谢安宁只是瞥了一眼盒子里的东西，并没有表现出任何的情绪变化，反而问鹤云“最近几日如何？”

鹤云点点头算是表示还可以，却把盒子往谢安宁眼前晃晃，试图将话题引到此处。

可谢安宁却丝毫没有注意到一般，又询问道“张珂大人最近可有什么异常？”

鹤云摇头，依旧没说话。

谢安宁抿着唇嘴角上扬笑着，心里却腹诽想要治治鹤云这个不爱说话的臭毛病。

鹤云却终于忍不住了，头一遭主动地询问谢安宁。

“大人，您让严先生将这个交予我，意欲何为？”

谢安宁坐在床沿，整个人往后倒，双手支撑着自己，跷起二郎腿，一副吊儿郎当的模样。

“当然是，为了救你呀？”

救我吗？可是我深陷牢笼无法逃脱了啊。而且，我的接近…明明是，蓄谋已久…

鹤云心中一惊，面上却不显。

他关上盒子，跪在地上，平日里高昂的头颅无力低下，双手将盒奉予谢安宁。

“那就请谢大人救中州一命。以吾之命换一城安宁！”

“哈哈哈哈哈。”谢安宁如同听到天大的笑话一般，弓着身子捂着肚子笑出声来。

笑够了，行至鹤云脚边，绕着他走上一圈，最后蹲在他身前，粗糙手指将他的下巴挑起，迫使鹤云与自己对视。那双眼睛，谢安宁已经看过太多遍，可每次看见仍觉得这双眼睛是真的好看。

可是谢安宁不是什么痴迷美色之人，她语气平淡似询问又像是，轻蔑。“你为何觉得自己的命可以同这中州城相比？”

鹤云看着谢安宁眼睛，心里却是错愕，明明之前她还曾关心他脚上的鞋子是否合适，如今却问他的性命是否值钱。而且那双眼睛，那双眼睛里的柔情变成了估量与算计，就如同，从前看他的每一个人一样。

鹤云看多太多眼睛，那眼睛里有惊讶、痴迷甚至疯狂。可只有谢安宁问他，光脚踩在地上可会冷。

怎么会不冷呢？京城的冬夜实在是太长了。

于是，鹤云似乎下定了决心，眉眼低垂丝毫波澜，他缓缓放下手中高举的木盒，只手攀上腰间的衣带“那就，让奴伺候大人。”

谢安宁见状一把抓住鹤云的手，嗤笑一声。

“何至于此？中州百姓我自会救，不必君以命搏。”

随后，谢安宁放开他，将木盒推向鹤云，解释道“我让严先生将此物交予你，是想让你自己决定今后的生活，你若想走我也不会阻拦，中州之城一日死伤何其之多，多一个少一个也无人发觉。”

“我有得选吗？”鹤云跪在原地，眼睛却望着谢安宁，衣角被紧紧拽住，如同濒死的人抓住唯一的浮木。

谢安宁不忍看向那双渴求的眼睛，看着他如同看着那个茫然且无法选择的自己，她坐回床沿，转身时衣角摆动拂过鹤云的脸庞。

“我真心待你，只愿真心换真心。”

只见鹤云重重地磕下一个响头，他缓缓起身，眼睛却噙满泪水。

“我鹤云，愿为大人鞠躬尽瘁！”

谢安宁先是一愣，旋即笑了。

“可是真心？”

“真心。”

两人四目相对，如同进行着什么特殊的博弈，一高一低，再无声息，仅保持着这样诡异的姿势。

谢安宁本就是练武之人，且又是坐着自然无妨，可鹤云跪在地上也无软垫可用，自然是落于下风。

见鹤云大有一副不撞南墙不回头的架势，谢安宁没了兴致，以手为支撑，侧卧在床榻之上，另一手搭在腹上，百无聊赖地玩弄着自己的指甲，她闭目养神，缓缓开口。

“我年少时曾读过一本书，书中说人死后会因着生前的举动被打入地狱或天堂，其中，巧言相辩、说谎骗人者打入拔舌地狱。”

“由小鬼掰开受刑之人的嘴巴，用铁钳夹住人的舌头，一点一点慢慢地，将人的舌头拉长拽出，最后生生拔下。”

“拔了舌头也不能死，还要将你的十指剪短，最后用一铁链自人的后背皮下挑入悬挂于树上。”

谢安宁忽地睁开眼睛，哀怨地看着跪着的鹤云，问“你相信人死后会下地狱吗？”

鹤云脊梁直挺挺地跪在原地，惨白的唇本想张合，却没发出一点声音，只好僵硬地摇摇头。

谢安宁收起哀怨，笑了起来“我也不信。”

“可我又从书中得知，说的是，神为了惩罚辜负真心之人，会命其吞下一千根针。”

谢安宁抬手示意鹤云站起来，摆摆手让其可以出去了。

鹤云又磕下一个响头，转身离去。

谢安宁斜睨一眼地上的盒子，目送鹤云一瘸一拐的步子，笑容已不见。她看着即将踏出大门的鹤云，大声开口。

“若是有人负我真心，我便亲自将针塞入那人喉咙里。”

鹤云动作没有停顿，也没有迟疑。

鹤云，我给过你选择了。

谢安宁有些不耐烦，她想不明白如今无父无母的鹤云，到底还有什么把柄在长公主手中，让他如此卖命。

谢安宁起身不耐烦地将木盒踢至墙角，又叉着腰在房间来回踱步，见实在是没有任何思绪，又捡起那木盒收好，睡觉去了。

一夜无眠，谢安宁一脸怨气地起床，先是去看看严仪卿的状态如何，毕竟如今的境地若是严仪卿出了问题，中州只怕是更加没救了。

接着去慈安堂看了大家的吃食，毕竟灾后饮用水和食物短缺已导致食源性传染病。

一看不要紧，谢安宁发现了大问题。随后谢安宁将情况只会谢珩，让其处理，接着问了厨房伙计一些问题，最后才前去探望中州刺史张珂。

张珂或许是早就料到谢安宁的到来，离床榻较远处还特意放了一把椅子。张珂坐在床上，上半身倚靠在床头，一手掩着口鼻，猛烈地咳嗽着。

应该是肺炎，谢安宁心中猜想。

见谢安宁进门，张珂抬起虚弱的手，示意谢安宁随意，因肺炎的缘故他的喉咙也已经发炎，声音也变得沙哑。

“谢大人，早饭吃饱了吗？”

谢安宁没想到迎接自己的第一

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