三天后在西安行在的大殿内。

慈禧一落座即道：“下面廷对的人先来举个手，赞成化干戈为玉帛的先举。”

话音一落，只见包括溥伟和载泽在内的一大片皆齐刷刷地举起手。

慈禧见了喜上眉梢：“那有不赞成的吗？”

“有！”全场只有载振应声举手道。

慈禧一脸惊愕：“载振——你真的改弦更张改辕易辙了？”

“哈……其实非也！由于奴才深信化干戈为玉帛乃大势所趋，而笃信大家经过三天的集思广益、深思熟虑，一定都会认同孟子所曰：‘固国不以山溪之险，域民不以封疆之界。’故今朝偏偏来这么个反其道而行之，以获众目昭彰。”

“嘻……”慈禧大为惊喜，“你这小伎俩很成功，那就由你先来个廷对表吧！”

“嗻！”载振从折本中抽出一纸文稿并兴奋地举起道：“康熙三十年(1691年)五月，古北口总兵官蔡元曾上奏朝廷说，他所管辖的那一段长城‘倾塌甚多,请行修筑’。当时工部拟同意奏请，但仁皇帝（指康熙帝）御览之后却断然否定,而且还特别在折子上朱批：”他随即定睛念道：

秦筑长城以来，汉、唐、宋亦常修理，其时岂无边患？明末我太祖统大兵长驱直入，诸路瓦解，皆莫能当。

慈禧满脸是笑地颌首：“要不——张廷玉①当年又怎会诗云：‘万里长城万里空，百世英雄百世梦。’……奕劻！”

“奴才在！”坐在第一排正中央全名为“爱新觉罗?奕劻”的庆亲王立刻应声起立道。——他时年虽然只有63岁，但因须发花白、脸庞瘦削，加之眼袋又黑又大，显得比实际年龄老得多。

慈禧指向载振：“你长子刚才说的，是不是你这王阿玛事先专门教好的呀？”

“太后……”奕劻笑容可掬道，“老奴若说没有，恐怕有人不信，所以老奴能不能另外援例作答呀？”

“既然哀家连不再乾纲独断的话都讲了，那你说能不能呀？”

奕劻抱拳：“那老奴就斗胆援例了。就观洋马戏那天，我们父子俩的座位隔着好几丈远，您临时起意问事时，”他随即指向儿子：“这犬子主动应答后，您却能说了句‘知我者，载振也’……”

“哟——”慈禧乐了，“在这等着呢？”

“老奴不敢！”

“嘻……我有怪你的意思吗？”

奕劻应着声：“老奴明白您没有！可就是您怪罪或还有人再说三道四，老奴这会也得‘护犊’一嘴，”他又指向儿子：“这小子今天还新有好主意要奏报。”

“哦——”慈禧将目光投向载振，“那就赶紧吧？”

“嗻！”载振随即举折道：“奴才奏请改总理各国事务衙门为外务部。”

“哦——”慈禧为之一怔，“那何以如此？”

载振连忙抱拳：“回太后话，总理衙门自咸丰十一年正月二十日（1861年3月1日）成立以来，一直不是朝廷在编的正式机构，其属官也皆为兼职。也正是由此，它注定只能是个围绕中外麻烦事而设的‘四不象’衙门；如最初因鸦片设了个英国股，后来又因边境冲突和条约纠纷等，而增设了法、俄、美、日等四个股。可一旦改设为外务部，那就有了全然向泰西②诸列强外交机构全面看齐的正牌衙门。”

“日本的做法也是如此吗？”慈禧问道。

“对！其外务省除了要履行对外签订条约、划定疆界和派遣使节等职责，还具体管理通商、关税、邮电、海防、传教和游历等事务。故该部一旦建立起来，并援引列强之常规做法而将其班列于各部之前，那人家必会感到前所未有的尊重和对等，从而大为有利于我朝拓展外交。”

慈禧应声笑指：“好，这主意忒好！哀家说话算数，从即日起赏你贝子衔！”

载振先是一愣，旋即甩袖“卟嗵！”下跪道：“奴才——谢主隆恩！”

