否告知我你们来玉溪的真正目的？”

“确实有事，不过倒不一定是借人。”梁同玉之前就收到了池熙恒的传音，可以说一半，“而是寻人。”

“我们是想来找吴佩桃。”

听到这个名字，楚遥心中陡然一惊。这个时间点，这时候来人——果然与她想得分毫不差。

结果她还等着梁同玉的下半句，对方却不说了，眨巴着眼睛看着她。

“一人说一段吧。”梁同玉看上去十分无辜，“其实我也想知道楚小姐的目的。大家彼此开诚布公才好合作嘛。”

楚遥失笑，原本以为顺了个看上去最温柔最好说话的，结果也不是个好应付的。

她沉吟片刻：“我找你们合作，是因为我想查楚家。”

查楚家？这话是什么意思？

梁同玉正疑惑间，楚遥继续往下道：“姑娘想必也知道，不周山都是穷凶极恶的匪徒，连官府也不想管。但我近期发现，楚家近期与不周山有往来。”

“或者换句话说，我父亲与不周山有往来。”

“我是楚家下一任的继承人。我那弟弟，说实话我并不放在眼里。”楚遥某种浮现淡淡的骄傲与鄙夷，“但我不能接受我接手的楚家，给我留下无数个坑。”

这个理由和逻辑倒是说得通，梁同玉点点头：“所以你想找人合作查探？你自己的人为什么不去查？”

“怪就怪在这里。我派自家人暗中查过，但是明面上毫无异样。我父亲也只说那些是工匠的手艺人。”楚遥皱眉，“可我分明记得，见过的那个面上满是刀疤的男子，他身上的煞气与杀气都重得惊人。那天他不在。”

“不管是凑巧还是故意为之，总之，我的人查不出来。”楚遥看向梁同玉，“那些人认识我楚家自家人，我就想着寻些可以合作的江湖中人。”

“正巧，你们就来了。”

“所以，吴佩桃和你们合作运的什么货？她想拜托你们家做什么？”梁同玉突如其来地问道。

楚遥摇了摇头：“她是和我父亲谈的。我没有权限知道，但隐约能猜到出动了一批人手去保护她。但是最后楚家那批人和她一起失踪了。”

“就在不周山。”楚遥意味深长。

某种程度来说，这两方的目的促使他们成为天然的盟友。

外边等着的齐曜有些担心：“哥，你说她们在里面谈什么呢？”

池熙恒慢悠悠地喝了一口茶，还有闲心打量这些包围他们的护卫：“不管怎么说，能达成合作就行。”

他话音刚落，里边的俩人就出来了。

楚遥看了一眼周围的护卫，那些黑衣人瞬间消失殆尽，速度之快让齐曜咋舌。

她突然对着齐曜笑了一下：“接下来的日子里，还要劳烦齐公子当一段时间我的准夫婿了。”

“不是——”

齐曜直到回客栈的路上还有些纳闷：“怎么就准夫婿了？”

“已经达成合作了，可能她要用这个借口经常叫我们过来吧。”梁同玉宽慰他，“放心啦，不会真的成婚。”

“就算要成婚了，也还能逃呢。”她示意了下自己。

池熙恒问她：“你们谈妥了？”

梁同玉点点头，把听到的一系列事情都跟他们说了。

“我感觉她说的没有太大的问题。”梁同玉一边讲述也在一边思考总结，最终下了这个结论。

齐曜有些奇怪：“所以她原本就想找人来查？怎么查？”

“她说，可以先从他们楚家的工匠铺子查起，那边人员流动大，那个不周山的匪徒也是在那边见到的。”

“行啊，我们什么时候开始？”齐曜摩拳擦掌。

“不急，先看看。”池熙恒莫名又想到了自己最初卧底吴家当小厮的场景，有些不详的预感——不会这次也要混进去吧？

-

结果一语成谶。

铺子门前挂着招聘告示，需要小工数十人、绣娘五名、厨子两名。

“大哥，这小工是干啥的？”齐曜拉住过路的行人。

那人看了一眼布告，又打量了三人一眼：“缺铜钱不？”

