《我在刑部探案中》
“小姐,这是什么地方?”昏暗的夹道中,英灵畏惧。
他们从假山一路往下,这条夹道狭小封闭,除了可以看见前方一团光亮外,周身都处在幽暗之中。
林姝走在两人中间,莫名有一些安全感。
她听出英灵害怕,遂安慰道:“没事,刚才王爷说了这下面有地下河想必是宽阔的,既是人工开凿肯定有亮光。”
“嗯。”
林姝的话有用,英灵听完又有了勇气。
片刻之后,前方有光亮,已经到了夹道终点。三人穿过洞口,一条地下河敞亮在眼前。
林姝四处查看,这条河的两端看不见止境,也试探不出深浅。河道两边设有烛台,烛台上燃着火苗。
“这烛台上的油是新加上的。”她看见一根烛台上有油渍,过去一看,便发现里面所盛烛油干净如新。
沈卿回过去一瞧,然后又接连看了几个发现真是如此:“烛油三天便会烧尽,这说明下面经常有人来往,小心一些。”
他提上心神,警惕得看了周围,然后顺着河道下游走去。
林姝跟上前,英灵其后。
“王爷可知道这地下河的来历?”
皇宫底下存在这样一条河,得花费多少人力。如此场面,不可能不为人知。
“不知。”
看周围的开凿痕迹,时间不会久远。他虽只被废一年,当真是不知皇宫底下还有这样浩大的工程。
“王爷莫要瞒我,这样的工程王爷怎会不知。我看这里面的开凿痕迹,想来不过一两年时间,那时王爷还在皇宫里住着。”林姝显然不信他的话,想要从他嘴里套点东西。
沈卿回停下垂目,细细思索。良久,他开口:“我确实不知这下面竟还有条河。这里离我住的地方甚远,就算是有人开凿我也不会知道。”
语毕,他无意往后看了看,一个身影闪到一旁躲了起来,她显然没有注意到烛火已经投下她的影子在地上。
沈卿回瞳孔急骤,表情却不叫人察觉。随即他又想到一年前皇宫里有重大修建工程,时间持续了半年。
“一年前,先皇命九王爷修建了一个佛堂持续了半年,说不定这个地下河就是那个时候挖的。”他说。
九王爷就是当今天子,难不成这河是他下的命令?可他为什么要这样做?
林姝不解又问:“那个时候确实是开掘地下河最好的时机,可为什么要挖这条河?”
沈卿回没有开口,转而抬头看了头顶,眼神里充满无知。这皇宫有太多的秘密,就算他当时贵为太子也不知晓。
“走吧,时间再耽搁下去,天都快黑了。”说完,他便朝着下游继续前进。
林姝感知他情绪下跌。沈卿回的背影宽厚,两人离了一大截,烛光将他的影子映在墙上显出几分落寞。
接下来的路程,三人都寡言。半刻钟后,终于是到了地下河的终点。
这是一堵厚厚的山体,河道上方露出半弧形的洞口。水就从这个洞口流经宫外。
林姝注意到岸上有一滩水迹,想必是昨夜慕池捞尸上岸的地方。
砰咣。三人身后传来异响。
林姝猛地往后看去,一个身影飘荡,后引动一旁的烛苗在墙上闪烁跳动。
“谁在哪儿?出来。”
林姝壮着胆子大喊一声,但显然没有威力。直到墙上的烛苗恢复平静也不见有人出来。
沈卿回快步跑了过去,一会儿就从里面揪出一个小宫女。
小宫女穿着粉色衣裙,梳着丫鬟髻,圆圆的脸庞像各揣一个小包子,她的脸上有泪痕,顶着一双水汪汪的大眼睛很是可爱。
沈卿回就这么将她提溜出来,毫不怜惜。两人有着很大的身高差,小宫女就只有脚尖啄地。
“你是谁,为何在这里?”林姝怕吓到她,小声问道。
小宫女不答,只是一副要哭的表情盯着她。
沈卿回看着她,勾嘴一笑,开口就是凶巴巴的:“林大人问你话呢,怎么不答,是想进刑部大牢吗?”
小宫女吓得两眼失神,抿着嘴唇,哭了。
他说着得意地看了一眼林姝又继续凶道:“怎么还哭了?就说了一句,明明是你一直跟着我们,到底是想干嘛?”
一直?
林姝反应出他的话,晓得了他早知道有人跟着,遂又瞪他一眼,然后走过去让他把人放下。
沈卿回松开手,小宫女就一屁股坐到地上,不做声的哭泣。
林姝上前宽慰且看她的模样小她几岁。英灵见状也去看她。
兴许是感受到暖意,她逐渐不哭了,只是红着脸扯气。
“你跟着我们干嘛?”林姝又问道。
小宫女看着她缓缓吐出一句:“我想看看你们抓到凶手没有,刚刚的死人是姐姐。”说完,又几滴泪落下。
“姐姐?”
“嗯,我刚进宫的时候她最照顾我,所以是我的姐姐。大人,您一定要找到凶手。”她跪在地上祈求林姝。
林姝不敢妄下承诺,只能先将她扶起接着问道:“你姐姐跟人结仇了吗?”
“没有,姐姐和善从不与人争执,宫里经常有人欺负她但她都忍了下来。”
“谁欺负她。”沈卿回突然插进一句,恰好问到林姝想要问的话。
小宫女微蹙眉头,有些退缩但还是说出口:“我也不知道她叫什只知道跟姐姐在一处干活。但是她已经消失一个月了。”
“去了哪里?”林姝顿感不妙,忙问道。
“不知道,没人知道。”她说话的嗓音越来越低,身体好似发紧,然后哆嗦地继续说:“我知道这宫里每隔一个月都会消失一个人,我眼熟的几个人都不见了。她们私底下都在说晚上千万不要一个人出门,皇宫里有吃人的东西。”
她攥着林姝的衣裳,眼神浮动,止不住地向她靠近,害怕,不安在她的心中生发。
林姝轻拍她的肩膀想要缓解她的恐惧,突然,一阵痛感从她的小腿处传来,不一会儿她便觉得天旋地转,目光混沌。
沈卿回紧皱着眉头,林姝只瞧见他一张嘴巴叽叽喳喳,耳朵却没声儿。
她无意识地倒在了下去,过了一会儿,又看见英灵哭着对她说什么。
少顷,眼前一片漆黑,五感尽失。
“小姐,你怎么了?小姐。”英灵看着林姝倒地惊恐地跑过去。
沈卿回第一时间发现她不对劲,但不知到底发生何事。他眼尖地发现林姝衣裙内好似有东西再动。
他伸进她的裙内果真抓住一个东西,然后拽出。
沈卿回的速度极快,英灵来不及阻止便看见有东西在他手上,定睛一看,一条蛇垂在空中。
那蛇全身幽蓝,睁着漆黑的眼珠,吐着蛇信,蛇尾顺势缠上沈卿回的手臂。
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