南缙，嘉祐二年初春，大军压境，驻扎在江水北岸，南岸的百姓见状，惶恐不已，一时间流言四起，南北开战的言论甚嚣尘上。

然而几日之后，北祈军队每过一日便后退一里，此番举动又叫人有些摸不着头脑。

小满声情并茂的将民间传闻说给谢杳，惹得棠梨直笑。

“傻丫头，你也不想想，北祈军队怎会无故后退数里？”

“自是因这流言坏了名声，才有意退后，毕竟，北祈是为了议和而来，必定不想徒惹是非。”小满不假思索。

谢杳付之一笑，没有反驳。

棠梨又问：“那你再猜猜，北祈此次前来议和的人是谁？”

“无非就是派一位位高权重的文臣前来，左右不会是位将军，更不可能是皇帝亲临。”

小满支支吾吾说不真切，只好认输，“我又不曾了解过北祈朝堂，怎知那北祈皇帝会派何人前来。”

棠梨狡黠一笑，“前来议和之人，你已经提到了。”

小满领会她话中含义后，瞪大眼睛，不可置信地望向谢杳。

谢杳轻轻点头，默认了棠梨的话。

***

北岸驻军的第六日清晨，谢杳一行来到岸边，乘着早早备好的画舫，泊在江水的中央。

棠梨立于船头，向北岸扬声喊道：“请陛下乘轻舟前来，于画舫一议。”

元序拦下欲随行的主将，“福公公与孤一道便可。”

“陛下，万万不可，那画舫内境况不明，臣不随行，如何护您周全。”

他话音刚落，画舫上下的帷帘便被人一一卷起，船内的陈设展露无疑。

“陛下安心，画舫内只有我家殿下，和我们侍卫二人。”

谢杳起身走到棠梨身侧，接过她的话，继续说道：“诸位将士想必也看到了，南岸并无驻军，本王亦未曾携带一兵一卒，我大缙诚心相交，定会保证陛下的安危。”

“众将听令，退守原地，不得上前一步。”

元序不再耽搁，乘轻舟离岸。

轻舟渐渐靠近画舫，福公公四下打量，确认无异，在元序出声前，率先开口：“老奴在舟中侯着陛下。”

棠梨腹诽：福公公倒是一贯会察言观色，如此甚好，省得她多费口舌。

谢杳迎上前，微微倾身见礼。

“摄政王身子大好了？”

她微怔，没想到元序的第一句话是问她是否痊愈。

“得陛下周全，本王自然无恙。”

元序佯装不悦，“此处又没外人，你我之间何须守这些虚礼。”

棠梨和段策识趣地默默退到舱外。

“该尽的礼数还是要尽的，不然让众位将士看了，徒生怨气，传扬出去，百姓们恐要以为，我这个大缙的摄政王狂傲无礼。”谢杳语调轻快。

元序挑眉，“依我看啊，确实狂傲！前几日昭昭不还传信于我，命我拔营退去数里。”

“再往前几里，你都要驻扎到江水中了，骇得我朝百姓夜不能寐，食不知味，我自然要传信相告。”谢杳振振有词，“还有，你比我们约定的时日早了五日前来，换做旁人，恐早疑心你议和是假，出兵是真。”

元序神情认真，“正因不是旁人，所以我无需担心。驻扎近岸，不过是为了离昭昭近些罢了。”

谢杳迎上他的目光，心念微动，这世上再没有第二个人，能同他一般，与自己心意相通。

元序抬手在她眼前晃了晃，“想什么呢？”

谢杳回过神来，胡乱找了个话由搪塞，“阿策想回凉州。”

“你也不怕他在北境受苦？”

“各中利害他都已知晓，却还执意如此，我又有什么理由阻止呢。”谢杳顿了顿，“这毕竟是他的人生，纵使我是他阿姊，是大缙的摄政王，也不该强求的。”

元序颔首，“昭昭一直这般通透，有你这阿姊，阿策怎能不心愿得偿。”

段策附和道：“有阿姊和殿下，是我的福气！”

“没大没小！如今应当叫陛下，到了北境可不能再叫错了。”谢杳出言纠正。

元序忍俊不禁，扬声向舱外喊道：“站远些，莫要偷听！”

清风徐来，水波不兴，碧绿的山水映在眸中，让人沉醉，不知归路。

如若可以，他真想在江南老去，永远留住这盎然春意。

元序将目光从山水间移开，落回谢杳身上，久久凝望着她，想将此情此景铭刻于心。

谢杳迎上他的目光，默契地缄口不语。

她心中万般不忍，却也明白，就算拖着不提，最终都会是那个结果——一南一北，天各一方。

他们之间隔着太多太多，再也回不到从前了，能够各自相安，便已是最好的归宿。

“子启，提笔吧。”她轻声开口，“空口无凭，立书为证，合你我二人之力，定南北江山，建清平盛世。”

元序郑重承诺，“划江各治，百年和盟。”

帝印落下，一纸契约承起云夏江山和百姓，重如千钧。

“昭昭放心，我定会看顾好阿策。”

谢杳扬唇一笑，灿若春华，“我信你。”

元序起身，走到她面前，无意间瞥见她

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