秦谏紧紧将她抱住：“我不敢告诉你，我其实身无一官半职，只是白身，本打算到岳阳办完事就再回去缠你，看你还愿不愿意给我点好脸色，结果却遇民变。

“我也想过是不是就会死在岳阳，心中也不甘，尚有壮志未酬，有祖父与父亲惦念，还有你……本以为还有时间挽回，却是苍天不等人……

“瑾知，和我在一起好吗？再试一试，也许会是好结果，好不好？

程瑾知的确动心。

事实上，早在担心他安危赶赴岳阳时她就动心，她怕世事无常，怕时光不再，她想要自我与自由，可一个所爱的人、一个美满的姻缘也是她想要的。

两人正说着，一道声音响起：“郭将军。

话音未落脚步声便已进来，程瑾知连忙从他怀中出来，却显然郭振齐已经看到了，轻咳一声，然后道：“秦公子，听闻你受伤，可有大碍？

秦谏道：“只是小伤，无大碍，此番困于山寨，多谢郭将军相救。

郭振齐连忙道：“是我要谢过秦公子，若非有秦公子的内应，此仗绝不会这么顺利，今日事毕我便会写奏书，将事情前因后果奏明圣上，绝不埋没秦公子之功劳。

以郭振齐的人品和郭秦两家的关系，这点秦谏并不怀疑，他从榻上起身，朝郭振齐行礼道：“多谢将军。

郭振齐朝他抱拳：“我来是看看秦公子的伤，还有让秦公子安心，外边还有事要忙，我先走了，秦公子与程夫人自便。

说完便干脆果断离开，好像说“我再不打扰的意思。

外面有些嘈杂，似乎又带了新人过来，隐隐听见有人求饶说自己是给山寨送货的，秦谏想了想，说道：“山寨成员复杂，难免还有何金枝的事发生，我对山寨熟悉，我出去看看。

“好，你注意一些。

秦谏想起她还没给自己答复，但再想，也许她仍要考虑，便答应道：“我让秦平在你身边看护着。

大战刚过，有许多溃兵散勇，确实比之前要乱，程瑾知点头，起身离开。

这一忙她就没顾得上过来，她在书院，秦谏在军营，直到第二日下午秦谏才到了岳阳书院，

岳阳书院如今是衙门重地，秦谏不能随意进入，程瑾知从书院出来，和他去城中走走。

岳阳城刚恢复秩序，却还有灾祸之后的痕迹，处处可见的烧毁的房屋、被打砸过的、帖着挽联的富家宅院，以及被大水淹过的河堤……

但大部分生意都已重新做起来，街上行人也不少。

秦谏一见她就想去拉她手，被她躲过了，他便冲着她笑，和她说昨夜太忙，就没过来。

程瑾知也说知府衙门这边也忙，闲下来已是深夜，她也没过去。

两人在河边走，秦谏问：“那，我昨日说的事，你答应么？”

程瑾知坦白了心里话：“想答应，但又害怕。在这世间，男人可以随意谈情说爱，可以成亲、和离、休妻、纳妾、再娶、再再娶……女人却不同，一步就是一辈子。”

“你怕什么，怕我对你不好？”

秦谏正欲再说，程瑾知回道：“我怕我一定要你对我好，可是一个人怎能将一辈子的希望放在另一个人身上呢？”

秦谏许久没说话，程瑾知看看他，说道：“我知道你不理解我说的，我说的这些，男**概一辈子也不会懂。”

“我懂。”两人走到远离城中心的地方，秦谏牵起她的手。

“太子薨逝后，我越发能懂你的处境。瑾知，我自以为这辈子是人中龙凤，我有不凡的出身，也有些许才华，可圣上一句话，就能定我的生死……

“当初对我的处置，圣上过了两日才宣布，在这两日前，圣上已经下令斩了五名东宫护卫和两名官员。

“我那时也想过自己可能会死，心中悲痛，又有不服，当日坠马纯属意外，防无可防，太子生前圣上偏宠九皇子，任由王善这些人欺侮太子，完全不顾太子心中如何担心与忧虑。是我们陪在太子身边，助他除了王善，巩固储君之位，可是太子没了，圣上又突然觉悟了，重新燃起父子之情，对东宫官员大肆惩处。

“之后处置下来，我知道自己这辈子再怎么努力都没用了，只因圣上一句话。所以我明白你说的，我是你的天。我心中对圣上也有怨怼，有失落，有心寒，可又能怎么样，我只能感谢皇恩浩荡，饶我一命，他便是我的天。

“一个人，怎么能和自己的天谈情说爱呢？他主宰着你的生死啊……”

程瑾知看向他，站定，再不顾周围有没有人，靠入他怀中，将他紧紧抱住。

不知是为安慰他，还是激动于他确实懂了她的心思：一个人怎么能和自己的天谈情说爱。

他可以言语伤人，她不行；他可以摔门离去，她也不行；他还能眠花宿柳，她仍要贤惠大度，侍奉他双亲。许多时候不是他有意的，而是他就是那个天，天在摔门离去后还能回来，那是一种恩赐。

秦谏抱住她道：“瑾知，我知道在这世间夫比天高，这让你难受，不想和我一起，而我会尽量做那个遮风挡雨的天，不做风云莫测的天，我向你承诺，若有一天你仍对我失望，我会放你离开。”

