清早的医馆人不算多，只有抓药的声音。反倒是医馆外的商贩，他们叫卖得起劲儿，揽客声在医馆里都清晰可闻。

薛怀瑾躺在看诊小床，好是不适。

他解开衣裳，露出的皮肤微凉，像在提醒他的解带，这种感觉他面色羞红。不因别的，只因林茉就在他旁边，一帘之隔。

“伤情如何？王大夫。”林茉关心问道。

大夫从隔间出来，是个儒雅的白发老头。未等薛怀瑾穿好衣裳，他就掀开的布帘。

薛怀瑾猝不及防，惊弓般弹起，活像被偷看的小娘子，将衣裳一裹，随之而来巨大的床板吱嘎声。

大夫见之，回头俨然一副教训孙子的模样，“怎的？这还不能让自己娘子看了！”

薛怀瑾被这话砸得一时不知从何处开始辩解，瘪嘴向林茉投去委屈目光。

林茉目光还停留在他露出的肩臂，撞上他的眼睛，连忙躲开，“我去找大夫抓药”，慌张溜走。

薛怀瑾独自穿好衣裳出来，林茉正在认真听大夫的说话，神色认真，连连点头。

“他这个伤不算太重。未伤及筋骨，但也不能大意。这几日不能用油腻辛辣膳食，还要注意伤处不能揉搓挤按……”

林茉将嘱咐一一记在心里，从荷包中取出银两，“劳烦王大夫开最好的方子。”

大夫扶了扶厚重的眼镜，眼神瞥一眼林茉身后，“你们小夫妻啊，若是闹了矛盾，早些说开就好了。”方子写好，他抓药去。

薛怀瑾正在站在后面，被发现后，大步上前来，与林茉一同等待。

他早就注意到林茉手上的镯子，惊讶之余更多的是高兴，故作不经意言：“娘将自己的嫁妆镯子送给你了。”

“嗯。”林茉目光在草药上。

都说了这是嫁妆，如此重要的东西，她为何毫无反应？到底是对我无意，还是不知其用意。

薛怀瑾稳不住心神了，一手撑上柜台，靠近些，“你可知她送你此物，所谓何意？”

“伯母说了。她不像其他人家，送我这个，只因我和她眼缘，送个欢喜罢了。”

薛怀瑾捶胸。原以为母亲不惜赠以嫁妆，也要为自己的姻缘出一份儿力。不曾想她只为给自己留个好印象。

“我……”薛怀瑾话说到一字，被打断。

老头提着打包好的草药，说道，“你什么你，懂不懂什么叫尊妻。娘子说什么就是什么，这很难吗？”

林茉忍俊不禁，接过药挡住脸，笑得止不住。

院后传来一个婆婆的大吼，似是老大夫的娘子，“老头子，我的针怎么找不着了，你给我放哪去了！”

“诶——这就来了。”老头失去从容，立刻往后院赶去。

二人相视一笑。

＊

薛情昨日归迟，今日早起。如今钦天局大局全由她主持，她在院子里，两边是女官，一如前日星纪在这里的模样。

宫女和女官们如鱼贯，从库房各取样品到院中。

各色宝石镶嵌的金银器、祭祀所用旗帆等。东西各色各样，平铺满整个院坝，令人花眼。

薛情一一亲自验过。记录完又开始挑选祭祀随同的宫女太监。

几十个宫女太监早已在外候着，成两列走进，各站一边，整整齐齐。这些都已是小满查了每个人的在宫记录，亲自挑选过的。

“曾参加过祭祀者，往前一步。”

“在宫中十年以上者，往前一步”

此次祭祀，不求别的，只求稳妥。薛情挑人只奔着稳当，两句话下来，人便已选出。

……

就这样薛情足足忙了近两个时辰，才事勉强完成今日应做之事。

她回到房间的第一件事便是喝一大口茶水，瘫在椅子上，疲惫，“小满，还有何事要处理？”

未等小满开口，崔公公的声音从外面传来，“降娄女使何在？”他走近见，恭敬说话，“皇上有请。”

薛情收拾好，随他到御书房。徐首辅、几位尚书全都在，阵仗不小。

兴帝坐下，“人都到齐了，那就直入正题。”

下人递来一份名单，上面白纸黑字写着一串名字。薛情定睛一看，才发现是科举殿试放榜名单，状元之名赫然写着沈书进。

殿试还未曾进行，怎的名次都出了。薛情心中疑惑，但按兵不动，暗中观察。

“殿试时间已近。日前，星纪女使已将各考生生辰占算，最后给出这个榜单。众位爱卿以为如何？”

徐缓之附和。王德更是大加称赞，对星纪的占卜心血大说特说，最后却将功劳落脚在二皇子和孙怀海身上。

而唯一以直言闻名的严和华，他一眼未看，也一言不发。

薛情还未来得及反应，此事便敲定下来。师傅从未告诉过她，成为女使，不仅要干那些骗人的勾当，就连科举都要如此。

她来到星纪院子，要一次问个清楚。

“师傅，科举榜单是你呈给皇上的？”

星纪正在喝药。她常年身子不好，药不离身。见薛情带着气，放下药碗，擦拭嘴角，“是。”

“科举乃国之根本，意在选拔人才。皇上怎会让钦天院来随意定夺呢。如此一来，岂不都乱套了！”薛情将那名单拍在桌上。

深在泥泞的百姓功名求取不得，个个想为国为民的书生被阻在乡野，如此也就罢了。就连上达天听的殿试，如今都如此草率，薛情心中梗塞。

星纪站起身，像教孩子，轻轻拍她的背安抚，“你以为此事为何落在钦天院。若不是孙相和二皇子在背后撺掇，皇帝怎会想到用这样的办法。”

“可……”薛情欲辩无言，一时间确实拿这两人没办法，只好忍着气坐下。

星纪在她身后，两手搭在她肩膀，“你且记着，莫要自扰。尤其是孙相交代的事情，你做便是，莫要纠结于此。这十年间，你有更重要的事情要去做。”

薛情背对着星纪，不曾看见她轻柔的语气下黯然的神情。

她下定决心，转身握住星纪的手，目光坚定，“既然如此，我更要将他们除掉。如此一来，师傅今后也不用再为他所胁迫。”

星纪眼中闪烁起似有若无的泪光，下一秒却放出狠话，“若你执意，今后就再也不要叫我师傅了！”她转身背对着。

薛情的手一下子变得空荡，收紧五指，连空气都划过，手掌仅剩空无。

她不解星纪的态度，疑惑而愤，夺门而出。

＊

凌云专门抬了一个竹椅，在衙

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