霞光从窗洒落，映红了宋清芜垂着的侧脸，她偏过头，一双杏眼似汪着泉，声音如风吹铃：“你……知晓我？”

柳惟恒点点头，余晖给他略白的唇晕了层温煦，他声音无波道：“曾听阡表弟提起过，依礼咱们也算表兄妹。”

石子划破泉水，舒月隐在离荒园不远的假山旁叹气，她在这里跟丢了玉香，眼下正准备离开。

刚要起身，耳边忽然传来一阵声响，她探出半个脑袋，只见家丁正搀着柳惟恒坐进软轿，直到无人，她才沿着小路匆匆返回。

“太奇怪了，怎会如此……”

舒月挠头自喃，眉头皱了一路，烟色的霞光已被黑夜裹尽，她轻踩廊下，正要踏进屋门时，却隔窗听见一阵唉声。

张嬷嬷不住地叹气，焦着眼神对宋清徵道：“好好的亲事就这么拱手让给三姑娘，实在是可惜呀……”

可惜？宋清徵在心里哂笑，笑自己此番还是对二房的池底看的太浅。

原定的打算，是将计就计还人以其道，想不到她这位庶堂姐竟还留了后手，事情发展成此般，谁又能讨到好呢？

“没什么好可惜的，我若是执意争这门亲事，反倒会令祖母伤怀。”

这是众人皆知的共识，当年她祖母亲身经历过两女争一夫的场面，靠戕害姊妹而谋取夫家，是她祖母最为禁忌的事。

“唉，就怕卢家会狮子大开口……”

张嬷嬷叹息未尽，宋清徵已瞧见窗棂边杵着的舒月，她轻咳一声，舒月便会了意，炽红的灯笼都打在地上，廊间被照的通亮。

“何须嬷嬷操心，不管卢家提出何等条件，想必祖母都会尽力应下，倒是底下人的口舌，嬷嬷该替我管教好才是。”

突转的话锋令张嬷有些汗颜，只见她讪然止住叹，称完“是”后便欠身退了出去。

过了数十息舒月才踏进屋来，她眉头未展，垂首告罪道：“奴婢无用，蔚香院的火灭后玉香姑姑就不见了，大姑娘独自回了荒园，不过天黑前奴婢回来时，却瞧见柳家大郎君伤了腿。”

“蔚香院的火势很大么？”

舒月摇摇头，而后继续道：“说来怪异的紧，散人的时候，那柳家大郎君还健步而走，这转眼的工夫腿竟瘸了……”

话音梗在指尖，宋清徵捏皱了裙摆，她抬眸转向芙云：“明日你去瞧瞧蕊儿，让她得了空来见我。”

自柳氏牙疼病起，蕊儿便忙的脚不沾地，这两日更是为了拾掇葳香院，累的连饭都吃不及，她睡倒在灶火旁，锅里的鱼粥还冒着热气。

“哼，她倒是好睡，去把人叫醒押到二老爷的书房。”

秀圆冰着眼，嘴角的弧撇到一边，她带来的两个婆子依令行事，此番动静恰被来晚一步的芙云撞见。

她悄悄跟着，这宋二老爷的书房不比他处，只能躲在远处留意动静。

冷风丝丝入襟，大约过了三炷香的时间，门口终于现出人影，蕊儿像条离开水的鱼，直挺挺地被家丁装进麻袋，刘妈妈流下满脸泪，抖伏着肩膀用帕捂住嘴。

不多时，秀圆也出来了，她抱着只鼓囊的布包，“啪”地怼进刘妈妈怀里，旧板车“吱呀”扭到旁边，“咚”一声就接住被抛下的蕊儿。

树影下，芙云听不清两人在说什么，只见刘妈妈已停了泪，家丁也推着板车往后角门走去……

天色还没亮透，右丞府正门上围了一群人，蕊儿白着脸，鼻尖的气息似有似无。

人是柳氏发落的，本以为勒的干净，却没成想蕊儿竟还能含半口气被抬回来，这令秀圆发起了愁。

柳氏的心绪也不平静，要不是玲珑提醒，她万想不到蕊儿竟被大房孤女收买了去，早知道昨夜就该用棍将人狠狠打死，也省的今日还要给这死丫头善后！

“你去打听打听，刘妈妈一家现下住在哪儿。”

蕊儿之事已传遍各院，府上的下人闻到风声又对栖蝉院冷落了起来。

宋清徵披着发，眼下现出乌青，昨夜之事看起来突然，可细细一想，她与柳氏分明是掉进了某人布好的局。

舒月刚要应声，芙云却插起话：“姑娘，眼下二夫人已然知晓咱们收买蕊儿的事，何苦再去沾惹她们？不如假做不知再待时机。”

“不能再等了，既已摊到明处，那咱们就亲自出手。”

“嘶——”

右丞府的正门外，柳家舅老爷勒马而停，他寒着一副冷脸像是过来讨债，马鞭递给小厮，人已轻车熟路地进了宋二老爷的书房。

未及半炷香，柳老爷就出来了，他跟着引路的家丁，又去往柳惟恒所在的墨荇院，此院紧邻着荒园子，也在府中西北角。

恰在此时，宋清徵衣袂翩翩，踏进荒园的当下便惊了柳老爷的眼，两人本是背道而走，可柳老爷却突然转过脚步，骇的家丁忙作揖去拦。

“她是谁？”

威凌的语气让人大气不敢出，家丁嗫喏回禀：“是、是府上的二姑娘……”

路边的枯叶卷到脚下，柳老爷的眼角流出精光，他转回头，随着家丁进了墨荇院。

小屋里，气氛如坠冰窟，宋清徵在冷板凳上坐了有两盏茶，宋清芜则旁若无人的绣着帕，俩人谁也不吭声。

玉香不在，这屋里也无人招待，跟着来的芙云忍的生气，她出声道：“大姑娘这是摆什么谱？”

小小的绣针针针刺绢，一朵殷色海棠已然绣成，宋清芜绞了线，闻声抬起眼：“芙云姑娘说笑了，我区区一个庶女，怎敢拿乔摆谱？”

“大姐姐有话，不妨直说。”

宋清徵开门见山，她坐在此处可不是为了来绕弯子。

“直说你会信么？”宋清芜抚住绷圈，绢帕立刻垂松，“人人都说你眼高，之前我还不信，二妹纡尊来此，难不成是没想通？”

窗栊上的铃铛被风吹急，宋清徵发出轻笑，她直言道：“大姐真是高抬我了，若说“信”字，我倒想请教姐姐，你又何曾真正信过旁人？依我看，怕这整个府里，能叫上名的人都被你当作了棋子。姐姐这一双巧手，真是错捏了针线！”

利语如刀，一字字捅进心窝，宋清芜也冷了脸，她拿过帕，一半绞落在地。

“妹妹谬赞了，你信不过我，又怨我将你当棋，既是如此，我这屋也的确太小，实在容不下像妹妹这样的大佛。”

芙云看着脸色，跟上宋清徵的脚步，俩姊妹不欢而散，天色又沉了下来......

经过几日修葺，葳香院被火熏黑的墙壁已经漆好，一应卧具重新补足，玲珑打开门窗，散着屋里刺鼻的气味。

破垣尚可修整，逝绝的亲情却再难补救，蕊儿的丧礼已毕，刘妈妈只一夜间就白了头。

平安巷的一间医馆里，舒月正焦急

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