“这鼓当真能敲？”一个约莫四十岁的中年人攥着鼓槌，手背上青筋突突跳动。

身后几个伙计推着他后背，不住地劝着。“韩管家，总不能让东家这么不明不白地死了。”

中年人咬了咬后槽牙，敲响那面新漆的登堂鼓。

“升——堂——”

两列红军鱼贯而出，那中年人膝盖一软跪在地上，却见公堂上端坐的不是想象中络腮胡的将军，而是个方脸阔额的年轻人正是朱元璋。

“你是何人，为何敲登堂鼓？”

“大人啊，小人韩江，前些日子与我家东家一行人来此地采买，却不料今日一早发现我那苦命的东家死在南街了。”韩江边哭边道，简直是闻者伤心见者流泪。

堂外响起嗡嗡议论。

“既然如此，你且说说你家东家可曾见过什么人，与何人结仇？”

“回大人的话，我们原是到此地采买，人生地不熟的，哪有机会与人结仇？若说见过什么人，恐怕就是通达钱庄的季老板，我们此番就是来找他做生意。”

堂上的朱元璋眼皮一跳，前两日二哥找常遇春干什么去了，难不成此事真与二哥有关？

“来人，带季老板。”他一拍惊堂木，沉声道。

季晨哭天喊地的上场，“哎呦，我苦命的堂弟啊，好不容易与你相认，你却死于非命啊，老天真是不长眼啊。”

堂下百姓议论纷纷，没听说季老板有什么亲戚啊，有人回道，那也没准，毕竟季老板是一年多前才搬来的。

朱元璋看着二哥那样子，不知道他又要做什么妖，揉了揉眉心，一拍惊堂木，“肃静！”

季晨的哭声来得快，去得也快，可以说是收放自如，此刻跪下堂下，一脸乖巧。

“季晨，你说你是这死者堂哥，怎么回事？”

朱元璋确实想知道怎么回事，他把族谱翻烂了恐怕也找不出这么个堂哥来。

“回大人的话，前几日我那堂弟来找我寻亲，我们才刚刚相认的。”

韩管家插嘴道：“我们是来做生意的，从没听东家说起这里有个堂哥啊。”

季晨立刻回击：“小富怎会事事都和韩管家说，何况我季晨在这应天也是有头有脸的人物，从来只有别人攀我亲戚的，难道还会冒认亲戚不成？”

堂下百姓响起认同声，是啊，谁不想有季老板这样的亲戚呢。

韩管家一时哑然，却很快反应过来，“那我东家如何就不明不白地死了？他可只见过季老板。”

“小富死了我看是你这管家谋财害命才对，我可怜的堂弟啊。”

“你…你…这是诬陷，我怎么可能作出这事，分明是你这贼人，杀了人还来认亲！”韩江指着季晨骂道，手指都因愤怒颤抖起来。

朱元璋看着二人吵个不休，一拍惊堂木，“肃静！待仵作验过尸后再传，退堂！”

马车上，朱元璋全程沉着脸，紧闭双唇，一言不发，倒让季晨不知该怎么开口了。

季晨跟在他身后下了马车，却突然撞在他后背上，“怎么停了？”

“二哥，你最好给我个解释，你若不说，我就去问常遇春。”

季晨笑得一脸灿烂，毕竟伸手不打笑脸人嘛。“我没说不说啊，走，咱们回家说。”他早想好了，他要在家交代，这样重八生气了还能找弟妹当救星。

朱元璋平时军务繁忙，走路本就快，更何况此时心情不佳，季晨一路小跑在后面追着，看来生气真能加攻速啊！

他鞍前马后为朱元璋倒茶，整理外袍，最后才坐定，开口道：“重八，事情不是你想的那样。”他忽然觉得这句开场很像浪子哄人的话术，于是换了个说法：“我是为你好。”这句好像也不太对啊！他暗暗懊恼，却想不出个合适的开场。

朱元璋看着他这个样子气已消了一半，“二哥，我问你答。”

季晨点了点头，合上腿

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