霍奇是这家面包店的摊主。

他从小热爱烘焙，自六岁帮妈妈揉面团以来，他就包揽了家中所有烤面包的活计。后来镇子上家家户户都喜欢将面粉交给他代和面或烤制面包。长大后，顺理成章地，他就以贩卖面包为生了。

然而好景不长。他自创了一款蒜香面包，一开始很受欢迎，不少人眼红他的收入，模仿他烤同样的蒜味面包，并在他的摊位附近贩卖。

其中最恶劣的人叫史丹。他不光也做蒜香味的面包，还完全模仿了自己的造型，大声吆喝他的才是正宗的蒜香面包。

霍奇的生意因此大受影响，他指责对方剽窃自己的创意，双方在摊位前爆发了一场难看的争执，虽然生意有所回缓，却令史丹怀恨在心。

不久之后，霍奇的一位顾客遭到了不明人士的殴打。

没有证据表明是史丹，只是客人们都知道了——在霍奇的面包摊上买面包，就有可能被打。负面传闻传播的速度比蒜香面包的美名传得快多了。他的生意因此一落千丈，几乎到了无法维持生计的地步。

就在这时，出现了转机——新领主要建设一个新的集市。这里认得他的人不多，或许自己的生意能够起死回生。

他使用集市的公共烤炉，烤制了一批热腾腾的蒜香面包，想要趁热卖掉。

没想到冤家路窄，史丹也来到了这个集市，而且不知通过什么门路，占到了集市中心最好的位置。

霍奇本来想，这里没人认识他俩，就用面包的实力决一胜负。集市中有领主大人雇佣的警备队，要是敢故伎重施，史丹一定会吃苦头的。

可没想到他低估了这些市井混混的手段。才摆上摊没多久，警备队就来驱赶他的摊位，勒令他摆到仓库区。争执中，他差点连面包都被掀翻在地，狼狈护着面包撤走时，回头一看，才发现警备队队长和史丹笑着打了个招呼，并且拿走了史丹摊位上一大袋子面包。

双方会心一笑。

霍奇眼中的光芒黯淡了下去，在新集市大展拳脚、东山再起的愿望破灭了。

面包经过这次搬迁，正在失去刚出炉的柔软和香味，在这角落旮旯更别指望能卖出去。他长叹一口气，木木地望向天空，自己应该何去何从？

这时，一阵凌乱的脚步声停在他的摊位前。一群身穿斗篷的可疑人士紧紧盯着他的商品，斗篷遮住了所有特征，像要做什么见不得人的事，避免被目击到。

霍奇心脏一紧，难道史丹还要找他麻烦？这些斗篷人背后还背着好多“凶器”，应该是哪里的农民，为了钱，连农具都能变成武器……

斗篷最宽阔的那位的视线落在了他烤的面包上，鼻尖耸了耸，深吸一口气，问道：“这是面包吗？”

霍奇：？

世界上还有不认识面包的人？……噢，他们是想贬低自己的面包“这种垃圾也配叫面包？”吧，是冲突的开场白。

“佩南快看，是面包耶！”

其他精灵也觉得新奇，精灵之森没有烤炉，面包只存在于走出森林的精灵冒险家口中。有精灵试着根据书籍和传闻做过，成品就是一个面疙瘩，根本没有松软香甜的感觉。

他们是很想尝试。

可这里是商会外面。长老说，只有商会里的东西他们可以用物资直接交换，外面的，要用人类的钱币。

倒是商会也能换到钱币，但是他们能换的东西都已经换成农具和玫瑰花了。

“这些……要钱？”胖精灵试探着问。

霍奇后背一紧，这些人不打算给钱？果然来者不善。

胖精灵苦恼地拍了拍身上各个兜，均空空如也。忽然，他眼睛一亮，从兜内腰间的绳子上取下一个小罐子，递给了面包摊主。

“我可以用这个跟你交换吗？”

霍奇不知道这罐子里是什么，但想来不会是什么值钱东西。不管是什么，他都会应承下来，祈祷这样就能把这波人打发走。

对方递罐子的手却让霍奇一愣。这是不属于任何农民的手，皮肤紧致白皙，还有点微胖，毫无劳作的痕迹，更不像泼皮无赖。他接过罐子一看，一阵香甜的香气从罐子中散发出来。

里面竟然是亮晶晶黄澄澄的蜂蜜！

甜是一种非常昂贵的味道。平民除了在水果中能获取到这种味道以外，其他都是贵族和有钱人才能享受的。蜂蜜更是其中的贵重之物，因为无法饲养蜜蜂，只能冒险去森林中采集野生的。

这么小小的一罐，要好几个银币呢。

霍奇颤抖着手把罐子推了回去，“这，这个我不能收……”

对方失望道：“只收钱吗？”

胖精灵回头望向商会，考虑回去换钱的可能性。女性同伴嫌弃地说：“这蜂蜜是你吃过的吧，还拿去换，你不嫌恶心吗？”

用来挑蜂蜜的小木棍都还在里面放着呢。

胖精灵想想也是，他不能恶心可能会使用这罐蜂蜜的人啊，头耷拉了下来，被同伴拽走了。

走时几步一回头，看着面包的眼神几乎要拉出丝来。

“请……请等一下！”

霍奇心一横，叫住了他们。

——

“真的可以吗？用我吃过的蜂蜜换这么一大篮子面包……”

胖精灵惊喜交加，愣是腾出一只手来提面包篮子。对于精灵来说，寻觅蜂巢非常容易，取蜜也有丰富的经验。蜂蜜不是什么高价值的东西，却几乎将一摊子上的面包全部抱走了。

甚至，摊主还额外从木轮车里面拿出一块不卖的东西送给他们。那是一小块黄色的块状物，仿佛凝结的蜂蜡，上面有小小的孔洞，散发出好闻的奶香味。

“这是什么？”

“这是奶酪。”霍奇更加肯定了对方的身份，连面包和奶酪都不认识，绝对不是人类，“切一点放在面包上一起吃，会更好吃。”

“真的吗，太谢谢你了，人…咳，你真是亲切啊！”

“现在面包还有一点余温，趁热吃，会比较香。”

“好的！”

为了不辜负摊主的热情，也是真的馋了，胖精灵一边走一边就掏出一个蒜香面包啃了起来。

柔软的面包好像云朵一样软绵绵的，一咬下去，外面焦脆的面包皮碎裂成块状，小麦的香味充盈在口中，上面的大蒜酱带着独有的辛香，混和着一点恰到好处的葱末，刺激着味蕾。

“天啊……这也太好吃了！”胖精灵两三口就把第一个面包吃光了，又从篮子中拿了一个，咬开一看断面，“里面好多气泡哦，难怪这么松软，他们究竟是怎么做的？”

面包的味道连同伴都闻到了，可惜他们没有一个人腾得出手来，纷纷谴责：“你就偏要在这个时候吃吗？”

“还有手的话不如帮我分担一点东西！”

他们也想吃啊，可恶！

快走，回森林就能吃了！一行人脚步加快。

这时，有一小队人径直从熙攘的人群中冲出，目标明确地向他们

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