沉默片刻，程

瑾知从他怀中出来，说道：“那你先写份和离书给我放着。”

秦谏有些错愕，心说怎么就又提和离了，再一想，这不就是答应要嫁给他吗？若是不嫁，哪里需要和离书？

他一高兴，也不及细想了，立刻道：“好！”

说着就一把将她抱起，恨不能在地上转两圈，直到程瑾知立刻打他手，他才看见旁边有人往这边看来，便放下她。

“别出力，你身上还有伤呢！”她提醒，将他推开。

秦谏拉着她问：“那我们现在就回去？直接接你回京城，还是要再行大礼？”

程瑾知也不知道，虽说本朝准许和离，但和离的夫妻毕竟不多，她也没去注意人家是直接回去了，还是再行一回礼。

他问：“你想怎么样？要再办一次婚礼吗？”

程瑾知也说不好，办婚礼费时费力，也要花许多钱，但直接回去，又觉得……似乎仍是之前那段日子的延续。

她又想起一事，

说道：“我还不知我父亲愿不愿意，他如今看上同僚家的侄儿，那人新近鳏居，说是前途无量，一直要我回去相看。”

秦谏立刻问：“做什么的，怎么前途无量？我知道么？”

程瑾知回道：“说是姓梅，在大同做巡按御史，他还曾托人给我送来一封信，说有意相见，我到现在还放着，不知怎么回。”

她一说秦谏就想到是谁了，此人是早自己两科的进士，如今年龄大约是三十出头，颇得皇上器重，年纪轻轻已做到巡按御史，非同小可，这个位置，几乎就是铁板钉钉的未来的封疆大吏。

若在以前，自己官职虽不如他，但在太子身旁，又年轻许多，自然不比他差，但在现在便是云泥之别，人家是云，他是泥，唯一说得上来的，就是家中的侯爵和他嫡长孙的身份。

再一想，如瑾知这样的女子，多的是人求娶，若非她自己不愿意，说不定早就嫁到别处了，根本不会待在江州。

而岳父那里，以前岳父是十分满意这桩婚事的，现在他没了前程，继母又不在了，还曾有之前的不愉快，也许岳父根本就不乐意瑾知再回到秦家。

舅哥就更不用说了，他一直就没喜欢过他。

秦谏叹了声气，发现瑾知同意了，还并不是万事大吉。

他道：“我还是先去你们家提亲吧，向你父亲赔礼道歉，希望他能放弃那梅御史而选我。”

程瑾知说道：“这你放心，大不了我回去了给那梅大人回一封信，说我已决意回秦家，不会另嫁，他便不会求娶了。”

“那样你父亲会怪你。”秦谏道：“不必你和你父亲抗争，我去说动你父亲就好。”

程瑾知看着他，不

知如他这样的人，自负惯了，是不是能受得了那低眉顺眼的气。

又一想，他曾经受人拥趸，到一趟江州就大小官员都争相宴请，等到第二次去便无人问津；再到岳阳，许琦与郭振齐对他都只有表面的客气，再无任何讨好意味，也许他早已接受这一切。

她算默认了，他马上道：“那我们即刻回去，我去你家提亲？

程瑾知提醒道：“你果真是对母亲没半点情分，你忘了，你还在孝期。

秦谏的确到现在才想起来，继母去年过世，孝期三年，到现在才一年半。

好在孝期的三年并非三年整，而是二十七个月，除去已经过去的十七个月，还有十个月。

这十个月他就用来说服岳父，将婚事定下来。

他回道：“是我不好，忘了这事，只是我并非对母亲没情分。

“母亲过世后我也反思许多，在她的位置并没有太多的选择，父亲为人过于温和，没谋算也没脾气，我亡母既是原配，又是天家公主，母亲好强，又是大龄高嫁，她若要在家中有地位，必须有雷霆手段，纵使会让我不高兴，她也顾忌不到了。

叹了声气，他继续道：“家中接连出事，父亲似乎也没有再娶的意思，母亲若泉下有知，当有些许欣慰。

程瑾知回道：“父亲如此决定吗？

“以后不知，现在是的。他说。

她和他道：“你也不要有失落，公主母亲过世时父亲尚年轻，自然会续娶，如今年纪大了，精力不比从前，又有禹弟的事、你的事，父亲没有那心思也是正常的。

秦谏惊叹于，她能捕捉到如此细微之处，而来宽慰他：她担心他会计较父亲在他生母去世后不久就续娶，在继母去世后却没了这心思。

他道：“放心，我已没那么幼稚了，两位母亲都已亡故，何以要去计较这些？再说我自己还是一团乱呢，你没到我身边，我哪有心思去管别人？

程瑾知笑。

两人继续往前走，他说道：“不管怎么说，我们先回去，之后我再去拜访你父亲，求他答应将你嫁我。

“嗯，好。

他欢喜将她手攥紧，含笑往前走。

既有孝期，他又没了前程，舅兄、岳父，想必都不会有好脸色给他，但比起这些，至少她是愿意了，他觉得一切都能慢慢解决，早日将她领回家。

三日后，两人带着护卫离开岳阳，秦谏先送程瑾知去江州，再回京城。

小年时，秦谏终于抵达京城。

以前奔赴江州或是去岳阳，快马加鞭几日、上十日便到，这趟与程瑾知从江州回来却用了一个多月。

下午秦禹从院

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