也不能说是相信，但他也没有全然否定。

圣德帝解释道：“主要是这个叶郎胥手段特别阴狠，心性更是强盛，比男子厉害多了。”

回程路上，小桃还特意打听过万贞小王子叶郎胥，听说她是万贞国王最小的儿子，但是生母地位不高。也不是不高，就是普通的农女，是万贞国王游历的时候，夜宿时宠幸的女子。

本以为只是春风一度，没想到这女子是个有心思的，生下叶郎胥之后，把他养到五六岁能懂事了，就带着她去王室认亲。

万贞国王本就是个风流性子，留下的儿子女儿没有三十也有二十个，知道有人来认亲，验过血统之后，去母留子，就把叶郎胥安置到了王宫的角落处，任其自生自灭。

叶郎胥独自在角落里苟活，沉默寡言，任人欺凌。众人也就更不把她当回事。时间长了，大家也逐渐忘了这个人。

这也导致圣德帝在清剿万贞王室时，被叶郎胥打了个措手不及。

也是她有才能，带的都是万贞的残兵败将，竟耗费了圣德帝将近两月的时间。又在兵败之后，像个幽灵一样，在锦州四处活跃。现在又跟着来到了京中。

“总之，她是一个狡诈又变态的对手。”圣德帝总结道。

小桃点头表示同意，如果叶郎胥真的是女子，那她也太能隐忍，竟然把自己的真实身份瞒住了身边所有人，一瞒就是那么多年。而且又是一个极具才能的人，丝毫不逊于男子。

只是这‘变态’，从何说起。

圣德帝紧紧抿着唇，像是在压抑极其难受的情绪和怒气。

他道：“锦州之战两军僵持中，博文不小心中计，被她捉去，我当时在别处被困住，直到六个时辰后才赶去救他。叶郎胥那个变态，她侮辱了博文。”

叶郎胥能瞒住所有人，让他们觉得她是一个男子，那就是不管是身形，声音，动作，面容，甚至身体的各个部位都做了精心的改变。甚至她自己也无时无刻不在提醒自己她是个男子。

可是她本质又是女人，也爱美，这种矛盾长期在她的内心里积压，让她变成了既不是男子也不是女子的人。所以在遇到杨博文这种优秀的男子时，内心又渴望又嫉妒。

身份的差别，让他们中间有着不可见底的深渊。一旦有了可以触摸的机会，并且还是转瞬即逝的机会，叶郎胥定然不会放过。

她会毁了他。

事实证明，她做到了。

经锦州一战，杨博文彻底颓废下来，甚至不惜背着逃兵的骂名，也要离开军营回到京中，做了一个只知道花前月下的风流公子。

小桃眼前突然闪过杨博文笑着的眼中，偶尔浮起的哀伤。尤在此刻，她越发痛恨无能的自己，在面对叶郎胥时，竟然让她成功逃走。

她懊恼的情绪太过于明显，圣德帝劝道：“不要再自责，明恩和童遥带着那么多人都没有捉到她，你一个人，能看透她女扮男装的身份，已经很厉害了。”

小桃无法说服自己。

圣德帝道：“你如今都这般，让我可如何自处。毕竟当时在锦州，也是我去晚了，才没有及时救他回来。”

“这和圣上没有关系！”小桃听他这么说，连忙反驳：“圣上也是不得已，也不是故意的。”

圣德帝道：“那你呢，你是故意放走叶郎胥的吗？你也不是故意的，为何要这般和自己过不去。博文和蓝帜过两日就要回京了，你记得不要在他面前表现出异常。不然被他知道，又是伤口撒盐的伤害。”

小桃低着头，轻眨了两下眼睛，压下了里面的水雾。

“奴婢知道。”

圣德帝安抚地拍着她的胳膊：“你放心，我一定会捉住叶郎胥，为你们报仇。”

小桃抬头问他：“圣上预计如何做？”

“童遥和玉波去搜查各个据点，已经初见成效。”

他说话，还是有些收敛了。童遥和周玉波带领巡营的将士，配合魏震领着的亲卫营，几乎把京中搜了个遍，拿下了边界各地隐藏京中的内探和细作共三十二人。

只是遗憾，并未找到任何有关叶郎胥的踪迹。

童遥汇报的时候，脑袋垂的都快到胸口了。

小桃知道他已经尽力了，不说两人有关叶郎胥的赌约，从他三天没睡觉胡子拉碴的颓废样，就能看出来。

许久没听到圣德帝的回话，小桃向他看去。

圣德帝坐在圈椅里，双眸低垂看着桌面上的供纸，边缘处露出他大拇指的指甲，以及旁边因为用力而发白的骨节。

殿内静的落针可闻，仿佛连空气全都被挤压了出去。

童遥等人憋着气，在即将无法呼吸的时候，终于听到圣德帝开了口：“把人全部交到诏狱。”

那就是说，以后此事不用他负责了。

童遥心里说不出什么滋味，有些庆幸，又失望。

他仰头看着上首，圣德帝依旧保持着原来的动作，小桃站在他身侧，正担忧地望向他。

“是。”童遥收回目光，和众人一起应声，退出了书房。

他们一走，圣德帝向后靠在椅背上，呼吸加重。

小桃走到他身后，伸手揉捏他额头上的穴位：“圣上不必担心，她跑不远的。”

圣德帝顺从地放松身体，闭上眼睛。

“虽说没有捉到她，但有了这一遭，也能让她安分几日吧。”小桃道。

圣德帝冷哼道：“叶郎胥要是知道安分，就不是她了。”

他说的很对。

两日后是大公主进宫和太后请安的日子，只是到了午时还不见她的身影，太后派宫女花意去公主府询问。花意到了公主府，才知道大公主一大早就坐着马车离开了公主府，说要进宫请安。

两人一对话，才知道大公主在进宫的路上，失踪了。

圣德帝直觉此事和叶郎胥脱不了关系，命魏震和童遥二人对公主府和宫门的所有路口，展开盘问。终于在黄昏时查到线索，有人看到马车往京门的方向去了。

两人带兵一路追查，在京郊三十余里的千灵山脚发现了公主府的马车。

其中还包括车夫和随身仆人的尸体。

唯不见大公主的身影。

千灵山并不只是一座山，它包括南北两座山峰，山壁上有上千个大小不一的石窟。如果大公主被人掳走放到某个石窟内，要想搜到她，也要花费上数日。

魏震和童遥不敢擅自行动，当即回宫禀报圣德帝。

圣德帝道：“童遥，你和玉波一起，带人去搜山，从最中间的开始。魏震，你再检查一遍马车附近，看是否还能找到些蛛丝马迹。”

他说完，看三人背影离开，圣德帝又站起来：“等等，魏震，朕和你一同去。”

“圣上不可

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