没了巡城司的阻拦，苏家下人们很快就将凉棚搭好了。

事情既已解决，徐锦棠与孙云也没有再待下去的必要，眼见一切安置妥当，她便与苏沫道：“既得知苏姑娘在此处等候，我也该回府去唤下人过来帮衬着好，若晚些再遇上麻烦，苏姑娘让他们回来通传一声就是。”

苏沫点头，赶忙与徐、孙两位姑娘一礼，笑道：“今日多谢两位援手，可别忘了我先前说的，改日咱们好好出来玩。”

她们本就是出府来街上玩乐的，现下因她的事耽搁了两位，苏沫心中多少有些不好意思，觉得自己口头随意说个‘改日’不够诚意，便又道：“若是两位今日在街上逛累了，只管到兴悦楼去，要吃些什么喝些什么都成，届时记在我的账上就是。”

两人心知苏沫好意，当即应下，又说了几句客套话后方才离去。

时间紧迫，凉棚搭得简陋了些，不过遮个太阳已是够用了。

棚下的茶几摇椅，都是苏沫在家中用惯的。

她刚坐下，兴悦楼的小厮便将第一批糕点送来。银环接过糕点，打发走人后，将糕点放在摇椅左侧的小桌案上。

“姑娘，要不再遣几个人过来吧，奴婢心里有些慌。”银环放了糕点后，跪坐在茶几旁的蒲团上，给苏沫着手泡起茶来。

方才听那巡城司的小卒说附近有流民，虽然徐姑娘是不信的，可是她觉得，叫多几个人来守着终归是有备无患的。

这摇椅，躺着是舒服，可是她怎觉得，趟在上头会怪怪的？

苏沫只坐了一刻就站起身来，“是该再叫几个人过来。”

她看了看外头侧目的行人，浑身不自在，吩咐道：“库房里好似有几扇屏风，你回去叫人搬过来。”

下人愣了一刻，应了声是，转身便要驶马车，又听苏沫吩咐：“再拿副叶子牌，叫上两个会打叶子牌的丫鬟一同过来”

银环语塞，心知苏沫这是待着无趣，可眼下也没有旁的乐子，就也随她了。

——

正午时分林府里头，原先两个守门小厮在此时被旁的下人顶替。

两人循着树荫处一路往后院的伙房去。

“诶，你说，这事真要瞒着啊？”说话的那小厮先是看了看前后，确认没有其他下人，再压低了声，斜眼望向身旁小厮，问道。

他身旁的小厮身形一滞，装傻说道：“什么事啊？我能知道什么事？”

那小厮急了，横眉倒竖，眼睛睁得大大的，支支吾吾，“就....就今早那苏家姑娘在门前说的那回事啊！说是老爷和姑娘要回京！”

“说的哪回事？府上又没收到信，旁人说的我们这些奴才哪知是真的假的？”他摇摇头，又道：“别说我没提醒你，这家以后早晚是得交到公子手里的，你要是认不清，不知该向着谁，日后有你苦头吃。”

听到这话，他才收了心，“得，也是，这浑水也未必能摸着鱼，还是不蹚的好。”

——

苏家一行人在东城门处候了好几个时辰，眼见日光渐弱，桌上的叶子牌玩了一下午，苏沫早已索然无味。

她躺在摇椅上，盯着放在身前遮挡行人目光的螺钿乌木屏风，哀叹一声。

“爹爹怎么还没到啊？莫不是书信传错了，今日回不来？”她搀着银环的手站起身来，绕过屏风盯着所能看见的官道尽头。

“姑娘再等等吧，许是快了。”银环早已数不清这是苏沫第几次问了，只好一如之前那般劝道。

府上的接风宴早已备好，人却迟迟见不着，说不着急是假的。

苏沫又哀叹一声，转身就要回躺椅上去。

“姑娘快瞧，那人像是夏侯姑娘呢！”银环拉住苏沫，一手直直指着远处冒出的一人一马喜道。

苏沫闻言也循着她所指之处望去——

那视线所及之处的官道尽头，打先的确实是一位女子，身形与夏侯岚却有几分相似，只几息后，那身影后头又冒出几个策马的身影。

一行人眯着眼，在心里默数，一位、两位、三位....

没了？

苏沫搓搓眼，定睛再看。

果真没了？

后头的马车呢？车队呢？

有丝丝慌乱涌上心头，她攥住银环的手，眉间尽是担忧，无措道：“爹爹和阿兄呢，怎的没见着？不是该一起回来的吗？”

银环也拿不定主意，只好安抚道：“姑娘莫急，许是夏侯姑娘在前头带路呢，再等等，或是片刻就能见着了。”

“是是是，定是如此，是我多想了。”苏沫深吸几口气，笑道。

明明今日早上才收到阿兄传来的平安信，又怎么会在这节骨眼上出事呢？

在马背上的夏侯岚一眼就注意到了苏沫的阵仗。

她减慢速度，在临近苏家棚子时勒马缓缓停下，还未等她开口问候，苏沫便急道：“夏侯姑娘，我爹爹与阿兄呢？怎的不在你们后头？”

夏侯岚一路紧绷的神经虽在此时稍微放松些，可还是缓不过来，神色依旧严肃，“事出有变，苏姑娘莫急。”

苏沫怔怔往后退了半步，勉强稳住心神追问道：“何事，出了何事？”

“你应是要去西城门候了，我让他们绕了远路，看这天色，要太阳下山才能到了。”

说话间，夏侯岚俯身拿了颗苏家下人递上前的点心塞进口中，又灌了口热茶。

“西城门？”苏沫闻言松了口气，瞧夏侯岚那狼狈模样，笑道：“夏侯姑娘莫急，点心我这可多了，既是回来了，往后想吃我带你上兴悦楼就是。”

夏侯岚摆手，“不吃了，解口馋。我还有急事要去寻徐尚书，先走了。”话音刚落，她策马往城门口去。

苏沫刚想嘱咐她城内不得纵马，谁料没等她开口，夏侯岚到城门口就乖顺地下了马，把缰绳一抛，将马交给身后的将士，自个儿飞身没了踪迹。

“我方才是看走眼了？”苏沫愣愣，向着身旁的银环问道。

银环不知她所指何事，疑惑道：“姑娘说的是....？”

见自家姑娘

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