山林间。

兵刃相碰的铮鸣声随着雨势渐弱而渐渐消散。暴雨洗刷了树叶，带着血腥味的绵绵雨丝依附在人的身体上，丝丝凉意贴上裸露在外的伤口，与搏杀后过于沸腾的血液相撞。

地上横七竖八地躺着尸体。不远处只剩一条胳膊的金吾卫单手用大刀支撑着身子跪坐，气喘如牛。

陆临渊费力地睁开眼。他身上的衣衫已被伤口流出的鲜血浸染成暗红色，脸上溅满脏污。

"赵九。"他沙哑道。

"属下在。"

"其他弟兄们如何了？"

陆临渊朝赵九的身边望过去，声音突然顿住。

他看到原本铁塔一般的汉子，整个右臂被人齐齐斩去。

他的话噎在喉咙里翻滚几遭，一时竟不知道说些什么是好。

是赵九率先打破了沉默。他咧着一口白牙，对陆临渊笑道：

"大人，属下幸不辱命。方才一共杀了六个胡贼。"

他昂起头笑着，瞥了瞥自己缺失的右臂，对陆临渊道："听闻宋将军麾下有一将士左手使刀的功夫出神入化。等回头我就跟他学艺去。"

"好歹也是我掩护着他带着宋珍和李一燕撤离的，宋将军想必不会吝啬于此。"

"他不会的，我保证。"

陆临渊忍着痛楚勉强答道。

"启禀大人，属下清点过了。有两个胡人往西北方向逃进了山里。"

"是否要追？"

陆临渊站直身体，脑中快速思考。

宋振宇和李一燕伤得太重，宋将军只能带着宋家军先将人护送回去。方才与胡人的激战中，从京中调来的人手已经折损大半。剩余的人中也多已精疲力竭，仍能站立的连同金吾卫在内不过半数。

他抬头望望天色，心中对于礼佛大典的牵挂始终难以放下。

柳春明诡计多端，心思难测，手上又有御林军的帮助。虽他已早有布置，但倘若不能及时前去，局势恐怕依旧凶险。

陆临渊稳了稳身形，翻身上马，清点人手。

"赵九，你带着几个伤重的弟兄先行撤离。"

"长武，你将善于追踪的弟兄清点出来，领着三五人追查胡人的足迹，但记住切莫与之再动手。找到地点便派人回来汇报。"

"其余的人随我来。"

"是！"

激战后满是血污的一行人纵马疾驰，穿梭在山林之间。

埋伏在山间守株待兔的弓箭手听到风声，单眼瞄准队伍最前的年轻男子，满弓蓄力，一箭破空——

“啪。”

“如今有两条路摆在您面前。”柳春明坐在太师椅上，左右手交叠置于膝上。

正前方，阮绮华父女被双手反剪按压在地。柳春明的视线越过二人脸上被掌箍留下的痕迹。满意地看向景仁帝。

此刻年轻的帝王正被他最贴心太监强行拉住，脸上满是不甘与羞愤。

“柳春明，你到底想要做什么？朕给予你至高无上的荣耀与地位，朝野上下无人敢与你作对，你究竟还有什么不满足？”

“勾结异族，贪墨国库。谋害先皇，毒害朝廷重臣。桩桩件件，无耻至极。”

“大雍到底有哪一点对不起你？朕的父皇甚至在临终时要将朕托付于你。直到咽气。他都依旧将你视作最有力的臂膀！”景仁帝的胸口正剧烈的起伏，他嘶吼着质问柳春明做这一切的原因。

父皇曾经那样信任于他。

即便是被人这样质问。柳春明的脸色也只是微微变了几分。然后很快的恢复如常。

“皇上口中至高无上的地位，是指一人之下万人之上吗？”

“你们林家的人是否都是如此自视甚高？觉得自己顶着皇室血脉，便是天生的帝王。”

他嗤笑道:“先皇确实将臣视作最为得力的臂膀，那是因为若是没有微臣，大雍根本走不到今天。此刻没有外人，臣不妨同皇上说说心里话。臣的确同胡人有所联系，也确实收过几件国库的小玩意。但皇上说臣无耻至极，恕臣并不能苟同。”

“毕竟若是臣真的无耻。何必费尽心思等待，直到先皇身受重伤无力支撑时，才对他下手？”

“你这是何意？”景仁帝蹙起眉，父皇的死与柳春明脱不了干系，但为何他还一副理直气壮的模样。

“臣的意思是先皇的身体早已被连年的征战掏空，下毒之举只不过是提前送他上路罢了。若是臣一早便有谋反之意，大可以在先皇出京征战时便拥兵称王。”

景仁地猛然想到幼时听太傅提及，柳春明曾是父皇的伴读。由于天资聪颖，柳春明处处都远超过父皇。

“我的才能优于他不止一星半点。可仅仅是因为我不姓林，便要处处让着他，永远屈居于他之下。他这个一心只想着征战的废物，若不是由我在朝中替他把关，大雍早几十年便已灭亡。”

“偏生他还将我视若至交好友，真是可笑。”柳春明闭上眼。似乎在回味先皇称他为兄长时的一点一滴。

他的心中微不可查的升起一点异样的感情。但很快被他抹去，再是至交好友，他也不过只是先皇脚底下的一块铺路砖石，不是么？

这一点在先皇将象征着权利的摄政王掌印交给陆林渊，而不是他时，他就明白了。

所谓的托孤不过是个名头。景仁帝从未在他手底下教养过一日。

柳春明抬起眼，嘲讽道:“他的身子本就支撑不了多久。我只是提前几日送他上路，免了他再受伤病的折磨，难道不算好事一桩？”

“好了，莫要再废话了。忍让了多年，你们林家的子嗣还是一样让人看不入眼。”

“现在我给你两个选择。第一个，江南巡抚阮富明结党营私，当众伤害朝臣，去其官职。没收其家产，充入国库。大理寺卿陆临渊勾结异族，污蔑朝廷重臣，被揭露后恼羞成怒，于寒山寺行刺天家，被在场御林军就地诛杀。皇上受到这一系列变故的影响。心气消沉，无力继续把持朝政，命户部尚书柳春明任摄政王一职。”

后半段话让阮绮华的脑中嗡地一声，柳春明这是嫁祸罪名，然后将陆大人手上的权利转接到他自己手上。

不行，不行！陆大人世代清贵，要了他的性命还要污名于他，这是莫大的羞辱。

她挣扎着对景仁帝喊道:“皇上不可！”

“你们怎么办的事？阮姑娘居然还能开口。”柳春明对押着阮绮华的御林军斥道。

接收到命令的御林军当即大力捂住了阮绮华的嘴。任由她再怎么挣扎也无法发出声音来。阮绮华只能祈求的看向景仁帝。

【不要！】

“那第二条路呢？”景仁帝没有看她。这位年轻的帝王抿紧双唇，死死盯着在场唯一主导局面的人。

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