两人行至楼内。

他们方一进入，身侧，就有人从茶楼内出来。

“唉，这威远镖局接的私活儿，一趟能抵我们一年了！”

“可说呢！不过我听说，市面上的辽国皮货可是越来越便宜了，肯定不是正经来的……”

“要我看这就是威远镖局和漕帮那些人弄来的，他们现在眼睛长在头顶上，怕是攀上高枝咯！”

“可不敢乱说！”

“林夫人？”见白栖枝脚步顿在原地许久，荆良平轻声唤了一句。

声音渐远，白栖枝这才像是回过神似得，转头看向荆良平，微微笑道，“一时出神，怠慢荆公子了。荆公子今日是来看茶？”

荆良平微微颔首：“听说林氏茶邸内近日又收购了一批上好的双井白芽，在下想为人先，所以才来此探看。”

“这样啊……”白栖枝似有所想，神思不在。

荆良平：“不知林夫人今日前来可也是来看茶的？”

白栖枝：“……”

荆良平：“林夫人？”

“啊。”短促的一声，白栖枝回过神来。

她一直在想着方才从她身旁擦肩而过的那两个人。

威远镖局……

她好像还没打探过这方面的事，就一直在琢磨。

直到荆良平微微提高了语调，她才像是刚拽回神一样，仰头看他：“荆公子方才说什么？”

荆良平好脾气地又重复一遍：“林夫人今日亲临茶楼可是要来看茶？”此时他已有些不满，许是觉得白栖枝此般是在怠慢好茶。

他这人，总是在这方面上特较真儿。

白栖枝想了想：“不是。”她说，“我是来算账的。”

一直跟在两人身后屏息凝神，不发出声音的周掌柜：完了，白小姐，不，主母这是冲我来的！

说话间，两人已从茶楼深入踏进茶邸。

众人见周掌柜低眉顺眼地站在一个年方十六七的女子身后，便知这位就是新任的林家主母了。

“主母好。”“主母好。”“主母好。”

白栖枝但凡往前踏出一步，身周就会响起此起彼伏的问好声。受不受用白栖枝不知道，反正她今日来茶邸又不是为了听这几声响的。

她转头问向周掌柜：“账房在何处？”

周掌柜颇有担心地看了一眼荆良平，后者自知不该问及别人的生意事，急忙告辞离开。

“不急。”她同周掌柜细细嘱咐道，“听闻近日铺子里新购了些上好的双井白茶，你且先带荆公子前去查看，然后，来找我。”

白栖枝今日有点累，她也不知道为何，明明昨天自己睡得跟死了一样，可今早一醒来就觉得浑身酸痛、神思昏昏，就好像她昨天忙了一晚上一样。

以至于今日做什么都没兴致，只想赶紧搞些有用的情报回府休息。

眼下她又不在沈忘尘那个总喜欢多想多做多捣乱的、总是很会给她找麻烦的人身边，她也没必要再强撑着很开心或怎样。

毕竟谁会像他那么有病，对她的一举一动总会感到莫名的失落和莫名的多想揣测？

谁来快把他带走？！

拖着疲惫的身体和昏沉的脑袋，白栖枝终于在偌大的茶邸内摸索到了林家茶邸的存账处。

推门而入，一股陈年纸墨与淡淡茶香混合的味道扑面而来。

阁内轩敞，光一排排顶天立地的柏木架井然排列，上面分门别类、密密麻麻地堆满了账册。新账旧册，浩如烟海，直看得人眼晕。

白栖枝本就精神不济，此刻光是看着这成山的账本，就觉得额角作痛。

“主母。”

两个字，叫微死的白栖枝又唤活回来。

她挥退房内伙计，只留自己一人翻看着这些厚的能当石砖拍死人的账本。随手从标着“景和七年春”的架子上抽出一本近期的总账，倚着窗边光亮处翻看起来。

账目清晰，进出有度，表面看来并无纰漏。

近三个月来，有几项看似不起眼的支出和收入，其数额或频率，与往年同期相比，似乎有了细微的变化——

就比如，运往北边几个州府的茶量略有减少，而本地几家大客户的采购量却有不正常的攀升，其中尤以一家名为“金钩赌坊”的最为显眼。

赌坊……大量购茶？

白栖枝指尖轻轻点着账册上“金钩赌坊”的名字，秀眉微蹙。

赌场提供茶水本是常事，但这家赌坊近来的采购量，几乎是过去同期的三倍有余。这得多大的场子，消耗得了如此多的茶叶？

还是说，这些茶叶，另有用途？

正当她沉思之际，门外传来轻轻的叩门声，是周掌柜安置好荆良平后匆匆赶回来了。

“主母。”周掌柜垂手立在门口，神态恭敬。

他在林家茶邸经营多年，是林伯父一直贴身带出来的老人，对林家忠心耿耿，有些事问他应该不会错。

白栖枝合上账册，直接问道：“周掌柜，这‘金钩赌坊’，是何来历？近几个月在我处采购茶叶的数量，为何激增如此之多？”

周掌柜显然对账目也极熟稔，略一思索便答道：“回主母，这金钩赌坊是长平城东最大的一家赌场，东家姓钱，背景有些复杂，与漕帮也有些往来。至于购茶，据负责接洽的伙计回报，吴坊主只说赌坊生意兴隆，客人多了，茶水消耗自然就大。每次来都付现银，从不赊欠，所以账房也就依例供货了。”

白栖枝听出他话里的迟疑，追问道：“只是生意好？一次采购上百斤的上好团茶，赌客再能饮，也消耗不了这么快吧？你可曾觉得有何异常？”

周掌柜面露难色，斟酌着词语：“这个老奴也曾觉得有些奇怪。但吴坊主出手阔绰，又是现银交易，加之他言谈间隐约透露，似乎还有些茶叶是用于打点关系。咱们开门做生意，客人的用途，倒也不便深究。只是确实比寻常赌坊的用度大了不少。”

“打点关系……”白栖枝沉吟片刻，这倒是个说得过去的理由。

——“威远镖局接的私活儿，一趟能抵我们一年！”

——“市面上的辽国皮货可是越来越便宜了，肯定不是正经来的。”

——“他们现在眼睛长在头顶上，怕是攀上高枝咯！”

不对，她是不是遗漏了什么？

白栖枝心中一动，问道：“这吴坊主，与威

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