1901年7月24日上午，清廷颁旨明令：一、改“总理各国事务衙门”为“外务部”，而为了彰显“该部班列六部之首”，“特在该部设专职大臣五人”（总理外务部事务大臣、会办大臣、尚书及左右侍郎各一人）；二、任命奕劻为总理外务部事务大臣（外务部其他四大臣暂且待定），调两广总督李鸿章改任直隶总督兼北洋大臣（调令先于7月8日用电报下达）；三、任命奕劻、李鸿章为“议和全权大臣”，并“从即日起启程前往北京与八国联军谈判”，“以便以‘量中华之物力，结与国之欢心’为谈判原则”，乞求“列强十一国”同意“停战并令吾朝还都”。

7月29日，李鸿章与随从数人到达天津。

8月5日，由百名俄军护送，自天津乘船北上，11日早上到达北京贤良寺西跨三院，与先期到达那里的奕劻会合。——当时贤良寺里里外外都由俄国兵把守，于是有外国报纸讥讽道：“中方议和的王公大臣实际上是受到礼遇的俘虏。”

大约11点半钟，须发全白、老态龙钟的李鸿章在奕劻、载振父子的搀扶下进入餐厅，吃俄军提供的早餐：牛排、红肠、鱼子酱、罗宋汤、面包和红葡萄酒等。

刚开吃小一阵子，奕劻便停下切牛排的刀叉而朝李鸿章问道：“中堂，这和谈该怎么谈才好呀？”

“现在列强都提了哪些要求和条件？”李鸿章反问道。

“一、就德国公使克林德被害案在外交上作隆重道歉；二、处死和严惩主张对十一国开战的皇族成员及官员；三、继续弹压、剿灭义和团；四、向十一国赔偿白银九万万两……”

“九万万两！？”李鸿章尖着嗓子大叫，“还真是狮子大开口！”

“其实银子的事还好说，他们敢漫天要价，我们亦可就地还钱……但难就难在那——人命关天的第二项！人家不仅要求处死载漪、毓贤、徐桐、刚毅等十二个王公大臣，严惩多达一百四十二名的地方官吏，而且还丧心病狂地将太后也……也列入不可饶恕之列，简直是可恶至极！”

李鸿章牙关一咬，遂紧握手中的刀叉道：“也只有死死抓住这条不放，他们方可捏住我们的软肋而予取予求！”

“真是‘英雄所见略同’，”载振不禁慨叹道，“袁世凯也是这样说！”

“哦——你们跟他联系过了？”

“对，阿玛之前让我找过他。”

“哦——”李鸿章随之将嘴里伴上鱼子酱面包片快速咀嚼下咽，“那他要如何舍车保帅呀？”

“依他所见，只要将那些个王公大臣和官员该处死的处死该坐牢的坐牢，那两宫只要一起下个罪已诏，就十有八九会安然无虞！”

“唔——袁世凯还真就是袁世凯。”李鸿章慨然道，随之只见他连打好几个响嗝，接着又“啵——！……啵——！”的放了两个长长的大响屁。

……嗝声屁音消停之后，李鸿章遂摇头晃脑道：“人老了没法子，特别是近半年老是多嗝又多大屁。对了，”他随即盯住奕劻道：“德军的瓦德西何以能取代英军的西摩尔，成为他们八国联军的总司令呀？”

“其一，西摩尔打了大败仗，其二瓦德西是堂堂的陆军元帅，而西摩尔不过是个海军中将。”

“还有其三吗？”李鸿章追问道。

“其三？……其三……”反应有些迟钝的奕劻挠了几下头皮仍然答不上来。

“其三应该是让瓦德西出任总司令对他们来说更具正当性。”载振插话道。

“哦！？”李鸿章眼波一闪，“何以这么说？”

“因为克林德被枪杀，是他们霸占紫禁城、火烧颐和园，以及奸杀抢掠的最好挡箭牌！对，德国驻华新公使穆默日前又恬不知耻地跟我阿玛说：就他前任被杀一事，非得要我朝派遣载沣到柏林向德皇当面谢罪不可！而依我管见，载沣之所以成为他们的不二人选，无非是他既是皇上胞弟又是太后外甥，并于去年世袭王爵，当上了二代醇亲王。”

李鸿章先颌首以应，然后转目奕劻道：“振贝子的确是个人才，怪不得太后近来对他称赞有加。”

