鄯州与凉州骑快马不过半日，原本段曦宁为了图省事，打算让沈渊和伏虎跟着虞升卿派的人快马加鞭过去。

谁知临走时，沈渊见没有马车，才清楚她的打算，赶紧说起自己不会骑马的事。

这倒是让段曦宁出乎意料了，她从来没有想过他这么大个人了竟然还不会骑马。

从前她只当他没有自己的坐骑，并未多在意，今日才知他这是根本不会。

伏虎因为这还好生笑话了他一通。

没办法，段曦宁只好命人又给他找了来时坐的马车。

段曦宁这次亲自来凉州，一是为察看新政推行得如何，二是为了与虞升卿商议防范北狄、回纥，稳定西域，以及备战伐蜀事宜，为之后真正出兵蜀中做准备。

现下她暂且不想让太多人知道自己到了凉州，便未召诸将前来，只是先独自去虞府先行核查文书账册，同虞升卿商定完善新政事宜。

明明是在凉州，她却仿佛回了宣政殿，似乎又过起了每日都看不完奏章的日子，赶路时的慵懒安逸一扫而空，时常忙得废寝忘食。

这让她不时地再次感叹自己是劳碌命，难过享福的好日子。

她自己宵衣旰食，自然也不会让虞升卿多安逸，分给了他不少文书让他跟着一起核查翻阅。

虞升卿知道她的脾性，十分卖力地帮她，乐在其中。

他已经营河陇多年，对此地尤为熟悉，但凡段曦宁问起什么皆能对答如流。

虞升卿一直以来都兢兢业业，既是为了自己的抱负和仕途，也是为了有朝一日能凭借政绩调回云京辅政。

他治下的河陇之地本就富庶，新政推行之后更上一层楼，几乎能做整个西北的粮仓。

此地的账册文书也是段曦宁今年看过的最让人舒心的一个。

两人夙兴夜寐了好几日，堆成山的文册似乎终于能看到头了，总算让人心头一松。

虞升卿理好手中文书，状似不经意道：“陛下似乎颇在意那个质子，竟还专门带他来凉州。”

段曦宁翻看着陇西各军镇的公文，头也不抬，只道：“他会画舆图。”

虞升卿却意有所指道：“恐怕在陛下心中，不止会画舆图这一点吧？”

这话听起来怪声怪调的，段曦宁眉头微皱，一抬头，看着他的神情，不知怎的就想到已经有些久远的事。

那年她刚登基，每日忙着与朝臣斗智斗勇，时常披星戴月。

某次踏着月光回寝殿时，突然被他堵在了角落里。

他目光灼灼，尽情地诉说着对她的倾慕，表述着会如何如何对她好。

那一瞬她是发懵的，甚至以为是自己累得失心疯做噩梦了。

她只想过有人会效忠她或是背叛她，从未想过有人会爱慕她，因而心中慌乱极了。

他现在的神情便像极了那时候。

她立即明了，他这犯的是什么病了。

“虞升卿。”她眸色一沉，似乎在渐渐酝酿起一阵飓风，“朕还问当年问过你的那句话，倘若朕是男人，你可敢如此无礼？”

他一怔，自然清楚她问的是当年他将她堵在角落里表露心迹之事。

那时他只以为自己不过是同心爱的姑娘剖白心事，看在她眼里，却是臣子因她是女子而对她不敬。

到底该如何说，她才会明白呢？

“陛下！”虞升卿言辞恳切，“臣对陛下，对大桓忠心耿耿，矢志不渝。臣之倾慕，绝非不敬。”

时过境迁，段曦宁这次却没有像当初那般直接对着他破口大骂，而是沉声问道：“后宫不得干政，你舍得下自己的家族、官位、权力么？”

不等他回答，她就嗤笑一声替他答了：“你舍不下的。你一辈子都为了建功立业，光耀门楣。习得文武艺，便是为了货与帝王家，你当然舍不下。”

“你敢保证，你对朕的人动心以后，不会接着对朕坐的位子动心吗？”

“而朕，又怎容得下天有二日，怎容得下二圣临朝？”

这是她第一次如此心平气和地说这些话。

那时她并没有开窍，并不懂这些事。

初登大位，群狼环伺，正是疑心病最盛之时，因此诸多误解。

可是随着年岁与阅历增长，该明白的，她渐渐都想明白了，便没有那般尖锐。

这些话像是一盆骤然泼过来的冷水，让他倏然清醒，无法再自欺欺人。

他是河东虞氏嫡长子，下一任家主，肩负家族前程，不可能为了一己之情爱抛弃家族，抛却前途，只围着她打转。

他什么都舍不下，什么都想要，注定难以求全。

或许她是对的。

他们如今这样才是最好的。

她是明君，他是忠臣。

他们只会留下君明臣贤的嘉话，一起平靖天下，开拓盛世。

若是为了小情小爱抛却一切在一起，也许等将来某一天，情爱带来的欢愉退却之后，他会埋怨，会不忿，会权欲熏心，生出不该有的悖逆念头。

到那时，他们只会将所有情分消磨殆尽，相看两厌，势如仇敌，彼此面目全非，至死方休。

可他还有一些不甘心，问：“那陛下对沈公子呢？”

段曦宁觉着他总提起沈渊实在不可理喻，淡漠中带着几分不耐烦道：“他自是可用之才。”

可用之才？

他不由地想起年少时她说过的话。

“可用之才，自然是，能用则用，不能用则杀之，难不成留着与自己作对，强敌而伤己？”

看着他漠然的神情，他不由地苦笑：“陛下，当真无心。”

“有病吃药，少叽叽歪歪。”段曦宁只觉莫名其妙，白了他一眼，合上方才看完的文书，抬脚踩着窗棂飞身离开，只丢下一句，“让人将文书收好。”

沈渊到了鄯州之后，几乎住在了瞭望台上，成日里坐在上面埋首绘制，迫切地想要尽快完成段曦宁要他画的舆图。

他想给她一个完美的交代，不想留有丝毫瑕疵。

这之后，趁机离开，继续往西面走，去看看西域风情、安西更西处，看看许多在书中都未曾见过的世间盛景。

只可惜，哪怕有虞升卿给的千里

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