“啊？”齐曜没明白。

“缺钱就去干这活儿吧。”这大哥约莫四五十岁，阅历丰富，“都是苦力。”

“这儿经常招人吗？”池熙恒敏锐地察觉到路人话语中隐含的深意。

“对。”碍于就在人家门前，这大哥没多话，很快就走了。

“这小工，怎么听上去有去无回呢？所以这楚家果然有问题吧？”齐曜觉得很不对劲。

“先进去看看吧。”

说话间，几人走进了这间工坊。

打前头的是织造坊，数十架织机排列如阵，梭子如飞鸟般穿行，“咔嗒、咔嗒”的声响此起彼伏。

梁同玉好奇地打量着西面，染缸里则浸泡着素绢，靛蓝、朱砂、藤黄层层晕染，像一幅幅未干的水墨，这又是皇宫里见不到的场景。

管事的姓黄，是个留着一撮小胡子的中年汉子，看见有人来，打量了下他们身上的穿着。

他见怪不怪地问道：“来做工的？”

池熙恒笑着上前：“是有这个想法，来看看这边的情况。”

黄管事熟练地介绍：“介绍下，我姓黄。在我这儿，干一天保底一百文。但具体又有不同，比如小工搬的趟数有差酬劳也各异，绣娘做的绣品数目质量则决定价格……”

这些倒是和现代打工人所谓的底薪加提成没有区别，很好理解。

“搬？”齐曜则是环视了绣纺一圈，也没找到多少能搬的东西。

“当然不止这里。”黄管事面上露出有些骄傲的神情，“楚家三大坊，没听过吗？铁器、织造、窑瓷。”

“我们织造坊门前的招工，也会为另外两家输送可用之材的。”

怪不得说这边人员流通广呢，原来是这个意思。那岂不是什么鱼龙混杂的人，都可以来去三方之中？

又询问了一些细节之后，池熙恒装作犹豫的样子：“多谢管事的，这条件确实让人心动。且我们兄妹三人回去再想想，明天过来给您答复。”

黄管事十分自信他们会再来，这种苦活杂工，都是穷人家孩子早当家过来干的，而且楚家给的条件确实不错。既然来问，就说明动心；既然动心，就不怕不来。

“行。”

-

“你们怎么看？”

晚上的时候，几人带着各自收集到的信息进行分析。

“我问了镖局那边，他们说这楚家在玉溪的确掌控着这几大坊，而且所谓‘经常招小工’，也确实有这件事。”池熙恒先挑简短的说。

就是他去问的时候，收获了娃娃脸恨铁不成钢的眼神，大概是想说他放着好好的大小姐护卫或者楚家女婿人选不当，反而跑去做小工。

瘦猴则更为精明一些，稍一联想便猜到了他的用意，只是着实有些一言难尽：“你怎么又去卧底当小厮了？”

池熙恒：……我也想知道。

“街口的那个老太跟我唠嗑来着，说是楚家人不错。他们经常会有接济他人的善义之举，比如施粥、开放工位、赏钱之类的。”齐曜的长辈缘特别好，摊饼的那一撮老爷爷老太太都挺喜欢他。

“看上去倒是无懈可击。”

梁同玉则是去了酒楼与茶楼，安静地找了位置听八卦。这也是她行走江湖学到的好方法，最热闹的地方必属这两处，而有人的地方就有江湖。

“这小工还挺抢手，似乎每个月都能报满。我今天听着就有两个想去报名的。只是具体做什么东西，倒是所有人都讳莫如深。”

这点倒是和池熙恒查到的别无二致——坊间传言很多，却没一个统一。

“楚遥是特意跟我们提起这些工坊的，她知道在招工，她希望我们去试试？”齐曜不理解，“那她又为什么跟我说让我做什么准夫婿？如果我们去卧底打探的话，没有一个月也查不出什么吧？”

“她想让你留下？她也有安排？

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