“不不不，”奕劻连忙摆手，“他嫩着呢，还有待您……”

“不不不……”李鸿章叉起一块刚切开且正渗出血水的牛排摆动道，“还就是要嫩！就是要有‘初生牛犊不怕虎’的血性！梁启超在《少年中国说》中说得好，‘老年人如夕照，少年人如朝阳；老年人如瘠牛，少年人如乳虎’；‘老年人常思既往，少年人常思将来’。所以——”他凝视奕劻：“咱得多听年轻人的；而在这上头呀，老夫是有过大教训的，而且悔之晚矣呀。”话毕，只见他将牛排放进嘴里闭眼咀嚼……

奕劻父子俩见状，不禁面面相觑……

“咳！”李鸿章干咳一声，随之一边用餐巾抹嘴角，一边若有所思地说道：“到了近年我才弄明白：也就是那令人心碎的甲午年，当时的孙中山，还只是个刚以首届头名从香港西医书院毕业的毛头小伙。那年春，他希望通过上书给时任直隶总督兼北洋大臣的我，而促使朝廷仿效泰西实行自上而下的革新，以最终达成富国强兵之目的！其中，有句话我记得很清楚，那就是：‘以中国人民之财力，而能步武泰西，参行新法，其时不过二十年，必能驾欧洲而上之！’可那时我正忙应付倭人，故无空观之。同年夏，他又赴天津要见我，以当面倾诉其主张；可没见着我不说，却又见闻官吏的腐败，加之北洋水师不久后在黄海战败，遂毅然朝向革命并赋《咏志》诗发誓：‘要把干坤扭过来！’到了当年冬天（11月24日），他便在檀香山取‘振兴中华’之意创立‘兴中会’，并明确该会以‘驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府’为宗旨。”

“中堂，您先喝口汤润润喉。”载振边说边往对方的碗里勺舀罗宋汤。

李鸿章喝下两口汤，遂又接续道：“次年十月，他组织兴中会的人在广州乙未起义造反，后因事泄失败而被迫亡命海外。去年10月，趁两宫西狩，他策划并指令郑士良在广东惠州发动起义。开始他们颇为得手，队伍速增到两万余，后因其饷械不继，方在半月后被老夫所指挥的官兵给灭了。”

载振应着声：“那些乌合之众那是您的对手呀？”

“不不不，”李鸿章连忙摆手摇头道，“他还年轻，有的是机会。哈……我这么说，算不算是为革党张目呀？唉……老夫已是行将就木之人，就算是太后认定为革命党，也无所谓了。哈……不过在这国破家亡的紧要关头，行将就木的人也有它的用处。这辛丑年要签的条约，肯定是个有史以来，最丧权辱国的不平等条约。辛丑、辛丑真是既艰辛又丑恶。你们父子俩一个贵尊为铁帽子王③，一个更堪是前途无量之贝子爷，而快要油尽灯枯的我呢，就是在更多丧权辱国的条约上签下大名，那也不过是多带几个千古骂名到极乐世界去罢了。哈……”

鸦雀无声好一阵子后，李鸿章凝视奕劻道：“您刚才不是问这和谈该怎么谈才好吗？我想——既然他们德国人有‘杀戮使臣’这一挡箭牌，那就不妨建议太后先满足他们的道歉条件吧。”

8月14日，慈禧让世续回电北京议和使团：

代太后皇上拟洋人之需之罪已诏，允赴德道歉之天潢人选。

8月20日早上9点，一样是在日本东京阳光灿烂的大森海湾，那艘“鹤江号”又载着一百五十余人停泊在那处不影响其它船舶进出的海面上……

不久，只见西装革履的孙中山又站在船内的台上款款说道：“……诸君，最近向来以九五之尊自居，以圣明天子自命的慈禧老妖让傀儡皇帝光绪颁了个《罪已诏》，而为了便于说明问题，我特地把老妖去年颁下的《宣战诏书》来做个对比讲解。”随之，只见他一边侧转身指向挂有四张大字报的黑板，一边大声问道：“坐在前面的人，有看清大字报的吗？”

“我能看清！”台下首排立刻有人应声挥手道，“右边三张书的是《罪已诏》全文，而左边那张则是摘录《宣战诏书》的最后一段！”

孙中山竖起大拇指：“说的全对！”旋即，他抓起指示杆指向《宣战诏书》：“请看，去年‘朕’在向列强十一国宣战时，曾大义凛然、气壮山河地呼唤‘多至四百余兆’的臣民，针对‘无礼横行，专恃兵坚器利’的洋人，一定要‘同仇敌忾，陷阵冲锋，抑或仗义捐资，助益饷项’，即使是‘五尺童子’，亦要‘执干戈以卫社稷’，以通过‘大张挞伐，一决雌雄’，而最终‘翦彼凶焰，张国之威’！同时，对‘临阵退缩，甘心从逆，竟做汉奸’者，‘朕’则明确强调‘即刻严诛，决无宽贷’！然而，在这《罪己诏》中，虽然声称‘民有罪，罪在朕躬’，但实际上，该诏乃是一份地地道道的‘卸责诏’！首先，我们不妨先看看——‘朕’是如何向‘洋大人’摇尾乞怜、跪地求饶的！”有顷，他边指点边念道：

本年夏间，拳匪构乱，开衅友邦，朕奉慈驾西巡、京师云扰。迭命庆亲王奕劻、大学士李鸿章，作为全权大臣……量中华之物力,结与国之欢心。

孙中山停顿有顷，遂用戏谑的口气说道：“什么叫‘量中华之物力,结与国之欢心’！？……看！最后一段说得很清楚，那就是——‘竭其忠贞之力、综核财赋，固宜亟偿洋款’！这——不就是拿民脂民膏来摇尾乞怜、跪地求饶吗！？”他转身反指《宣战诏书》：“那还有一丁点——‘大张挞伐，一决雌雄’和‘翦彼凶焰，张我国威’的豪气干云呀！？……而对‘临阵退缩，甘心从逆，竟做汉奸’者的‘即刻严诛’，‘朕’更是早就抛到九霄云外去了！”

“说的是！狗娘养的！”“他们简直就是窃国贼！卖国贼！”——有人大骂道。

“其次，”孙中山转身道，“我们再来看看‘朕’是怎样卸责和责怪臣民的！就王公大臣而言，其不是在于：两宫本是要自杀以谢天下的，但就是因为那些个王公大臣连夜将我们——”他举起指示杆指向《罪己诏》，“‘勉强扶掖而出，于枪林炮雨中仓皇西狩’出宫，才最终自杀不成而只好向天下的子民们谢罪！……就地方官吏而言，其不是在于：民众与外国传教士所引起的冲突，根子全是‘地方官有所偏之故也’，而义和拳趁机闹事，也主要缘于地方官吏‘平日办理不善，以致一朝猝发……不可遏抑’！全忘了，时墨迹未干的《宣战诏书》（同时杆指）曾严令各省督抚将义民‘招集成团借御外辱’！当然，庶民们也一样脱不了干系！因为‘百姓皆畏兵而爱匪’，故而‘匪势由此大炽，匪党愈聚愈多’！那么，祸首又在哪儿呢？还是那些个该死的王公大臣们！”

“这又怎讲呀？”有人大声道。

“你就是不问，我自己也会往下讲！”

“哈……”——众人报以欢笑。

接着，孙中山又边指点边念道：

我皇太后垂帘训政，将及四十年。朕躬仰承慈诲、夙昔睦邻保教。……当使馆被围之际，屡次谕令总理衙门大臣前往禁止攻击并至各使馆会晤慰问，乃因枪炮互施，竟至无人敢往、纷纭扰攘、莫可究诘。

“这也就是说，最可恶的——当是那些个‘迂谬无知’的王公大臣们！因为千错万错就错在他们偏信邪说煽诱，且欺君罔上，才最终导致‘数万乱民……浸成尾大不掉之势’！而这又很容易让人想起崇祯皇帝上吊前在遗诏上写的那句话：‘皆诸臣误朕也！’”

“对！”“哈……”——众人先应后笑。

孙中山接着端杯喝下一口水，遂转身将《宣战诏书》反面挂上。——瞬时间，一幅名为《东南互保形势图》的彩绘地图便

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